Al menos 107 personas han muerto y 238 han resultado heridas, al caer este viernes por la noche una grúa en el interior de la Gran Mezquita de la ciudad de La Meca, en Arabia Saudí.
El grave accidente, provocado por un fuerte temporal de lluvia y viento que azota la zona, se ha producido cuando el lugar más sagrado del islam se prepara para la inminente peregrinación o hach, que está previsto que comience el próximo 21 o 22 de septiembre.
Las autoridades saudíes han continuado en las últimas horas con los preparativos para el evento y han pedido a los ciudadanos que estén atentos al estado de la luna para poder determinar el inicio exacto de este año.
El brazo mecánico que causó la masacre al romper el techo y traspasar al interior de la mezquita era empleado en las obras que se llevan a cabo para restaurar y ampliar el recinto desde hace cuatro años.
La ampliación supone que el lugar pase de ocupar una superficie de 350 mil metros cuadrados a 750 mil, de forma que pueda aumentar su capacidad para acoger a cerca de tres millones de fieles.
La Mezquita Sagrada (Masyed al-Haram en árabe) es considerada la más grande del mundo. En su patio central se ubica la Kaaba, una pequeña construcción en forma de cubo, cubierta por una tela negra y dorada, en la que se encuentra la piedra negra que los musulmanes consideran un pedazo del paraíso.
La peregrinación a La Meca es uno de los cinco pilares del islam, junto a la shahada (profesión de fe), la limosna, la oración, y el ayuno en el mes de Ramadán.
Los rituales comienzan con el denominado día de Al Taruia (revelación en árabe), en el que los fieles, vestidos con un sayo blanco y sin costuras, rezan y meditan a la espera de subir la madrugada siguiente al monte Arafat, donde Mahoma pronunció su último sermón.
En la segunda jornada, los peregrinos se dirigen al monte Mina, donde cumplirán el primer apedreamiento de las tres columnas que representan al diablo y las tentaciones. Después han de girar en torno a la Kaaba y, en los tres días que siguen a la Fiesta del Sacrificio (Aid al-Adha), deben cumplir la segunda fase de la lapidación del diablo en Mina y dar siete vueltas más como despedida a la Kaaba.
