BUENOS AIRES, 20 dic 2000 (ZENIT.org).- En los últimos cinco años, el número de sacerdotes en Argentina creció casi un 8 %. De este modo, pasó de 5.238 en 1995 a 5.648 en 2000. El dato ha sido revelado por la nueva edición de la Guía Eclesiástica Argentina, que acaba de ser editada por la Agencia de noticias AICA.
El volumen refleja, además, un importante incremento en el número de parroquias en Argentina, que pasaron de 2.418 a 2.674 en ese mismo período de tiempo.
Otro síntoma de crecimiento de la Iglesia en ese país lo constituye el aumento notorio de iglesias y capillas: hace un lustro eran 6.600; hoy suman exactamente 8.742. Inclusive se elevó la cantidad de santuarios, que eran 75 y ahora son 99. Se trata de un síntoma interesante de la arraigada piedad popular de los argentinos.
Desglosadas, las cifras muestran que se ha dado un aumento tanto en los sacerdotes que se forman en las congregaciones (2.123 en el 95; 2.202 en 2000) como entre aquellos que lo hacen en los seminarios diocesanos (3.115 en el 95 y 3.446 en 2000). También es importante el número de diáconos permanentes (519), un ministerio que suma adherentes con rapidez, sobre todo entre los padres de familia.
En argentina, sin embargo, desciende el número de religiosos no ordenados sacerdotes y de religiosas. En el 95 había 1.007 hermanos y hoy son 751, algo similar a lo que ocurre entre las mujeres consagradas en la vida religiosa, que bajaron de 10.823 a 9.113.
El aumento de sacerdotes podría detenerse, si se tiene en cuenta que en estos últimos cinco años ha descendido el número de seminaristas mayores: de 1.544 se ha pasado a 1.281.
La nueva Guía Eclesiástica Argentina, que puede ser comprada en la sede de la agencia AICA (info@aica.org), arroja otros datos de interés: el 88% de la población nacional se declara católico, hay 772 casas de religiosos y 1.803 de religiosas y 2.543 centros educativos de todos los niveles están dirigidos por la Iglesia.
