Benedicto XVI podría visitar Canadá por el 49º Congreso Eucarístico Internacional

Que ya prepara la archidiócesis anfitriona, Québec, para 2008

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QUEBEC, viernes, 17 junio 2005 (ZENIT.org).- El Papa Benedicto XVI podría viajar a Canadá para presidir la clausura del Congreso Eucarístico Internacional que acogerá Québec en 2008, una perspectiva que podría reunir a más de un cuarto de millón de personas, calcula la archidiócesis anfitriona.

En una rueda de prensa, el arzobispo de Québec y primado de Canadá, el cardenal Marc Ouellet, explicó detalles del gran evento, uno de los mayores para la ciudad ese año, según un comunicado del que se hace eco el episcopado católico del país (www.cccb.ca).

Del 15 al 22 de junio de 2008 son las fechas previstas de celebración del 49º Congreso Eucarístico Internacional, cuya cifra de participantes se estima entre 12 mil y 15 mil procedentes de más de 60 países incluido Canadá, los Estados Unidos, Francia, Italia y México –éste sede de la anterior cita eucarística mundial el pasado octubre–.

Los encuentros y conferencias tendrán lugar en el «ExpoCité Centre», mientras que las reuniones por grupos lingüísticos se celebrarán en parroquias por toda la ciudad.

El programa incluirá también actividades culturales y sociales abiertas a todos, así como iniciativas familiares y juveniles, procesiones y amplias celebraciones.

La archidiócesis de Québec subraya que «uno de los momentos memorables será la ceremonia de clausura del domingo, 22 de junio de 2008, que se espera que presida el Papa Benedicto XVI».

Estima que con la presencia del Santo Padre en las celebraciones de clausura podrían llegar a reunirse más de 250 mil personas. La última visita de un pontífice –Juan Pablo II– a Québec fue en 1984. Las Llanuras de Abraham –en el parque nacional Battlefields– ya se han reservado para el evento.

En los últimos meses, un secretariado general junto a los comités necesarios vienen trabajando en la organización y logística del Congreso.

Yvan Caron, antiguo presidente de la «Fédération des Caisses populaires Desjardins» de Québec y empresario conocido por su implicación comunitaria –particularmente con la Operación «Enfant-Soleil»–, ha aceptado la invitación del cardenal Ouellet para ser presidente de la Corporación del 49º Congreso Eucarístico Internacional.

Tarea de la entidad es apoyar el trabajo de la organización del Congreso, asegurar la claridad financiera y presentar un presupuesto equilibrado. Y es que un Congreso de esta magnitud necesita un presupuesto operativo de aproximadamente 8 millones de dólares canadienses en los próximos tres años. De esta suma, 2 millones se calculan en gastos relativos a la visita del Papa.

Subraya la archidiócesis de Quebec la ayuda de los «Caballeros de Colón» –una asociación internacional con 1,7 millones de hombres católicos dedicados al servicio de la Iglesia y la sociedad–. Carl Anderson, caballero supremo, ha confirmado que la asociación donará un millón al Congreso.

La suma se añade a las contribuciones de la archidiócesis de Québec y de comunidades religiosas que han respaldado este proyecto desde el principio.

Desde hace muchos años los 100 mil miembros de los Caballeros de Colón presentes en Québec han estado generosamente implicados –recalca la archidiócesis– en proyectos de la Iglesia, como la gran contribución que brindaron a la Jornada Mundial de la Juventud que acogió Toronto en 2002.

Organizadores del Congreso Eucarístico Internacional están asimismo en contacto con tres comisarios de los gobiernos regional, provincial y federal responsables de las celebraciones por el IV centenario de la fundación de la ciudad de Québec –también en 2008–, pues confían recibir ayuda financiera.

En 2001 Jean-Paul L’Allier –alcalde de Québec– pidió a monseñor Maurice Couture, entonces arzobispo de Québec, una implicación católica en estas celebraciones por el IV Centenario. Fue el comienzo del plan para la ciudad de Québec de convertirse en anfitriona del 49º Congreso Eucarístico Internacional.

Se dieron los pasos hacia este objetivo y finalmente el fallecido Papa Juan Pablo II anunció, al finalizar el último Congreso Eucarístico Internacional en México el pasado octubre, que la siguiente cita de este género sería en la ciudad de Québec en 2008.

El cardenal Ouellet, arzobispo de Québec, es el presidente del 49º Congreso Eucarístico Internacional.

En Canadá supera el 46% la cifra de católicos entre sus más de 32 millones de habitantes, si bien la participación en la celebración eucarística dominical se calcula en el 10%. La mayoría de los católicos se encuentran en Québec. Los protestantes representan el 36%.

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ZENIT Staff

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