TEZPUR/NUEVA DELHI, martes, 6 septiembre 2005 (ZENIT.org).- La Conferencia de los obispos católicos de la India (CBCI) ha condenado el «brutal asesinato» del vicario general de la diócesis de Tezpur (Estado de Assam), monseñor Mathew Nellickal, ocurrido en la noche del viernes, reclamando a las autoridades la investigación del crimen.
Una nota del episcopado indio reconoce la profunda conmoción que vive la región del noreste indio por la desaparición del sacerdote, de 65 años, «amable y muy querido, absolutamente sin enemigos», afirma el padre Lois, secretario del obispo de Tezpur.
Monseñor Nellickal había iniciado su labor como vicario general dos meses atrás. Anteriormente había sido párroco, director de un colegio y rector de un seminario menor de la diócesis, el de Muktidata. Igualmente fue durante años consultor diocesano, notario y canciller.
Había nacido en Palai, en el Estado de Kerala –sudeste indio–. Completó sus estudios teológicos en Chennai y recibió la ordenación presbiteral en 1974.
En señal de duelo por el asesinato de monseñor Nellickal todas las instituciones educativas católicas de Tezpur y del distrito de Sonitpur cerraron.
De acuerdo con un comunicado de la diócesis de Tezpur, monseñor Nellickal fue asesinado en la noche del 2 de septiembre. El cuerpo del sacerdote, cuyo rostro estaba completamente desfigurado, fue descubierto en la mañana siguiente en una despensa adyacente a su habitación, en la casa episcopal. Presentaba profundas incisiones en la cabeza.
Monseñor Nellickal «era un sacerdote muy activo, sincero y entusiasta, lleno de alegría y buena voluntad –dice la nota de la diócesis–. Era amigo de todos».
El episcopado indio ha condenado el brutal asesinato del vicario general de Tezpur. Pidiendo al gobierno del Estado de Assam que lleve a cabo urgentemente una investigación del crimen, el portavoz de la CBCI –el padre Babu Joseph– afirmó que es triste que los líderes eclesiales sean atacados en el noreste a pesar de la destacada labor social que realizan en la zona, recogió el servicio informativo del episcopado indio (ICNS).
En una carta expresando su «conmoción por el asesinato de un sacerdote católico que sirvió en Tezpur, en el noreste indio, en los últimos 30 años», igualmente la CBCI ha solicitado a la Comisión Nacional para las Minorías que ordene urgentemente una investigación del crimen de monseñor Nellickal.
Firma la misiva el padre Joseph, quien manifestó que el asesinato del sacerdote debería contemplarse en el contexto de la escalada de ataques contra personal eclesial, instituciones y misioneros en el país.
«Necesitamos una respuesta urgente y efectiva del gobierno para poner fin a tal escalada de violencia contra la Iglesia en la India», dijo el portavoz de la CBCI.
Según la policía se han iniciado las investigaciones, pero hasta el momento nadie ha sido interrogado ni detenido, apuntó el lunes ICNS.
El funeral por monseñor Mathew Nellickal tendrá lugar en la mañana del próximo jueves. Se espera que presida la liturgia el obispo diocesano Robert Kerketta, quien se encontraba fuera del país cuando se produjo la tragedia.
