El cardenal Kurt Koch es conocido sobre todo por su empeño en el diálogo con las otras Iglesias y denominaciones cristianas. No suscitó sorpresa que Benedicto XVI lo llamara a Roma en el verano de 2010 para confiarle la presidencia del Pontificio Consejo para la Promoción de la Unidad de los Cristianos, del que ya era miembro desde 2002. Siempre en 2010, el prelado recibió también la púrpura cardenalicia.
El teólogo Kurt Koch, que forma parte del llamado Ratzinger Schülerkreis (círculo de estudios en torno a Ratzinger), es miembro de la Congregación para la Doctrina de la Fe, la Congregación para las Iglesias Orientales y la Congregación para las Causas de los Santos.
En una entrevista concedida a ZENIT en vísperas de la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos 2013, el cardenal Koch ofreció un programa de diálogo entre las Iglesias: «Después de cincuenta años desde la apertura del Concilio, hemos sido capaces de lograr muchos frutos. Ahora mantenemos dieciséis diálogos con muchas otras Iglesias y comunidades eclesiales en el mundo», dijo el cardenal explicando que «podía tejer una red de amistades con otras Iglesias y comunidades eclesiales que ya no son enemigos y se reconocen como hermanos y hermanas, y esto especialmente en el bautismo, que es el fundamento mismo de todo».
Recordando las palabras del beato Juan Pablo II, que afirmaba que el ecumenismo no es sólo un intercambio de ideas, sino un «intercambio de dones», el cardenal suizo también hizo hincapié en que «no hay que tener miedo del ecumenismo, porque es enriquecimiento». «Mi experiencia personal es que, con el ecumenismo, me he vuelto más católico», dijo el cardenal.
Licenciado en Teología por la Universidad de Lucerna, Kurt Koch, nació en Emmembrüke, Suiza, el 15 de marzo de 1950. Desde julio de 2010, es presidente del Pontificio Consejo para la Promoción de la Unidad de los Cristianos, y siempre ha trabajado en las relaciones con los judíos.
Se licenció en 1975, y prestó servicio pastoral por un año en la parroquia de Sursee. De 1976 a 1978 colaboró con un proyecto de investigación en la Comisión Episcopal Justicia y Paz sobre la problemática de la vida humana en la sociedad actual desde un punto de vista ético-cristiano. De1979 al 1982, sigue sus estudios teológicos, llegando a ser asistente en la Facultad teológica de Lucerna. Ordenado sacerdote en 1982, consigue el doctorado en 1987 con una tesis sobre la teologia de la historia en Wolfhart Pannenberg.
En 1982 se convierte en docente de Teología dogmática y moral en la Universidad de Zurich, antes de ser nombrado en 1989 profesor de Teología dogmática y de liturgia, y de teología ecuménica en Lucerna. Dedicado a la enseñanza, además de a su actividad pastoral, fue nombrado, en 1995, rector de la Facultad de Teología de la Universidad de Lucerna.
En 1995 es nombrado obispo de Basilea por Juan Pablo II. Ut sit in omnibus Christus primatum tenens(Para que Cristo sea el primero en todas las cosas), es el lema elegido por el joven obispo, que de 1998 a 2006 asume la vicepresidencia de la Conferencia Episcopal Suiza, de la que será presidente de 2007 a 2009.
A finales de agosto de 2010, Benedicto XVI le nombró relator principal del citado grupo Ratzinger Schülkreis, un grupo de exalumnos del papa que se reunían una vez al año en Castel Gandolfo, y dirigió dos conferencias sobre lo que había supuesto el Concilio Vaticano II.
Koch fue nombrado cardenal por Benedicto XVI en 2010, y forma parte de la Congregación para la Doctrina de la Fe, para las Iglesias Orientales y para la Causa de los Santos.
