ROMA, 22 mar 2001 (ZENIT.org–FIDES).- El extraordinario aumento de vocaciones al sacerdocio y la vida religiosa que experimenta Corea del Sur está haciendo que la comunidad católica del país se convierta en una potencia misionera. Lo confirma en esta entrevista monseñor Nicholas Cheong, arzobispo de Seúl desde 1998.
Precisamente mañana Juan Pablo II inaugurará junto a los 20 obispos y administradores apostólicos de Corea, que han venido para realizar su visita quinquenal al Santo Padre y a la Curia romana, el nuevo Colegio para seminaristas y sacerdotes coreanos que estudian en las universidades pontificias de Roma. Un hito histórico para esta Iglesia joven.
Monseñor Cheong, que es también administrador apostólico de Pyongyang (Corea del Norte), afronta en esta entrevista concedida a la agencia misionera Fides algunos los argumentos más actuales de la vida de la Iglesia en las dos Coreas.
–¿Qué frutos se esperan de la visita que están realizando los obispos coreanos a Roma?
–Monseñor Nicholas Cheong: Es un gran aliento especialmente para que nos lancemos a la misión de Corea del Norte, donde quedan unos 3.000 católicos, aunque la verdad no sabemos exactamente cuántos son. En mi arquidiócesis de Seúl hay ya 60 sacerdotes dispuestos a partir para el Norte, apenas lo permita el gobierno de Pyongyang.
–Han llegado noticias de que algún laico del Norte quiere ser sacerdote…
–Monseñor Nicholas Cheong: Sí, los hay, pero por el momento no es posible. No hay seminarios ni ningún tipo de estructura, y ellos no pueden viajar al Sur con libertad; no pueden ir ni siquiera a un seminario chino… Veremos qué pasa en el futuro.
–¿Cuáles son los campos de misión de la Iglesia coreana del Sur?
–Monseñor Nicholas Cheong: En particular, China, Corea del Norte y Mongolia. Con estos países tenemos cierta afinidad cultural: la cultura tribal mongola es muy parecida a la coreana; con los chinos compartimos el uso de la escritura, por lo que es fácil comunicarse con ellos. Nos es mucho más sencillo que otros extranjeros.
–¿Tienen misioneros en China?
–Monseñor Nicholas Cheong: No muchos, quizá una decena. En mi diócesis hay dos sacerdotes que quieren ir a China, pero, si hiciese un llamamiento público, encontraría cientos.
–La nueva política de George W. Bush, más dura contra el régimen comunista, ¿crea dificultades en las relaciones entre Norte y Sur?
–Monseñor Nicholas Cheong: La política del presidente Bush no incide en nuestro trabajo. Nuestro presidente Kim Dae Jung ha sido quizá demasiado entusiasta; el presidente Bush es más prudente.
–Se dice que usted podría ir a Pyongyang para preparar una visita del Papa…
–Monseñor Nicholas Cheong: Sí, he sido invitado, pero sólo verbalmente, no por escrito.
