CIUDAD DEL VATICANO, lunes, 4, diciembre 2006 (ZENIT.org).- Su Beatitud Christodoulos, arzobispo ortodoxo de Atenas y de toda Grecia, visitará al Papa Benedicto XVI y a la Iglesia de Roma del 13 al 16 de diciembre, según informa este lunes un comunicado emitido por la Oficina de Prensa de la Santa Sede.
La visita del arzobispo tiene lugar después de que el Santo Padre y el Patriarca Ecuménico Bartolomé I de Constantinopla firmaran el 30 de noviembre en Estambul una Declaración común que da un fuerte empuje a la búsqueda de la unidad entre católicos y ortodoxos para superar el cisma del año 1054.
Si bien el arzobispo estuvo ya en Roma durante el funeral de Juan Pablo II, es la primera vez que el primado de la Iglesia Ortodoxa de Grecia visita oficialmente al Papa y a la Iglesia de Roma, aclara el comunicado vaticano.
El Papa recibirá a Su Beatitud Christodoulos y a su séquito el 14 de diciembre por la mañana y durante una ceremonia en la basílica de San Pablo Extramuros, le entregará una parte de la cadena de la prisión de San Pablo, que allí se conserva, según la tradición.
Durante su visita a la ciudad eterna, la Pontificia Universidad Lateranense conferirá al arzobispo un doctorado «honoris causa» y, a lo largo de su estancia en Roma, Su Beatitud visitará algunos lugares sacros de la ciudad (basílicas y catacumbas).
El Vaticano constata con satisfacción que el pasado 3 de noviembre el Santo Sínodo de la Iglesia Ortodoxa de Grecia manifestó su «alegría por esta visita, que aportará frutos positivos».
En los últimos años, las relaciones entre la Iglesia Ortodoxa Griega y la Santa Sede han experimentado una significativa mejoría.
La nueva era de relaciones tuvo lugar con la peregrinación de Juan Pablo II tras las huellas de San Pablo, en 2001, en la que visitó el Areópago de Atenas, y firmó una declaración conjunta con el arzobispo Christodoulos.
Posteriormente, se ha dado un intercambio de visitas entre delegaciones del Santo Sínodo de la Iglesia Ortodoxa de Grecia a Roma y del Pontificio Consejo para la Promoción de la Unidad de los Cristianos, presidido por el cardenal Walter Kasper, a Atenas.
