MOSCÚ, domingo, 26 febrero 2006 (ZENIT.org).- El cardenal Roger Etchegaray, presidente emérito del Consejo Pontificio para la Justicia y la Paz, participó este viernes en las celebraciones del cumpleaños y onomástico del patriarca ortodoxo ruso, Su Beatitud Alejo II.
Esta invitación ha sido calificada por el purpurado «como símbolo de respeto hacia la Iglesia católica y fruto de una entrañable amistad que ha perdurado más de treinta años».
La celebración tuvo lugar en la principal iglesia ortodoxa de Moscú: la catedral de Jesucristo San Salvador y en ella se dio cita la jerarquía ortodoxa de este país, así como algunos invitados distinguidos, entre los que se encontró, por parte de la Iglesia católica, el cardenal Etchegaray, acompañado del arzobispo Antonio Menini, representante de la Santa Sede en la Federación Rusa.
«Vine a Moscú por invitación expresa del Patriarca Alejo II, con quien me une una cordial, fraterna y amistosa relación por más de treinta años», comenta a Zenit el cardenal Etchegaray, con quien tuvimos oportunidad de conversar unos minutos en el hotel del Patriarcado de Moscú, donde se encontraba hospedado.
«Aunque esta fue una invitación personal, tiene un efecto público que espero repercuta favorablemente en la relación entre ambas Iglesias», manifestó el purpurado vasco-francés, quien agregó que trajo consigo una carta de felicitación al Patriarca escrita por Benedicto XVI.
Su excelencia Etchegaray nos explicó que él y el patriarca Alejo II se conocieron en los tiempos donde Europa se encontraba dividida en los grandes bloques del comunismo y capitalismo. En aquel entonces él era presidente de la Conferencia de los Obispos Católicos de Europa y el ahora jefe de la Iglesia ortodoxa rusa, presidente de la Conferencia de las Iglesias de Europa.
Juntos organizaron el primer encuentro europeo ecuménico, el cual fue de gran importancia para iniciar el acercamiento entre ambas Iglesias y compartieron desafíos pastorales durante la época del comunismo.
«Católicos y ortodoxos debemos colaborar mano con mano para dar respuesta a las preguntas del mundo actual y propagar mejor la palabra de Cristo», opinó el cardenal Etchegaray. «Cuando miramos el mensaje evangélico debemos ser optimistas hacia el futuro de la sociedad y de la propia iglesia»
«La pregunta más importante es: ¿cómo podemos ser fieles al evangelio de Cristo? Por ello, debemos ser valientes para no enmascarar o disfrazar nuestra creencia», afirmó.
Durante su estancia en Rusia, el cardenal Roger Etchegaray tuvo oportunidad de visitar la ciudad de Serguiev Posad, que es uno de los centros más importantes de peregrinaciones en el país, y tuvo un encuentro con los estudiantes del Instituto Estatal de Moscú de Relaciones Internacionales.
