CIUDAD DEL VATICANO, domingo, 15 febrero 2004 (ZENIT.org).- El encuentro entre el Evangelio y las culturas ha hecho que Europa se convirtiera en un «laboratorio» de valores «significativos y duraderos» gracias a la obra de san Benito en Occidente y de los santos Cirilo y Metodio en Oriente, recordó este domingo Juan Pablo II antes de rezar la oración mariana del «Angelus».
La fiesta de los co-patrones de Europa y evangelizadores de los pueblos eslavos, Cirilo y Metodio, que la Iglesia celebró el 14 de febrero, fue ocasión para que el Papa recordara la herencia cristiana del viejo continente, en cuyo proceso de integración están ahora inmersos «algunos países del este europeo donde trabajaron» los dos santos hermanos.
«Son naciones portadoras de una específica riqueza cultural y espiritual: en ellas, el Cristianismo ha ejercido una extraordinaria fuerza de cohesión en el respeto de sus características peculiares», constató el Papa.
Y es que, como recordó el Santo Padre, fue «ejemplar» el método de evangelización de los santos Cirilo y Metodio, «quienes movidos por el ideal de unir en Cristo a los nuevos creyentes, adaptaron a la lengua eslava los textos litúrgicos y a las costumbres de los nuevos pueblos el derecho greco-romano».
«Evangelizando las regiones centro-orientales del Continente, contribuyeron de forma determinante a que la Europa cristiana pudiera respirar con los dos pulmones: el de occidente y el de oriente», subrayó.
«En efecto –advirtió Juan Pablo II–, así como es imposible pensar en la civilización europea sin la obra y la herencia benedictina, tampoco se puede prescindir de la acción evangelizadora y social de los dos santos hermanos de Salónica».
«El encuentro entre el Evangelio y las culturas ha hecho que Europa se convirtiera en un “laboratorio” donde, en el curso de los siglos, se han consolidado valores significativos y duraderos», reconoció.
Finalmente invitó a orar –por intercesión de la Virgen María y de los Santos y Santas invocados como Patrones de Europa– para que «también en nuestros días, el mensaje universal de Cristo, confiado a la Iglesia, sea luz de verdad y fuente de justicia y de paz para los pueblos del Continente y del mundo entero».
Los dos santos hermanos, Cirilo y Metodio, desempeñaron en el siglo IX un papel decisivo para la unidad de Europa Oriental y Occidental, tanto a nivel religioso como cultural: fueron los grandes evangelizadores de los pueblos eslavos para quienes crearon el alfabeto cirílico.
Juan Pablo II les proclamó en 1980 co-patrones de Europa junto a San Benito. A éstos añadió en 1999 tres mujeres: santa Catalina de Siena, santa Brígida de Suecia y santa Teresa Benedicta de la Cruz (Edith Stein).
