El Estado indio de Madhya Pradesh promueve el endurecimiento de su ley «anti-conversión»

BHOPAL/NUEVA DELHI, jueves, 27 julio 2006 (ZENIT.org).- La Asamblea del Estado indio de Madhya Pradesh aprobó el martes una enmienda de su «Ley de Libertad Religiosa de 1968», haciendo aún más rigurosa la «prevención» de las conversiones religiosas realizadas a la fuerza o por persuasión.

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La «ley anti-conversión» de 1968 en vigor en Madhya Pradesh ya dificultaba a los ciudadanos abrazar un credo de su elección, recuerda la Conferencia de los Obispos Católicos (CBCI) de la India en su web.

Bajo el gobierno o el apoyo del BJP («Bharatiya Janata Party», partido político de impronta nacionalista-fundamentalista), existen disposiciones similares en otros estados indios, como Orissa y Chattisgarh, donde los ciudadanos pueden ser sancionados por no informar al Estado antes de abrazar otro credo.

La novedad normativa en Madhya Pradesh obliga a la persona que quiera convertirse a informar anticipadamente al magistrado de distrito, a través de una declaración, de su intención de cambiar de credo voluntariamente. Este trámite debe realizarse con un mes de antelación; si no, se prevé una multa de 1.000 rupias o prisión.

Pero la modificación legal en Madhya Pradesh –en cuyo gobierno es mayoría el BJP– va más allá, previendo sanciones para los sacerdotes.

De acuerdo con la enmienda, si el sacerdote no informa a las autoridades del distrito según la forma prescrita, aportando el nombre y dirección del converso, así como el lugar y fecha de la conversión, será castigado con prisión –de hasta un año– o multa de 5.000 rupias, o ambas sanciones.

Después de la información aportada por el sacerdote y el converso, la policía verificará las credenciales del sacerdote o de la «organización» que esté al frente de la conversión; igualmente controlará que no se realiza a la fuerza o por persuasión.

Igualmente la nueva disposición requeriría a la administración del distrito llevar a cabo una investigación por si ha existido persuasión o coerción en la conversión de que se trate.

La enmienda que endurece la «ley anti-conversión» fue aprobada a viva voz, sin debate alguno, entre las protestas del Partido del Congreso –en la oposición en este Estado indio–.

Desde la comunidad cristiana se teme que la nueva disposición –de la que cuestiona su compatibilidad con la libertad religiosa y los derechos humanos– se utilice contra las minorías cristianas, en el punto de mira fundamentalista bajo la falsa acusación de conversiones forzadas entre los tribales.

De acuerdo con el servicio informativo del episcopado indio (ICNS), el Partido del Congreso ha pedido al gobernador Balram Jakhar que devuelva la enmienda sin firmarla, cosa que impediría su entrada en vigor.

«La India tiene una Constitución que asegura y protege la libertad de credo y de conciencia, y nosotros, cristianos de nuestra amada madre patria, siempre hemos seguido y respetado la ley», declaró el cardenal Telesphore Placidus Toppo –presidente de la CBCI, es el primer purpurado «adivasi» o de etnia tribal en la historia de la Iglesia en su país–, comentando la enmienda legislativa de Madhya Pradesh.

«Pero como ciudadanos indios, respetuosos de la ley y de la Constitución, debemos llevar el tema [las leyes anti-conversión] a la atención de la Conferencia Episcopal, porque es muy importante entender que estos son intentos dirigidos a arrojar a los cristianos a la preocupación y a la incomodidad, además de orientarse a eliminar nuestra misión», añadió en la agencia del Pontificio Instituto de Misiones Extranjeras «AsiaNews».

«No estamos preocupados –puntualizó el purpurado, arzobispo de Ranchi, en el Estado de Bihar–. La Iglesia tiene una rica tradición de dos mil años y la Iglesia en la India, en completa armonía y unidad con la universal, se refuerza con esta tradición».

«Oramos por nuestra Iglesia, por su ministerio y su testimonio», así como «por aquellos que disponen normas de este tipo», apuntó.

«Rezamos para que, a través de nuestra labor y de nuestro ministerio, Dios toque sus corazones y la verdad se les revele. Es de esta manera en que también en nuestra amada India se puede establecer una sociedad hecha de justicia y paz», concluyó el cardenal Toppo.

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ZENIT Staff

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