CIUDAD DEL VATICANO, miércoles, 30 abril 2008 (ZENIT.org).- Benedicto XVI ha bendecido en la mañana de este miércoles una estatua de san Juan Leonardi (1541-1609), iniciador de la Congregación de los Clérigos de la Madre de Dios, proclamado en 2006 patrono de los farmacéuticos.
La escultura, de 5,40 metros de altura, de 27 toneladas, es obra del artista italiano Paolo Cavallo.
La ceremonia de bendición tuvo lugar en la Calle de los Cimientos (Via delle Fondamenta) en la Ciudad del Vaticano. La estatua ha sido colocada en uno de los nichos laterales exteriores a la Basílica de San Pedro del Vaticano, donde en los últimos años han sido erigidas estatuas de otros fundadores.
San Juan Leonardi, era un farmacéutico, cuando su ciudad, Lucca, vivió una grave crisis, en la que se dedicó a ayudar a los pobres. Esta experiencia le hizo descubrir la vocación al sacerdocio. Fundó la Congregación de los clérigos para la enseñanza de la doctrina cristiana a los niños y jóvenes, y para la renovación de la vida apostólica del clero, convirtiéndose en un protagonista de la Reforma católica.
Con Juan Vivés, en el año 1603 promovió lo que luego sería el Colegio Urbano de Propaganda Fide, centro para la formación de seminaristas misioneros que todavía hoy tiene gran importancia, con sede en Roma, ciudad en la que falleció. Juan Leonardi fue proclamado santo por Pío XI en 1938.
