CIUDAD DEL VATICANO, 4 julio 2003 (ZENIT.org).- Juan Pablo II celebró este viernes los cien años que en ese día cumplía el cardenal Corrado Bafile, el purpurado más anciano, prefecto emérito de la Congregación para las Causas de los Santos.
En el encuentro festivo, que tuvo lugar a mediodía en la Sala Clementina, acompañaron al anciano pero lúcido cardenal, sus familiares y amigos.
Como señal de la amistad que le liga con el cardenal, el Papa le ha dirigido además con este motivo una carta, con fecha del 19 de junio, en la que recuerda los años en los que estuvo al servicio de la Santa Sede.
Tras veinte años de trabajo en la Secretaría de Estado, Juan XXIII le nombró nuncio apostólico en Alemania y le consagró arzobispo en 1960. Después de quince años de actividad diplomática en Bonn, el Papa Pablo VI le confió la guía de la Congregación para las Causas de los Santos y le incluyó entre los miembros del colegio cardenalicio, el 24 de mayo de 1976.
Corrado Bafile, joven abogado de la ciudad italiana de Aquila, entró al seminario después de haber cumplido los 30 años.
Protagonista en los dos últimos cónclaves y en el Concilio ecuménico Vaticano II (a él se debe la formulación del último párrafo de la Constitución sobre la Sagrada Liturgia), experto canonista (colaboró en 1980 en la redacción del Código de Derecho Canónico), destaca hoy por su envidiable serenidad.
En una larga entrevista concedida este jueves el cardenal confesó que mira a la Iglesia de hoy «con admiración. Su grandiosa estructura no puede dejar de causar en ocasiones preocupación por su andadura, pero sigue adelante. Y esto provoca un sentido de admiración».
El segundo cardenal más anciano del Colegio cardenalicio es el antiguo arzobispo de Viena, Franz König, nacido en 1905, único purpurado en vida creado por Juan XXIII. En estos momentos, 57 cardenales han cumplido ochenta años, por lo que no podrán participar en un posible cónclave.
El último que ha pasado a formar parte de este grupo ha sido el cardenal estadounidense Anthony Joseph Bevilacqua, que sigue siendo arzobispo de Philadelphia, y que cumplió los 80 años el 17 de junio.
Los cardenales electores son 110. Dieciséis cardenales han sido creados por Pablo VI (doce no electores, incluido Bafile).
Los dos purpurados más jóvenes son el arzobispo de Sarajevo, Vinko Puljic, que cumplirá 58 años en septiembre, y el arzobispo de Viena, Christoph Schönborn, que alcanzó esta edad en enero.
