CIUDAD DEL VATICANO, 14 mayo 2003 (ZENIT.org).- Juan Pablo II ha erigido la diócesis de Vélez (Colombia), y ha nombrado como primer obispo al sacerdote Luis Albeiro Cortés Rendón, de la diócesis de Pereira, hasta ahora rector del Seminario Mayor de esa diócesis.
La nueva diócesis surge en territorio desmembrado de la diócesis de Socorro y San Gil, y será sufragánea de la Iglesia metropolitana de Bucaramanga, según anunció este miércoles la Sala de Prensa de la Santa Sede.
El padre Luis Albeiro Cortés Rendón, nacido el 2 de febrero de 1952, en Quimbaya, diócesis de Armenia y departamento de Quindio (Colombia), cursó los estudios filosóficos y teológicos en el Seminario de Manizales y se especializó en pastoral en el Instituto «Gaudium et Spes» de Brujas (Bélgica).
Ordenado sacerdote en 1978, ha desempeñado los encargos de vicario parroquial en Belalcázar (1979-1980), vicario parroquial en Santuario (1981-1982), vicario parroquial de San Lorenzo en Supía (1982-1983), párroco de San Pablo en Taparcal, delegado para los ministerios laicales y director de la formación de los diáconos permanentes (1984-1988), párroco de Nuestra Señora del Carmen en Anserma y vicario foráneo de la zona occidental (1989-1995), párroco de Santa Rosa de Lima en Belén de Umbria (1995), vicario diocesano de pastoral (1996-2001) y, desde 2002, rector del Seminario Mayor María Inmaculada de Pereira.
La nueva dióceis de Vélez se encuentra en el este de Colombia, al sur del departamento de Santander. Comprende los municipios de Albania, Barbosa, Bolivar, Chipatá, El Guacamayo, El Peñón, Guavatá, Güepsa, Jesús María, La Aguada, La Belleza, La Paz, Lándazuri, Puente Nacional, San Benito, Santa Elena, Sucre y Vélez.
Se extiende por una superficie de 4.957,60 km2 con unos 190.000 habitantes, de los cuales el 90% son católicos. Cuenta con 28 parroquias, 39 sacerdotes diocesanos, 51 religiosas y 27 seminaristas mayores.
