CIUDAD DEL VATICANO, 6 noviembre 2003 (ZENIT.org).- Juan Pablo II alentó este jueves a Irlanda a ofrecer su contribución en la nueva Europa «por el camino de la justicia y la solidaridad» al recibir en audiencia a la presidenta del país, Mary McAleese.
«Irlanda, con su rica historia cristiana y sus extraordinario patrimonio de valores espirituales y culturales, tiene un papel esencial que jugar en la construcción de la nueva Europa y la afirmación de su identidad más profunda», afirmó el Papa en el breve discurso que dirigió a la presidenta.
«Espero que el mensaje evangélico siga inspirando y alentando a todos los que están comprometidos en el avance de Irlanda por el camino de la justicia y la solidaridad, y por encima de todo, en la gran obra de reconciliación», concluyó el Santo Padre.
La audiencia, que se celebró en un clima «particularmente cordial», según ha subrayado «Radio Vaticano», duró unos quince minutos.
La representante irlandesa vino a Roma para participar en la tarde de este jueves en la celebración de los 375 años de la fundación del Colegio Pontificio Irlandés de Roma, donde viven sacerdotes y seminaristas que estudian en las universidades pontificias.
En la ceremonia debía participar también el cardenal Desmond Connel, arzobispo de Dublín.
«Aprovecho esta ocasión para expresarle mi profundo afecto por el pueblo irlandés y espero que sea tan amable de llevarle el cálido saludo del Papa y la seguridad de que ofrezco por él mi oración», afirmó el Papa.
En el momento del intercambio de regalos, McAleese ofreció al Papa un libro sobre su visita a Irlanda en 1979. El Papa le entregó un bajorrelieve en bronce en el que se representa a la Virgen con el Niño Jesús.
