CIUDAD DEL VATICANO, 19 noviembre 2003 (ZENIT.org).- Juan Pablo II saludó este miércoles al Atlético de Madrid, en el contexto de las celebraciones del centenario del Club de fútbol español. <br>
En el encuentro, que tuvo lugar en la audiencia general celebrada en el Aula Pablo VI del Vaticano, participaron unas cien personas en representación del equipo, guiado por su presidente Enrique Cerezo, y acompañado por el consejo de administración, el técnico Gregorio Manzano, la plantilla de jugadores y ex jugadores.
El club madrileño, que siguió con atención la meditación que el pontífice dirigió a los 9.000 peregrinos presentes, fue saludado al final por el Santo Padre al dirigir su saludo en castellano a los peregrinos de América Latina y España.
Al concluir la audiencia, los directivos y la plantilla del Atlético de Madrid se acercaron al Pontífice para regalarle un lingote de plata con los escudos de la historia de la entidad, así como una maqueta del estadio Vicente Calderón.
Sólo estaban ausente los jugadores Fernando Torres y Jorge Larena, quienes se encuentran convocados por la selección española (la absoluta y la sub’21, respectivamente).
En la audiencia, estaban presentes, además, el anterior alcalde de Madrid, José María Álvarez del Manzano; el presidente de la Federación Madrileña de Fútbol, Vicente Temprano, y los ex jugadores Gárate, Pedraza, Escudero, San Román, Rivilla, Quique Ramos, Collar, Antonio Muñoz «Toni» y Clemente Villaverde. Se encontraban también presentes miembros de la familia Gil, accionista mayoritaria del club, entre otros, la esposa de Jesús Gil y Gil y sus cuatro hijos.
Acabada la ceremonia, el Atlético de Madrid cumplió con una peregrinación a la tumba de San Pedro en la Basílica vaticana. Más tarde, la comitiva fue recibida en la embajada de España ante la Santa Sede por el embajador, Carlos Justo Abella y Ramallo.
