La audiencia concedida por el Santo Padre en su biblioteca privada al representante europeo duró unos veinte minutos.
A continuación, como reveló el director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, Joaquín Navarro Valls, Barroso, en ausencia del cardenal Angelo Sodano, secretario de Estado, se reunió con el arzobispo Giovanni Lajolo, secretario para las Relaciones con los Estados, a quien acompañaban los oficiales de la Secretaría de Estado, María Isabel Tellería y Ettore Balestrero.
Según el comunicado vaticano, «en los coloquios, el presidente Barroso ha prestado atención al estado actual de la Unión Europea, a los retos que tiene que afrontar y a las perspectivas futuras».
«Todos han estado de acuerdo en que, a pesar de las sombras del presente, se puede mirar con confianza al proceso de integración y consolidación de las instituciones europeas», añade el comunicado emitido por Navarro Valls.
«En el transcurso de las conversaciones se ha hablado también de los presupuestos ideales y de los compromisos de solidaridad necesarios para que ese proceso pueda llegar a las metas establecidas, así como de la contribución que pueden dar los cristianos», concluye el texto.
Barroso estuvo acompañado por el embajador Luis Ritto, jefe de la delegación de la Comisión Europea en la FAO, Jacques De Baenst, jefe del Protocolo de la Comisión Europea, Pedro Cymbron y Clara Martínez Alberola, miembros del gabinete del presidente y Johannes Laitenberger, portavoz de la Comisión.
Barroso, católico portugués, regaló al Papa una estatua en cerámica de la Virgen de Fátima, mientras que el obispo de Roma le regaló las medallas del pontificado.
En declaraciones posteriores concedidas a «Radio Vaticano», el presidente de la Comisión Europea recordó que «muchos de los padres fundadores de Europa eran católicos y hoy, a pesar de que las instituciones son laicas, la verdad es que hemos tenido que reconocer la contribución que el pensamiento cristiano siempre ha dado a la idea europea».
«Tras este encuentro con Benedicto XVI, que como cardenal escribió muchas veces sobre Europa y que él mismo es un europeo convencido, me han alentado mucho las palabras de confianza que se han pronunciado sobre el futuro de Europa», confesó Barroso.
