El presidente ucraniano Leonid Kuchma visita al Papa

Le agradeció el viaje pastoral de junio 2001

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CIUDAD DEL VATICANO, 29 noviembre 2002 (ZENIT.org).- Juan Pablo II recibió este jueves en audiencia privada al presidente de Ucrania, Leonid Kuchma, quien le agradeció la visita que el pontífice realizó a su país en junio de 2001.

El presidente Kuchma vino acompañado por su esposa Ludmilla, por el ministro ucraniano de Asuntos Exteriores, Anatoly Zlenko, y por otras personas de su séquito.

El encuentro fue calificado como «muy caluroso» por el Vaticano, donde el presidente tuvo a continuación una conversación con el cardenal secretario de Estado, el cardenal Angelo Sodano, y con monseñor Jean-Louis Tauran, secretario para las relaciones con los Estados.

Kutchma se encontraba en Roma para visitar al presidente de la República de Italia, Carlo Azeglio Ciampi, y al primer ministro Silvio Berlusconi, encuentros que han servido para el acercamiento progresiva de Ucrania a la Organización del Atlántico Norte (OTAN).

La visita de Juan Pablo II a Ucrania, en junio de 2001, representó un momento intenso de diálogo ecuménico con las comunidades ortodoxas y de relaciones entre la nueva República ex soviética y la Iglesia de Roma.

En su «histórica» visita, el Papa beatificó en Lviv a 28 mártires, muchos de ellos de la Iglesia greco-católica, caídos durante la segunda guerra mundial en la persecución nazi y comunista.

El país, que cuenta con casi 50 millones de habitantes, sigue muy marcada por el ateísmo (50%) y por la ignorancia religiosa.

Los católicos, más de 4,6 millones, está repartidos en 3.600 parroquias, y representan un 9% de la población.

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ZENIT Staff

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