(ZENIT – Roma).- “Esta visita del Papa a Grecia es sin duda importante desde el punto de vista humanitario y por que será un signo de la unión de todos los cristianos en el objetivo de ayudar a las personas en grave dificultad y necesidad”. Lo explicó hoy a ZENIT en la víspera del viaje del papa Francisco a Grecia, el sacerdote Carlo Pioppi, docente en la Pontificia Universidad de la Santa Cruz, en Roma, quien ha realizado en los diez últimos años un extensa labor pastoral en el país helénico.
Añadió que “será también un paso adelante en el ecumenismo porque será un encuentro de líderes de diversas Iglesias, y porque dará mucha alegría a los católicos de Grecia ver a un Pontífice que les visita en su país, después de la visita de Juan Pablo II”.
Poco antes, durante un desayuno de trabajo, el docente italiano aseguró que será “un viaje que ayudará mucho al acercamiento entre católicos y ortodoxos”.
El Papa en el viaje de pocas horas que realiza a Grecia este sábado, visitará la isla de Lesbos donde llegan miles de refugiados de Oriente Medio y África, que huyen de los conflictos y buscan en Europa un futuro mejor. El Pontífice estará acompañado durante el viaje por el patriarca ecuménico de Constantinopla, Bartolomé I y por el arzobispo de Atenas y de toda Grecia, Jerónimo II.
Grecia hoy:
El sacerdote explicó que Grecia, hoy es un país con 11 millones de habitantes de los cuales unos 250 mil son católicos, mayoritariamente extranjeros, porque solo 50 mil son de origen griego.
Los católicos no autóctonos provienen principalmente de Europa y llegaron casi todos después de la entrada del país en la Unión Europea en 1980. Hay también muchos que son filipinos. Todos ellos se encuentran muy dispersos en el territorio, lo que pone un problema pastoral muy serio para la iglesia católica, explicó el sacerdote.
El profesor Pioppi señaló además que los matrimonios mixtos, son más con esposas católicas y no constituye un problema relevante entre ambas religiones. Precisó también que en los templos católicos las misas suelen ser en varios idiomas entre los cuales prevalecen el inglés y el italiano. Durante su explicación recordó también que en el clero griego prácticamente todos hablan italiano, porque muchísimos han estudiado en Italia.
Relaciones entre católicos y ortodoxos:
El profesor de Historia de la Iglesia, de teología, paleografía y diplomática, señaló que las relaciones mejoraron mucho desde los años 60 gracias a los encuentros del papa Pablo VI con el patriarca Atenágoras I de Constantinopla.
El primero fue en 1964 en Jerusalén con la declaración conjunta del 7 de diciembre de 1965, en la que se revocaron las sentencias mutas de excomunión, con motivo del Cisma de Oriente y Occidente en 1054. Un segundo y tercer encuentro entre el Papa y el Patriarca fueron en 1967, en Estambul y el Vaticano.
Otro paso importante en la misma dirección, señaló, fue la visita de san Juan Pablo II el 4 de mayo de 2001 y la apertura de una nunciatura en Atenas.
Hoy existe, recordó el sacerdote, un reconocimiento reciente del Estado griego, del mes de septiembre de 2014, que da más autonomía jurídica a la Iglesia y además la entrada de Grecia en Europa, favoreció la internacionalización del país. Es de notar, dijo que en las nuevas generaciones cayeron una serie de prejuicios debidos a lejanos hechos históricos. Además, aseguró el docente italiano, el papa Francisco es bastante popular en Grecia, lo que ayudará aún más en las relaciones.
Señaló que debido a la crisis económica que está atravesando Grecia, la Iglesia ortodoxa ha creado muchos comedores y han nacido programas conjuntos con la Cáritas de Italia. Concluyó señalando que como ha dicho el Santo Padre en diversas oportunidades, los griegos se destacan por la hospitalidad y generosidad.
