CIUDAD DEL VATICANO, 17 junio 2001 (ZENIT.org).- El cardenal escocés Thomas Joseph Winning, arzobispo de Glasgow, falleció esta mañana a causa de un ataque cardíaco, según ha confirmado «Radio Vaticano». Tenía 76 años.
En el momento en el que le sorprendió la muerte, el purpurado se encontraba en su casa, recuperándose de otro ataque de corazón que había sufrido el pasado 8 de junio.
El cardenal Winning, procedente de una familia de raíces irlandesas y escocesas, fue ordenado sacerdote en Roma, en 1948.En 1971, fue nombrado por Pablo VI arzobispo auxiliar de Glasgow, y tres años después promovido a arzobispo de esa misma arquidiócesis. Juan Pablo II le creó cardenal en 1994.
El 9 de febrero de 1997 acaparó la atención de los medios de comunicación de todo el mundo al lanzar el programa «Pro-Life initiative», con el que su arquidiócesis ofreció ayuda económica, material y moral a madres tentadas por el aborto.
«Da a luz el niño que llevas en tus entrañas y la Iglesia te ayudará», fue el mensaje que lanzó entonces el cardenal de Glasgow.
Gracias a los donativos de los fieles (sumas de dinero pequeñas y grandes) logró crear un fondo para ayudar a las nuevas mamás a superar las primeras dificultades materiales: la compra de los vestidos y de todo el material necesario, los honorarios del pediatra, la guardería, el alquiler del apartamento…
El programa prevé que un equipo de voluntarios asista tanto a la mamá como al recién nacido
«El papel de la Iglesia no consiste sólo en condenar, rechazar, excomulgar. Es necesario también proponer algo más positivo», explicaba el cardenal Winning. «A nosotros los escoceses nos gusta actuar antes que hablar –añadía–. Por este motivo, quise ofrecer una alternativa a las mujeres que sólo veían como única vía de salida el aborto».
Era presidente de la Conferencia Episcopal Escocesa y, entre otros cargos, miembro de los Consejos Pontificio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos y de la Familia.
Con el fallecimiento del cardenal Winning, el número total de cardenales es de 181, de los cuales 133 son electores (con menos de 80 años).
