ROMA, jueves, 17 julio 2008 (ZENIT.org).- Sir John Templeton falleció la semana pasada, a la edad de 95 años, como consecuencia de una neumonía, en un hospital de las Bahamas. Atrás ha dejado una larga vida dedicada a los negocios y a la filantropía. Fue el fundador del Premio Templeton otorgado a investigadores en las realidades espirituales.
El Premio John Templeton, que es el premio más cuantioso del mundo, y la Fundación que lleva su nombre, desde la que se ayuda a científicos y pensadores de todo tipo de disciplinas, son sus principales legados.
Templeton estableció que el valor de su premio debe ser siempre superior al del Nobel para subrayar que la investigación y los progresos en los descubrimientos espirituales pueden ser cuantitativamente más significativos que los de las disciplinas reconocidas por el Premio fundado por Alfred Nobel. Su dotación económica supera los 1,2 millones de euros.
Sir John Templeton instituyó el Premio «al progreso hacia la investigación o los descubrimientos sobre las realidades espirituales» en 1972.
Templeton inició su carrera en Wall Street en 1937, creó varios fondos internacionales exitosos antes de vender Templeton Funds en 1992 a Franklin Resources por 440 millones de dólares, en la que fue la mayor adquisición de una empresa de fondos mutuos independiente hasta ese momento.
Templeton murió en el Doctors Hospital en Nassau, dijo la portavoz de la Fundación John Templeton, Pamela Thompson.
Devoto presbiteriano, era conocido por comenzar las reuniones anuales de su fondo de inversión con una plegaria. Algunas de esas convicciones religiosas se reflejan en más de una docena de libros que escribió o editó.
Templeton dedicó una considerable porción de su fortuna a su fundación, que ahora tiene fondos por 1.500 millones de dólares.
Este año el premio Templeton fue entregado a un sacerdote y cosmólogo polaco, monseñor Michał Heller. Benedicto XVI escribió una carta de felicitación al presbítero.
La primera persona que recibió el Premio Templeton fue la beata Madre Teresa de Calcuta en 1973, cuando todavía era conocida sólo entre los pobres de la gran ciudad india. Un año después fue el turno del hermano Roger (1915-2005), fundador de la Comunidad Ecuménica de Taizé, Francia.
Entre las personalidades que han obtenido el reconocimiento, figuran en 1976 el cardenal Leo Jozef Suenens (1904-1996), arzobispo de Malinas-Bruselas, descrito como «pionero en la búsqueda y en la temática del movimiento de la Renovación Carismática», y en 1977 Chiara Lubich, fundadora del Movimiento de los Focolares, por haber favorecido el compromiso laical y el diálogo entre los cristianos de las diversas confesiones.
Más información en www.templetonprize.org y en www.templeton.org.
