Fallece el patriarca emérito greco-melquita, Maximos V Hakim

Fue durante 33 años líder de esta Iglesia de dos millones de fieles

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CIUDAD DEL VATICANO, 1 julio 2001 (ZENIT.org).- Al conocer la noticia del fallecimiento de Su Beatitud Maximos V Hakim, patriarca emérito de los greco-melquitas de Antioquía, Juan Pablo II ha escrito un telegrama para manifestar su cercanía espiritual a la comunidad de la que fue guía durante muchos años.

En la misiva, enviada al patriarca en funciones, Grégoire III Laham, a su sede de Damasco, el pontífice reconoce que la gran herencia del patriarca ha sido la promoción de la unidad entre los fieles de este rito, tanto en Oriente Medio como en la diáspora.

Maximos V Hakim fue entre los años 1967 y 2001 el vigésimo patriarca de los greco-melquitas católicos, desde que una parte esta comunidad de la Iglesia de Antioquía regresara a la comunión con Roma en 1724, tras el cisma que a inicios del segundo milenio separó a las Iglesias ortodoxas.

El rito melquita, cuya lengua es el árabe y el griego, cuenta con unos dos millones de fieles católicos de los que 1.300.000 están en América del Norte y del Sur.

Juan Pablo II visitó la sede del patriarcado greco-melquita, Damasco, en su reciente viaje a Siria. El 7 de mayo, junto a Grégoire III y al patriarca greco-ortodoxo de Antioquía, Ignace IV Hazim, los jóvenes sirios en su encuentro con el Papa, católicos y ortodoxos, exigieron a sus pastores todo esfuerzo para superar el escándalo de la división entre los cristianos.

Los funerales del patriarca tendrán lugar el 4 de julio, en Damasco, en la catedral greco-melquita, en presencia del cardenal Ignace Moussa I Daoud, prefecto de la Congregación para las Iglesias Orientales, en representación del Papa.

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ZENIT Staff

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