En su misiva, el Papa desea que Napolitano «pueda ejercer con éxito su alta tarea», e invoca sobre él «la constante asistencia divina para una acción de promoción del bien común iluminada y eficaz, en el surco de los auténticos valores humanos y cristianos, que constituyen el patrimonio admirable del pueblo italiano».
El nuevo presidente de Italia, de 81 años, Napolitano fue miembro del Partido Comunista italiano, y a comienzos de la década de 1990 participó directamente en la transformación del partido de la hoz y el martillo en la nueva formación Demócratas de Izquierda.
Ha sido presidente de la Cámara de Diputados y ministro de Interior de Italia.
