La Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados Palestinos en Oriente Próximo (UNRWA) ha indicado que el número de personas que se encuentran refugiadas en sus instalaciones en la Franja de Gaza ha llegado a 280 mil personas. Número que como ellos mismos aseguran es «una cifra sin precedentes».
Además, han cifrado en 2.030 el número de palestinos muertos desde el inicio de la ofensiva militar, y según sus cálculos, el 71 por ciento de las víctimas mortales son civiles, de los cuales 475 menores de edad.
Por otro lado, el organismo de la ONU ha señalado que «la ansiedad y el estrés provocados por los continuos bombardeos, por la pérdida de seres queridos y de viviendas, así como la falta de perspectivas en general sobre la vida en Gaza, contribuyen a incrementar las tensiones en los refugios masificados».
«El apoyo y la protección de todas las personas en Gaza sigue siendo nuestra prioridad número uno», dijo Scott Anderson, Director Adjunto de Operaciones de la UNRWA en Gaza. «Estamos muy preocupados por la fuerte escalada de la violencia en los últimos dos días, y vamos a seguir haciendo todo lo posible para garantizar a los hombres, mujeres y niños desplazados que tengan una vivienda adecuada, y que todas las familias de Gaza tengan acceso a una alimentación suficiente, agua y otros suministros vitales».
La crisis actual se produce en un momento especialmente difícil, con el bloqueo israelí de Gaza después de haber entrado en su octavo año en junio, explica UNRWA. El bloqueo continúa teniendo un efecto devastador en el acceso a los mercados y el movimiento del pueblo hacia y desde la Franja de Gaza permanece severamente restringido. «La economía y su capacidad para crear puestos de trabajo ha sido devastado, y la mayoría de la población llegar a depender de la ayuda humanitaria para satisfacer las necesidades básicas», aseguran. El número de refugiados palestinos que dependen de la UNRWA para la ayuda alimentaria ha aumentado en los últimos 14 años de menos de 80 mil a más de 830 mil.
Desde la Agencia de la ONU, indican que en el transcurso de estos más de 60 años de vida de la UNRWA, los refugiados de Palestina han pasado a constituir el grupo de población que durante más tiempo ha permanecido en el exilio. Aproximadamente una tercera parte de los refugiados del mundo son palestinos. La Agencia de Naciones Unidas para Palestina desarrolla su trabajo con los refugiados en cinco áreas geográficas: la franja de Gaza, Cisjordania, Siria, Líbano y Jordania.
La Agencia de Naciones Unidas para los refugiados de Palestina en Oriente Próximo nace bajo el mandato de la Asamblea General de Naciones Unidas en 1949 con el objetivo de «brindar apoyo de emergencia e iniciar programas de asistencia social a la población palestina refugiada». El 1 de mayo de 1950 la Agencia comienza sus operaciones.
UNRWA ofrece programas de Desarrollo y Ayuda Humanitaria a 5 millones de refugiados de Palestina en 58 campamentos, a través de servicios de Educación, Salud, Servicios Sociales, la microfinanciación, la protección de sus Derechos Humanos y la respuesta de emergencia. UNRWA gestiona más de 700 escuelas a las que asisten más de medio millón de alumnos en todo Oriente Medio. Además, la Agencia presta atención sanitaria en 138 centros de Salud Primaria y gestiona 49 centros sociales y de formación para mujeres, además de otros tantos centros de servicios comunitarios.
