CIUDAD DEL VATICANO, miércoles 21 de enero de 2009 (ZENIT.org).- El Papa ha sido nombrado hoy ciudadano honorario de la localidad austriaca de Mariazell, sede de uno de los santuarios marianos más importantes de Europa.
La ceremonia ha tenido lugar en una estancia aneja al Aula Pablo VI, al término de la Audiencia General. En el acto han estado presentes el Alcalde de la ciudad, Helmut Pertl, el Obispo de Graz-Seckau, monseñor Egon Kapellari, y el Rector del Santuario de Mariazell, Padre Karl Schauer, O.S.B.
En Mariazell tiene su sede la Basílica del Nacimiento de la Virgen María, donde hay una talla milagrosa de la Virgen, y que constituye desde hace siglos el centro espiritual más importante de Austria y un de los lugares de peregrinación más importantes de Europa.
Actualmente acuden al santuario cerca de un millón de visitantes anuales. Benedicto XVI entregó a esta advocación de la Virgen en el año 2007 la Rosa de Oro, una de las más importantes distinciones pontificias.
