Hace pocos días el primer ministro de India, Atal Bihari Vajpayee, prometió establecer un fondo especial para promover los programas de planificación familiar en el país. Además, según comunicó el “Chicago Tribune” (23/7/00), el gobierno preparará programas especiales para algunas regiones de India, especialmente en el norte, que son las más pobladas. El anuncio tuvo lugar durante un discurso del primer ministro a la Comisión Nacional sobre la Población en Nueva Delhi.
Actualmente la población de India es de cerca de mil millones de personas y algunos opinan que dentro de algunas décadas el país podría desplazar a China como la nación más poblada del mundo. El gobierno proporcionará una cantidad inicial de 22,5 millones de dólares al nuevo fondo, y Vajpayee igualmente hizo una llamada a empresas e individuos a contribuir. Según un reportaje del “BBC” (22/7/00), el primer ministro no comunicó cómo será utilizado el nuevo fondo, ni tampoco qué programas específicos se beneficiarán.
La iniciativa del gobierno indio da pie a legítimas preocupaciones dado los errores cometidos en el pasado cuando las autoridades intentaron imponer la planificación familiar. La campaña de esterilizaciones forzadas en los años setenta bajo la primera ministra Indira Ghandi fue un episodio particularmente notorio. Además, un reciente estudio ha recopilado documentación de muchas fuentes y analiza cómo funcionan los programas de planificación familiar en India hoy en día. La situación presentada es alarmante, y si ahora esos programas se intensifican, será todavía peor.
La calidad de los programas en India
En el número de marzo de este año de la revista “Studies in Family Planning” (Koenig M.A., Foo G.H.C., Joshi K, “Quality of Care Within the Indian Family Welfare Programme: A Review of Recent Evidence”, Vol. 31, No. 1, 1-18) los autores presentan una gran cantidad de datos sobre el control demográfico en India.
El artículo comienza observando que casi todos los estudios demuestran deficiencias serias en la frecuencia y la regularidad de las visitas por parte de los empleados de las clínicas de planificación familiar a los clientes. Dado que no existen clínicas en todos los pueblos rurales, se hacen giras periódicas, pero la frecuencia no es suficiente para atender adecuadamente a las necesidades. Además los empleados de las clínicas no dedican todo el tiempo que deberían a sus encargos y en sus informes exageran lo que han hecho.
En cuanto a los métodos anticonceptivos ofrecidos a las mujeres, resulta que casi todos los estudios evidencian la falta de información presentada sobre las opciones. En muchas ocasiones se proponen solamente la esterilización o el DIU. Una investigación de 1992-93 demostró que el 82% de las personas que aceptaron la esterilización no había usado otro método anticonceptivo antes. Otras investigaciones concluyeron que las clínicas mostraron poco interés por las preferencias de las mujeres en cuanto al método anticonceptivo y que promovieron la esterilización en vez de ofrecer información sobre las distintas posibilidades.
Otra deficiencia de la información proporcionada a los clientes de las clínicas sobre los métodos anticonceptivos es su naturaleza seriamente inadecuada. En muchos casos las mujeres no están informadas sobre cómo funciona el método y mucho menos tienen datos sobre los posibles efectos secundarios. La práctica normal que las clínicas siguen es la de realzar los puntos positivos de los métodos y evitan hablar sobre las desventajas.
Existe también evidencia de abusos contra las mujeres en diferentes regiones de India. Por ejemplo en Tamil Nadu y Uttar Pradesh las mujeres tuvieron acceso al aborto sólo bajo la condición de ser esterilizadas. Otras investigaciones revelaron que el aborto está ligado a la aceptación del uso de anticonceptivos que funcionan a largo plazo. Aunque también se han dado casos de mujeres que han sido esterilizadas, o les fue implantado el DIU, después de haber dado a luz sin que supieran nada de lo que se estaba haciendo en ese momento.
Los campos de esterilización
Debido a la falta de hospitales o centros médicos, en muchos lugares rurales se establecen campos de esterilización donde durante un breve período los doctores esterilizan a las mujeres de la zona. Los estudios evidencian que en muchos lugares las condiciones de higiene en esos campos son muy deficientes. Muchas veces los estudios médicos previos a las operaciones no están bien realizados y se someten a la esterilización a mujeres que no deberían ser admitidas.
En las esterilizaciones mismas se ha observado que es común el uso de equipo que no ha sido esterilizado correctamente y que no se respetan las normas de higiene durante la cirugía. Los doctores siguen empleando los mismos guantes para distintas personas y tampoco se limpian los instrumentos para cada nuevo paciente.
Después de la esterilización en la mayor parte de los casos no hay seguimiento de las mujeres mientras salen de la anestesia y con frecuencia son enviadas a sus casas antes de recuperar plenamente sus facultades. Además, las mujeres operadas no son instruidas sobre cómo deben cuidarse después de la esterilización. El resultado de todas estas faltas es la existencia entre muchas mujeres de complicaciones después de sus operaciones, además del padecimiento de fuertes dolores.
Las causas de los problemas
El artículo observa que existen diversas causas de las múltiples deficiencias en los programas de planificación familiar. Entre ellas está la inadecuada estructura de las clínicas del gobierno donde los empleados carecen de una capacitación suficiente y hay poca supervisión de su trabajo. Otra causa está en la orientación fundamental del programa del gobierno, que da prioridad a cuotas fijas que deben ser cumplidas y en consecuencia hay poca atención a las necesidades de los clientes. En su obsesión por cumplir con las metas, las clínicas del gobierno no se preocupan por dar opciones a las personas y se concentran en las esterilizaciones en masa.
Por lo tanto, después de hacer un breve repaso a las múltiples deficiencias de los programas de planificación familiar en India, se puede temer que la intensificación del control demográfico anunciado por el gobierno llevará a incrementar los abusos contras las mujeres. Como ha sucedido ya en el pasado, es de esperar que el énfasis esté sobre el aumento del número de personas que entran en los programas, sin tomar en consideración sus verdaderas necesidades o deseos.
Lo que dice la Iglesia sobre la planificación familiar
Un resumen muy completo de la visión de la Iglesia sobre esos tipos de programas se encuentra en el mensaje del Papa Juan Pablo II a la señora Nafis Sadik, secretaria general del Fondo de Población de las Naciones Unidas. Cuando el Papa escribió, el 18 de marzo 1994, observó que existen ciertas verdades sobre la persona humana que deberían ser la medida de cualquier respuesta a los datos demográficos. Entre esas verdades está la dignidad de toda persona y el valor sagrado de la vida humana desde el momento de su concepción.
Además Juan Pablo II comentó que la política demográfica representa sólo
una parte de un plan global de desarrollo.
