Irlanda del Norte: Los protestantes a punto de perder la mayoría

Un cambio con profundas consecuencias políticas y sociales

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BELFAST, 11 febrero 2002 (ZENIT.org).- Está a punto de terminar la mayoría demográrica protestante en Irlanda del Norte, que ha durado ocho décadas, informa este lunes «The Independent».

La supremacía de los protestantes sobre la población católica ha disminuido a no más de algunos puntos percentuales como resultado de cambios políticos, sociales y económicos a gran escala, constata el diario británico.

Un estudio estadístico calcula que la población está integrada por un 50% de protestantes, un 46% de católicos y 4% de otro origen. Otro más cauto estima los índices en 51% protestantes, 45% católicos y 4% otros. La opinión privada de un tercer demógrafo es que los protestantes podrían estar en el 49%. Según el experto citado por «The Independent», si la mayoría protestante no ha desaparecido ya, lo hará en pocos años.

Estas estimaciones no están basadas en el censo pero son las más fiables actualmente disponibles.

El dato podría tener un profundo efecto en la psicología de los políticos de Irlanda del Norte que ya está caracterizada por el pesimismo y la aprensión entre protestantes y unionistas.

La velocidad con la que la brecha entre protestantes y católicos se ha estrechado alimentará la especulación de que los católicos podrían ser mayoría dentro de una década, indica el periódico

Lamentablemente para los unionistas, las estadísticas muestran una clara mayoría católica en la población en edad escolar. De los niños en las escuelas de Irlanda del Norte, el año pasado, 173.000 eran católicos, 146.000 protestantes y 22.000 de otro origen.

Estos datos tendrán grandes consecuencias políticas. El equilibrio de poder entre nacionalistas y unionistas está cambiando y los católicos creen que el nacionalismo tiene muchas más posibilidades de futuro.

La antigua relación de dos tercios de protestantes y un tercio de católicos que ha durado décadas ha desaparecido desde hace tiempo.

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ZENIT Staff

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