NICOSIA, jueves 3 de junio de 2010 (ZENIT.org).- La torre angosta y cuadrada de la iglesia católica de la Santa Cruz en Chipre capital de Nicosia se destaca por encima de los techos de los edificios vecinos. De esta manera, se convierte en un signo muy visible de la presencia católica en el ambiente ortodoxo, el cual se caracteriza, en general, por sus techos redondos de teja. Esta iglesia esta construida de la misma piedra amarilla que domina en Jerusalén. Esto no es ninguna coincidencia, dicen los padres de esta parroquia franciscana, que pertenece al Patriarcado Latino de Jerusalén.
Las banderas en los dos mástiles delante de la iglesia son ya una fuente de información. A la izquierda, la cruz roja de Jerusalén sobre un fondo blanco, y los golpes a la derecha apuntan a la que ocupará este sitio unos días antes de la llegada, de la que se han hecho los preparativos: El sábado, el Papa Benedicto XVI se reunirá en la Iglesia de la Santa Cruz, con los sacerdotes, religiosos, diáconos, catequistas, y representantes de movimientos eclesiales de Chipre, para celebrar una misa con ellos.
Por la carretera que conduce a la iglesia, se adelanta de repente un jeep cargado con flores frescas en macetas, que probablemente se colocarán a toda prisa para adornar el área de la entrada de la igleasia con color y alegría. El pie del conductor en el acelador obliga a los peatones a esquivarlo: los ultimos preparativos se llevan a cabo rápidamente. Dentro se encuentra una iglesia con una decoración relativamente pobre, pero tambien se distingue desde el interior el esplendor dorado ortodoxo.
Lo más llamativo es la atención a los pequeños detalles. Un trabajador sujeta la alfombra roja, la mide, la corta, la pega, un compañero instala aun un último ventilador en la pared. Al lado izquierdo del altar hay un sillón todavía envuelto en cartón, que deja ver sólo los pies de madera pintada de oro, lo que permite poder adivinar de qué pieza de mobiliario se trata: Desde aquí, el Sucesor de Pedro hablará a la pequeña comunidad católica de Chipre.
Mientras en la parte delantera se encuentra el padre Pierbattista Pizzaballa, que ya supervisó los preparativos en el viaje a Tierra Santa, en la parte posterior izquierda, en el último tercio, se encuentra una mujer con rasgos asiáticos rezando de rodillas.
Sólo hay alrededor de 2.000-3.000 fieles católicos en total, viviendo en la isla mediterránea, calcula el arzobispo y nuncio monseñor Antonio Franco. ZENIT lo entrevistó cerca de los alrededores de la parroquia de Santa Cruz, donde existe una representación formal diplomática de la Santa Sede en la República de Chipre.
El primer presidente de la república de Chipre, el arzobispo ortodoxo Makarios III, inició las relaciones diplomáticas con el Vaticano en 1973, un año antes de la invasión de los turcos en la parte norte del país. La nunciatura no ve aquí al nuncio todos los días, pues él es también es responsable de Israel, Jerusalén y los territorios palestinos, y reside por lo general en Jaffa, Israel.
Entre los católicos de los cuales habla, hay muchos filipinos y filipinas que tienen la suerte de no estar trabajando en Arabia Saudita, sino en este país de origen cristiano.
«También hay un número considerable de cameruneses aquí. Si usted viene aquí el domingo, encontrará todo lleno de gente de Filipinas y Camerún».
Aún tres veces más numerosa – los datos varían entre 5.000 y 7.000 – es la comunidad de maronitas unidos a Roma. Pero ellos no se encontrarán con el Papa en este lugar, sino en otras dos ocasiones, durante breve aunque variada permanencia.
«Hay tres dimensiones en este viaje,» aclara el Nuncio Apostólico con una voz tranquila, hablando lentamente, como una roca en medio de la agitada resaca de los preparativos.
«Chipre es uno de los lugares centrales en la historia del cristianismo», dijo en una entrevista concedida a ZENIT. El predecesor del Papa Benedicto XVI, Juan Pablo II, había planeado una estancia en Chipre, que nunca se realizó. Según el Vaticano «esto muestra aún más la dimensión misionera de la jornada, para caminar tras los pasos de san Pablo en este espíritu, para apoyar las actividades misioneras, para alentarnos a difundir su mensaje”.
Además, hay también un aspecto pastoral que trae al Pontífice a la isla de Chipre, en el sudeste del Mediterráneo, dirigido a los católicos, pero que evidente también se refiere a la región del Oriente Medio, esta región traumatizada, pero en la que se encuentra la cuna del cristianismo: A los siete patriarcas unidos a Roma, que en octubre participarán en el próximo Sínodo especial de Oriente Medio, fue fácil la llegada a Chipre. El Pontífice presentará el domingo, durante el Palacio de los Deportes Elefteria de Nicosia, el Instrumentum laboris del Sínodo.
“Y también existe una dimensión ecuménica», prosigue el nuncio. «La Iglesia ortodoxa de Chipre es una iglesia importante en el diálogo ecuménico, y está tradicionalmente muy cercana a la Iglesia Católica».
En este sentido, fue muy significativa la reunión en 2007 entre el Papa Benedicto XVI y el arzobispo Crisóstomo, en la que escribieron una declaración conjunta: “En la feliz circunstancia de nuestro encuentro fraterno junto a las tumbas de san Pedro y san Pablo, los corifeos de los Apóstoles como indica la tradición litúrgica, queremos declarar de común acuerdo nuestro sincero y firme deseo, en obediencia a la voluntad de nuestro Señor Jesucristo, de intensificar la búsqueda de la unidad plena entre todos los cristianos, realizando todos los esfuerzos posibles y que consideremos útiles para la vida de nuestras comunidades”.
Precisamente en la memoria de san Pablo y la evangelización ve también el Nuncio, ante el próximo viaje apostólico, un vínculo entre las dos confesiones. “Sí – dice –, las tres dimensiones también están conectadas unas a otras”.
Hace hincapié en la ceremonia ecuménica que tendrá lugar al comienzo de la visita, en el yacimiento arqueológico de la iglesia de Agia Kyriaki Chrysopolitissa en Paphos, donde se encuentra el famoso pilar de San Pablo. “Allí, el Apóstol de los gentiles fue azotado una vez, según la tradición. A la luz de los desafíos de la evangelización, que ambos tienen en común, de hecho, este evento es simbólico”.
Concretamente en Chipre, los católicos están preocupados por su destino futuro. Como monseñor Antonio Franco explica con toda claridad: «Muchas parroquias y monasterios en la parte norte, ya sea católicos u ortodoxos, sufren por la situación de ocupación».
Para los maronitas en particular, una iglesia, “la Marina de Ayia“ todavía no estaba disponible, porque se encuentra en la zona restringida por los militares turcos.
«Esta es una de las heridas por las que nuestro mundo sigue sangrando», señaló metafóricamente el prelado. La Santa Sede seguirá exigiendo más respeto por los lugares y personajes signo de la presencia y del patrimonio de los cristianos en Chipre.
Por último, se dirige una vez mas a los cristianos en toda la región: «¿Qué misión teneis en general aqui y que debemos hacer llevar a cabo para realizarla», pregunta monseñor Franco pensativamente.»Esta presencia es significativa en el lugar donde nació el cristianismo», concluye.
Desde el viernes, Chipre, que comenzó siendo una isla en el oeste de la Tierra Santa de la Biblia, se convertirá en el foco de la opinión católica del mundo.
Por Michaela Koller, enviada especial a Chipre, traducción de ZENIT
