Los Misioneros de África son actualmente unos 1.700 miembros en el mundo, repartidos en 330 comunidades, especialmente en el Magreb, Jerusalén, y el Líbano.
El padre Chabanon, ha sido superior provincial en Francia y durante mucho tiempo misionero en Tanzania y otros países africanos.
La Sociedad de los Misioneros de África, sociedad de vida apostólica, fue fundada en Argelia, en 1868, por monseñor Charles Lavigerie, arzobispo de Argel.
El 2 de febrero de 1869 los primeros cuatro novicios recibieron el hábito, compuesto de una túnica larga de lana blanca, típico atuendo árabe ligeramente modificado de la que han recibido su sobrenombre.
La vestimenta árabe era signo de la voluntad de adaptación a los usos y costumbres de las poblaciones locales, característica fundamental del Instituto.
Sus objetivos eran los de presentar un testimonio cristiano en medio de poblaciones musulmanes, de anunciar el Evangelio en África, y promover la unidad de los cristianos en Oriente Medio.
