CIUDAD DEL VATICANO, 15 enero 2002 (ZENIT.org–Fides).- A pesar de las restricciones impuestas por el régimen comunista, la Iglesia católica en Vietnam ha aumentado en un 14,39% en los últimos cinco años, han informado los obispos católicos del país al entrevistarse estos días con Juan Pablo II.
Veintiséis obispos y dos sacerdotes del país asiático con el mayor porcentaje de católicos después de Filipinas están teniendo una serie de encuentros entre el 14 y el 24 de enero con el Papa y sus colaboradores de la Curia romana con motivo de su quinquenal visita «ad limina».
Todos los prelados han recibido el permiso de las autoridades para salir del país, algo que no sucedió en las visitas precedentes al Papa de 1985 y 1996. En esas ocasiones, algunos tuvieron que quedarse en Vietnam por órdenes de los gobernantes.
«De una persecución violenta hasta los años ochenta, se ha pasado a un reconocimiento explícito por parte del gobierno de la contribución que aportan la Iglesia católica y las religiones en el campo social y moral», explica la agencia misionera Fides al comentar la situación del catolicismo en el país.
«La crisis del comunismo y de Rusia causaron en Vietnam una pobreza abismal; las reformas económicas y legislativas son frenadas por la corrupción imperante. El resultado es que cerca del 50% de la población vive bajo el umbral de la pobreza, sin instrucción, víveres, asistencia sanitaria», sigue informando.
El órgano informativo vaticano revela que «la Iglesia, en los pocos espacios que le concede el régimen, sale al encuentro de todos estos problemas, sanando en lo que puede los fallos y desequilibrios entre el gobierno y la sociedad».
«No obstante, la libertad religiosa no es total –constata Fides–: hay aún un fuerte control sobre los nombramientos de los obispos (dos diócesis, Hai Phong y Hung Hoa, están vacantes); sobre los candidatos al sacerdocio; sobre el empleo de los sacerdotes en la pastoral; sobre la posibilidad de abrir noviciados para las órdenes religiosas; sobre la posibilidad de mantener contactos con el exterior».
En los 5 últimos años, tras la última visita de los obispos al Vaticano en 1996, la Iglesia ha experimentado un aumento del 14,39% de católicos (el incremento demográfico fue del 5,33%). El récord (más del 100% en estos cinco años) corresponde a la diócesis de Bui Chu (en el Norte), a la que en 2001 llegó como obispo monseñor José Hoang Van Tiem.
Numerosos chicos y chicas desean entrar al seminario o en los conventos. Ahora bien, para seguir la vocación religiosa, es necesario contar con el permiso de las autoridades políticas, locales y provinciales. A pesar de estos límites, los religiosos aumentaron en un 77,74% y las religiosas en un 51,44%.
En Vietnam hay actualmente 2.133 sacerdotes diocesanos, 1.861 religiosos, 9.654 religiosas. De una población de 79 millones, las estadísticas oficiales del gobierno hablan de: 5,3 millones de católicos (el 6,78% de la población), pero se estima que los católicos superan los 7 millones (un 10% de la población).
