TOKIO, lunes, 1 marzo 2004 (ZENIT.org).- El XXI premio por la paz de la «Niwano Peace Foundation» (de Japón) ha recaído en ARLPI –«Iniciativa para la Paz de los Líderes Religiosos de la región Acholi»–, la organización que promueve la paz en los distritos del norte de Uganda poblados por la etnia Acholi y desde hace casi dos décadas atormentados por la guerrilla del visionario rebelde Joseph Kony.
Durante la ceremonia, que se celebrará en Tokio el próximo 11 de mayo, ARLPI recibirá el equivalente a 145 mil euros, según confirmó el viernes pasado «Asianews».
ARLPI es la primera organización africana que recibe este galardón. Fue fundada en 1998 y está formada por representantes de diferentes confesiones religiosas, entre ellas el Islam y el Cristianismo (católicos, ortodoxos y anglicanos).
El arzobispo católico de la diócesis ugandesa de Gulu, monseñor John Baptiste Odama, es el actual presidente de la organización, que trabaja para poner fin de forma no violenta a los conflictos armados, sensibilizar a favor de la paz y asistir a las víctimas de la guerra.
ARLPI busca además promover el diálogo entre las autoridades de Uganda y el «Ejército de Resistencia del Señor» (LRA), el grupo guerrillero cuyos crímenes están provocando «la peor crisis humanitaria del mundo», según la definió en noviembre el subsecretario general de la ONU para Asuntos Humanitarios, Jan Egeland.
En efecto, el LRA lucha contra el gobierno ugandés por la creación de un Estado basado en la observancia de pretendidos conceptos «bíblicos» e intenta derrocar al presidente Yoweri Museveni.
Para alcanzar este objetivo, sin embargo, los rebeldes del LRA no dudan en lanzarse contra la población civil sembrando la inseguridad y la muerte en los distritos del norte de Uganda.
Desde 1986, los rebeldes del LRA, dirigidos por Joseph Kony –un visionario a sueldo de Sudán–, han torturado y asesinado a decenas de miles de personas (se cuentan más de 120.000 muertos), han secuestrado a más de 25.000 niños (reducidos a la esclavitud o enrolados a la fuerza en la guerrilla) y han provocado el desplazamiento de más de un millón de civiles.
Desde el desconsolado llamamiento que lanzó ARLPI en junio del 2003, monseñor Odama sigue pidiendo una intervención internacional para poner fin a los sufrimientos de los civiles norugandeses. En particular, pide que se contemple la crisis norugandesa en la agenda del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.
La «Niwano Peace Foundation» fue creada en 1978 para contribuir a la construcción de un mundo de paz en sectores como la religión, la filosofía, la cultura y la ciencia. Gracias a donaciones de unos 28 millones de euros, la fundación organiza actividades culturales e intercambios internacionales y otorga cada año el «Niwano Peace Prize» a personas y asociaciones que promuevan la paz y el diálogo interreligioso.
Para elegir al candidato, cuyo prestigio debe estar reconocido en todo el mundo, la fundación delega en unas 1.000 personas de distintas religiones procedentes de 125 países y en un comité formado por 10 líderes religiosos comprometidos por la paz y la cooperación interreligiosa.
Entre los galardonados en otras ediciones se encuentra la «Comunidad de San Egidio» (1999).
La «Niwano Peace Foundation» está vinculada a la obra de Nikkyo Niwano, figura relevante en la espiritualidad japonesa que en 1938 fundó la organización budista laica Rissho Kosei Kai, orientada a una renovación de la enseñanza del budismo amida y que une espiritualidad, compromiso social, promoción de la paz y diálogo interreligioso.
La organización, actualmente dirigida por los hijos de Nikkyo Niwano –Nichiko y Kinjiro– tiene continuas relaciones con personalidades eclesiásticas de todas las confesiones, en particular con Chiara Lubich, fundadora del «Movimiento de los Focolares».
