ROMA, 15 junio 2001 (ZENIT.org).- En Italia, la segunda religión después del catolicismo es el Islam. Sin embargo, si sólo se tienen en cuenta los ciudadanos de nacionalidad italiana, entonces el segundo lugar lo ocupan los Testigos de Jehová.
Esta es una de las conclusiones a las que llega la «Enciclopedia de las religiones en Italia», una obra que ha llevado doce años de trabajo al Centro Europeo de Estudios sobre las Nuevas Religiones (CESNUR), y que es publicada por la editorial «Elledici».
El volumen, de 1.056 páginas, que analiza unas 600 «realidades religiosas» presentes en la península italiana y sus islas, ha sido dirigido por Massimo Introvigne, director del CESNUR, considerado como uno de los máximos expertos en movimientos religiosos en Europa.
Las religiones en Italia
«Si hablamos de los ciudadanos italianos con pasaporte italiano –ha explicado Introvigne al presentar el libro–, la religión más numerosa, después de la católica, son los Testigos de Jehová, que si se cuentan según sus parámetros, son 270 mil, pero si son contabilizados según los criterios ordinarios de cualquier otra comunidad, es decir, incluyendo a los ancianos y niños, con participantes más o menos asiduos, entonces son unos 400 mil».
«Los protestantes son en total 360 mil –continua revelando el investigador–. A continuación, vienen los budistas, 74 mil».
La situación es muy diferentes si tenemos en cuenta los ciudadanos que viven en Italia pero que no son italianos, es decir, los emigrantes, legales o ilegales.
«Según nuestros cálculos –informa Introvigne–, con estos inmigrantes, los musulmanes son 580 mil y los ortodoxos 140 mil, pues se da una gran inmigración rumena y eslava».
«El 1,92 por ciento de los ciudadanos italianos pertenece a una religión diferente a la católica; mientras que este dato se eleva a un 3,50 por ciento si se tienen en cuenta todas las personas presentes en el territorio».
La práctica religiosa en Italia
Según Introvigne, el 89% de la población que vive en Italia se dice religiosa; mientras que los que están en contacto con una religión organizada son menos del 40%. Un 37% son católicos practicantes, según el criterio de los sociólogos, es decir, practican la fe al menos una vez al mes. Luego se da un 2% de practicantes de otras religiones. Esto significa que la mitad de los italianos que se declaran religiosos no practican ninguna religión de manera regular.
«Regreso de lo religioso»
La Enciclopedia detecta un evidente «regreso de lo religioso». Massimo Introvigne lo explica así: «Se está experimentando un claro aumento de las personas que se dicen religiosas. Pero, cuidado, pues el regreso del interés por lo religioso y por lo sagrado no es necesariamente un regreso a la fe o a la Iglesia. No es más que una posibilidad. El dato nuevo es que ahora hay muchas más personas se interesan por la religión. Muchas más que hace diez o veinte años».
