El director de la oficina de prensa de la Santa Sede, padre Federico Lombardi, ha respondido hoy a los periodistas una pregunta que giraba desde hace varios días: un posible viaje del Santo Padre a la República de Turquía.
El padre Lombardi ha indicado que “La Santa Sede ha recibido la carta de invitación oficial por parte del presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, para una visita del papa Francisco en el país”.
Añadió que “se procederá por lo tanto a la preparación del viaje que será en los últimos días de noviembre” y precisó entretanto que “la duración y el programa del viaje todavía deberán ser definidos”.
Turquía al ubicarse entre Europa y Asia, descendiente del imperio otomano, se considera una puente histórico entre culturas y las civilizaciones oriental y occidental.
Es un país 99 por ciento musulmán, con prevalencia sunita. La Constitución reconoce la libertad de culto para los individuos, aunque existen limitaciones en el sector político y educativo para quienes practican otras religiones. En los últimos años la idea de laicidad del estado ha ido perdiendo terreno delante del islam. La Constitución reconoce la libertad de culto.
En 1949 Turquía se afilió al Consejo de Europa, a la OTAN en 1952; posteriormente a la OCDE, OCSE y G-20. En 1995 logró un acuerdo de unión aduanara con Europa el 2005 inició a negociar su adhesión a la Unión Europea.
El papa Francisco será el cuarto pontífice que realiza una visita oficial a Turquía, después de Pablo VI, Juan Pablo II y Benedicto XVI.
Juan Pablo II abogó por una adecuada separación entre la Iglesia y el Estado para que los ciudadanos, independientemente de su religión, puedan ofrecer su contribución a la sociedad al recibir en el 2004 a Osman Durak, como embajador de Turquía ante la Santa Sede.
Benedicto XVI estuvo en Estambul en el 2006, en la Mezquita Azul, en la que mantuvo algunos instantes de recogimiento. Fue poco después de su lección en la Universidad de Ratisbona, que levantó polémica sobre la violencia y el islám.
Un punto de dificultad es el genocidio armenio de 1915 y 1916 en el que murieron más de 1,5 millones de personas, que Ankara no reconoce y que el papa Francisco señaló, aunque sin citarlo directamente, delante del cathólicos ortodoxo armenio Aram Ier Kechichian. El Santo Padre celebrará en abril, en la basílica de San Pedro, una misa por las personas exterminadas.
Por su parte la Iglesia turca querría canonizar a varias víctimas del extrermini en el 2015, año del centenario del genocidio.
Será el quinto viaje apostólico, después del de Brasil, Tierra Santa, Corea y el de Albania programado este mes.
