RIAD, jueves, 9 junio 2005 (ZENIT.org).- Con la condición de renunciar a las prácticas de fe que realizaban privadamente en sus hogares, en la tarde del miércoles fueron liberados siete cristianos encarcelados en Arabia Saudí a causa de su fe.
Seis forman parte de los ocho protestantes detenidos el pasado 28 de mayo en una gran redada realizada por la «muttawa» (la policía religiosa saudí) en Riad (Cf. Zenit, 8 junio 2005).
El séptimo cristiano liberado es un evangélico indio, Samkutty Varghese, encarcelado en marzo; de su agenda la policía obtuvo los datos de los otros cristianos arrestados.
Fuentes de «AsiaNews» cercanas al ciudadano indio de 45 años Vijay Kumar –de Tamil Nadu–, entre los liberados, confirman que la puesta en libertad de los detenidos se produjo después de la firma de una renuncia a continuar con los momentos de oración y las prácticas religiosas que llevaban a cabo desde hace algún tiempo en sus casas.
En Arabia Saudí está permitida la expresión pública sólo del islam y del islam wahabita [perteneciente a una secta fundamentalista del islam, iniciada por Mohamed Ibnd Abdul Wuahab en Arabia Central, que interpreta el Corán en forma muy literal].
No existe pues libertad religiosa, y «hasta hace pocos años [en Arabia Saudí] para un cristiano estaba prohibido rezar incluso en privado. Ahora en cambio –aclaró hace pocos meses el director de «AsiaNews», el padre Bernardo Cervellera–, a causa de la presión internacional, los príncipes saudíes han dado permiso a los cristianos de orar al menos en privado y de poder reunirse de esta forma».
«Pero lamentablemente –constató entonces– la policía y gran parte de la sociedad saudí no acepta esta liberalización, por lo que los cristianos son arrestados».
El 28 de mayo la «muttawa» hizo una redada en Batha, una zona de la capital saudí, donde algunos grupos protestantes se reunían para orar en privado. Por la tarde la policía llegó a casa de Kumar y le interrogó junto a su esposa.
La policía requisó todo el material religioso que había en el hogar, además del ordenador, y se llevó al ciudadano indio. De forma similar se actuó en las demás detenciones, realizadas el mismo día.
Vijay Kumar se encuentra en Arabia Saudí desde 1994, en el control de producción de la firma Al Salam Aircraft. Su hogar era lugar de encuentro de cristianos desde 2002.
Fuentes locales refieren, por llamadas telefónicas desde la cárcel, que para los cristianos detenidos «los primeros tres días fueron los peores», con malos tratos de todo tipo. Después, «cuando los ocho fueron separados en celdas distintas, las cosas fueron mejor».
La policía mantiene encarcelados a los otros dos cristianos para «ulteriores investigaciones».
De los liberados, cuatro ya han sido repatriados a la India. Por su parte Kumar está en espera de conocer el futuro que le aguarda a él y a su familia. Lo decidirá a finales de semana su empleador de acuerdo con las autoridades saudíes. La esperanza, según refieren fuentes cercanas al ciudadano de origen indio, es la de poder permanecer en Riad, pues «en la India ya no hay nada para él ni los suyos, y encontrar un nuevo empleo no sería fácil».
Ocho millones de extranjeros –casi todos cristianos; la cifra de católicos se estima en 800 mil– trabajan actualmente en Arabia Saudí, donde no está permitido construir lugares de culto. De los más de 21 millones de habitantes que tiene el país, los musulmanes representan el 93,7%. Se desconoce el número de saudíes cristianos.
