El Papa, que tiene experiencia de enseñanza universitaria, ha pedido personalmente este encuentro con el mundo académico y fue él mismo quien hizo el primer anuncio el 16 de diciembre de 1997. Es la primera vez que la Iglesia se hace promotora de una cita de carácter mundial que involucra a los profesores universitarios de todas las disciplinas de investigación y elaboración cultural.
En total, ochenta universidades se han unido a las celebraciones de este Jubileo y han organizado congresos o encuentros para preparar el acontecimiento. Se trata, en su mayoría, de centros académicos de Oriente Medio y de Italia. En total, habrá 1.200 conferenciantes provenientes de todos los continentes, entre ellos hay ocho premios Nobel. Se trata de J. D. Watson (Medicina, 1962), C. De Duve (Medicina, 1974), W. Kohn (Química, 1998), K. A. Muller (Física, 1987), R. L. Moessbauer (Física, 1961), J. Steinberger (Física, 1988), C. Rubbia (Física, 1984), C. North (Economía, 1993).
Al menos veintidós congregaciones religiosas y movimientos forman parte de la organización de este acontecimiento.
«El Papa quiere que la celebración de este Jubileo sea una ocasión privilegiada para renovar las perspectivas de la ciencia y la investigación», explica monseñor Lorenzo Leuzzi, secretario del Comité organizador. El pontífice se ha dirigido directamente a los docentes, «invitándoles –subraya monseñor Leuzzi– a redescubrir el valor original de la creación y del acontecimiento de la encarnación, a experimentar en su misma profesión cómo la riqueza interior del Evangelio es capaz de generar cultura, confiriéndole energía de humanización y de profecía».
El programa oficial del Jubileo de los profesores universitarios comienza el 3 de septiembre en Jerusalén, con un concierto de apertura. El 4 de septiembre se celebrarán congresos sobre varios temas ligados a este Jubileo en Jerusalén, Saida (Líbano), Roma y varias ciudades italianas. El 7 de septiembre los participantes comenzarán a reunirse en Roma. En ese día, se tendrá un encuentro mundial de dirigentes administrativos de universidades y otro de realidades eclesiales universitarias.
El 8 de septiembre, en diferentes lugares de Roma, se tendrá un encuentro mundial de capellanes universitarios, un foro mundial de estudiantes universitarios y el encuentro mundial de rectores de universidad.
Al día siguiente, los profesores se encontrarán con Juan Pablo II. En ese momento, los participantes presentarán la síntesis de los congresos del Jubileo de los profesores universitarios. En la tarde, las eminencias académicas vivirán celebraciones penitenciales por grupos lingüísticos y atravesarán la puerta santa.
El momento culminante debería celebrarse el domingo 10 de septiembre, cuando Juan Pablo II celebrará la eucaristía junto a los líderes del mundo universitario.
En la página web http://www.universitas2000.com se puede encontrar todo tipo de informaciones para vivir (de cerca o de lejos) este momento importante del gran Jubileo del año 2000.
