SOFIA, 21 enero 2002 (ZENIT.org).- Se prepara ya la visita de Juan Pablo II a Bulgaria que tendrá lugar los días 23 a 25 de mayo de 2002.
Una delegación vaticana presidida por el arzobispo Leonardo Sandri, en la que participó también monseñor Renato Boccardo, acaba de visitar al patriarca ortodoxo búlgaro Maksim.
En los últimos años, los políticos búlgaros han hecho siempre las usuales invitaciones a las que Juan Pablo II ha respondido siempre positivamente siempre que se garantizara la bienvenida de la Iglesia ortodoxa Búlgara, algo que se hizo público en los últimos meses.
Ahora el ministro de Asuntos Exteriores Solomon Passi declaró «el nuevo Gobierno búlgaro apoya la visita y hará los mayores esfuerzos» para recibir al Papa.
El nuncio apostólico, el arzobispo Antonio Menini ha trabajado, desde hace años en esta dirección.
En este sentido fue decisiva la visita a Sofía del obispo Josef Homeyer de Hildesheim (Alemania), presidente de la Comisión de las Conferencias Episcopales de la Comunidad Europea (COMECE), organizada por monseñor Nikolaus Wyrwoll del Instituto Católico para las Iglesias del Este en Regensburg.
Según la Iglesia Ortodoxa Búlgara, «el programa de la visita debería ser preparado por una comisión conjunta de la Iglesia Ortodoxa Búlgara y la Iglesia Católica en Bulgaria, en colaboración con el Gobierno búlgaro para dar un buen ejemplo de la hospitalidad del pueblo búlgaro y la Iglesia Búlgara».
Para la Iglesia católica, Bulgaria está muy ligada a la memoria del Papa Juan XXIII que conoció la ortodoxia búlgara durante sus años como nuncio en Sofía. Es el argumento de una película que se rueda en Bulgaria por parte de un equipo italiano y estadounidense.
Viniendo especialmente del 23 al 25 de mayo con ocasión de la fiesta de los santos Cirilo y Metodio (copatronos de Europa con san Benito) «será honrada por el Santo Padre la antigua tradición cristiana de la Ortodoxia búlgara como cuna de la Cristiandad Eslava del Este, del Norte y del Sur», dice la Iglesia ortodoxa búlgara.
El viaje del Santo Padre es sobre todo una visita pastoral a los católicos búlgaros, organizados desde 1994 en tres diócesis (una de rito bizantino y dos de rito latino).
Sólo el 2% de los cristianos búlgaros son católicos (aproximadamente el 90% de rito latino y el 10% de rito bizantino). Otro 2% es protestante, con 20 denominaciones registradas. El 96% de los cristianos pertenecen a la tradicional Iglesia Ortodoxa de Bulgaria. El 80% de los algo menps de ocho millones de búlgaros es cristiano.
