Zimbabwe: Once líderes cristianos detenidos y liberados bajo fianza

Manifestación de protesta organizada para este sábado

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BULAWAYO, 22 febrero 2002 (ZENIT.org).- Once líderes eclesiales fueron arrestados el 16 de febrero tras una serie de reuniones de oración en el suburbio de Bulawayo de Hillside, la segunda mayor ciudad de Zimbabwe. Posteriormente fueron liberados bajo fianza de mil dólares cada uno, según informa Compass Direct.

Los diez hombres y una mujer tomaron parte en una serie de servicios interconfesionales organizados por las iglesias de Hillside para rezar por la paz en las próximas elecciones presidenciales del 9 y 10 de marzo.

Los participantes planeaban marchar de iglesia en iglesia en protesta silenciosa por la extensión de la violencia en Zimbabwe.

Sin embargo, el ministro anglicano Noel Scott les advirtió en la primera iglesia de que la policía había prohibido la marcha por razones de seguridad. Por ello se decidió rezar dentro de las iglesias. En cada uno de los servicios la presencia policial era bien visible.

Al acabar el último servicio, Scott, que había dirigido las oraciones, fue arrestado por la policía y detenido por la Ley de Orden Público y Seguridad. Esta nueva ley pretende controlar las manifestaciones y críticas al presidente Robert Mugabe.

El partido gobernante, el Zimbabwe African National Union (ZANU) dijo que la ley recientemente aprobada da a la policía poder ilimitado para sofocar las protestas públicas y encarcelar a los líderes de la oposición.

Diez cristianos acompañaron a Scott a la oficina de detención. Mientras fue ingresado, quienes le acompañaban se arrodillaron en el suelo para rezar. La policía entonces les arrestó y les acusó de obstrucción lo que podría comportar dos años de cárcel.

Los líderes eclesiales liberados deberán presentarse a la policía cada semana. La fecha del juicio no se conoce todavía

Mientras tanto, se prepara una manifestación masiva cristiana en Bulawayo para mañana 23 de febrero con el objetivo de rezar por la paz y las elecciones. Los organizadores están preocupados de que la última acción policial disminuya la asistencia de cristianos.

Se han producido muchas críticas dentro y fuera del país contra la gestión de Mugabe en la redistribución de la tierra y las próximas elecciones han dejado un rastro de detenciones arbitrarias, palizas, confiscación estatal de propiedades y amenazas contra negros y blancos.

Periodistas que intentan informar sobre la situación han sido encarcelados. Los periodistas extranjeros han sido expulsados.

Muchos líderes eclesiales están preocupados ante la posibilidad de que la nueva ley pueda ser usada para limitar sus actividades y su derecho de protesta. Los líderes eclesiales y clérigos que han osado criticar las tácticas del gobierno del ZANU han sido amenazados, perdido trabajos o han sido forzados al exilio.

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ZENIT Staff

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