Un retorno a tradiciones discutidas

El cardenal Ranjith justifica su decisión argumentando que el servicio en el altar es una de las principales fuentes de vocaciones al sacerdocio, una vocación reservada únicamente a hombres en la Iglesia Católica. Según Ranjith, permitir que niñas sirvan en el altar podría «afectar al número de candidatos que ingresan a los seminarios, un riesgo que no podemos correr».

Con esta postura, el cardenal refuerza una tradición histórica que, hasta finales del siglo XX, había excluido a las mujeres del servicio litúrgico. Esta exclusión, sostenida durante siglos por papas como Benedicto XIV y otros líderes eclesiásticos, fue modificada en la década de 1990 bajo el pontificado de san Juan Pablo II, quien permitió la inclusión de mujeres como ministras del altar.

Vocaciones y exclusión: ¿necesidad o retroceso?

La medida del cardenal ha desatado preguntas sobre la relación entre la exclusividad masculina en ciertos roles litúrgicos y el fomento de vocaciones. Si bien el argumento de Ranjith enfatiza la importancia de proteger una fuente de candidatos al sacerdocio, también plantea interrogantes sobre la inclusión y el papel de las mujeres en la Iglesia.

Para algunos sectores, limitar el servicio litúrgico a los varones jóvenes refuerza una visión jerárquica y excluyente que podría alienar a las mujeres de una participación más activa en la vida de la Iglesia. Para otros, se trata de una decisión pragmática en un contexto donde las vocaciones sacerdotales están en declive, particularmente en países como Sri Lanka.

El peso del precedente histórico

Aunque la tradición de excluir a las mujeres del altar tiene raíces profundas, su apertura durante el pontificado de san Juan Pablo II fue vista como un paso significativo hacia una mayor inclusión. El Consejo Pontificio para los Textos Legislativos incluso interpretó el canon 230 §2 del Código de Derecho Canónico para permitir esta práctica, marcando un cambio importante en las normas litúrgicas.

Sin embargo, la decisión del cardenal Ranjith parece ir en sentido contrario, priorizando las necesidades locales de vocaciones sobre una visión global de igualdad de participación.

Implicaciones para la Iglesia y el laicado

Más allá del impacto inmediato en las parroquias de Colombo, esta medida resalta las tensiones persistentes en la Iglesia Católica respecto al papel de las mujeres en sus estructuras. La exclusión de las niñas como monaguillas no solo afecta su participación en la liturgia, sino que también transmite un mensaje sobre su lugar en la vida eclesial.

En un momento en que el Papa Francisco y otros líderes han abogado por una mayor inclusión de las mujeres en roles de liderazgo y consulta dentro de la Iglesia, esta decisión plantea un contraste llamativo.

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Un llamado a adoptar el espíritu colectivo

El mensaje del cardenal Cupich retoma los principios fundamentales del Concilio Vaticano II, que pidió la «participación plena, consciente y activa» de todos los católicos bautizados en la liturgia. Destacó la Eucaristía como un acto profundamente comunitario, recordando a los fieles que el término «comunión» en sí mismo subraya la unidad, no la piedad personal.

“Nuestro ritual para recibir la Sagrada Comunión tiene un profundo significado”, escribió Cupich. “Nos recuerda que recibir la Eucaristía no es un acto privado sino comunitario. Como tal, la norma establecida, aprobada por la Santa Sede y la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos, es que los fieles procesionen juntos y reciban la Sagrada Hostia de pie”.

Reverencia sin interrupción

Si bien reconoció la importancia de la reverencia durante la Eucaristía, el cardenal alentó gestos como una reverencia respetuosa antes de recibir la Comunión, desalentando acciones que pudieran interrumpir el flujo de la procesión o atraer una atención indebida. “Nadie debe realizar gestos que interrumpan el acto comunitario o se destaquen de una manera contraria a las normas y la tradición de la Iglesia”, enfatizó.

Sus comentarios abordan específicamente la práctica de arrodillarse para recibir la Comunión, que, si bien está permitida en algunas circunstancias, puede contrastar con la práctica estándar de estar de pie, una postura destinada a simbolizar la unidad y la preparación dentro de la liturgia.

Equilibrar la tradición y la práctica moderna

La orientación del cardenal llega en medio de discusiones en curso en la Iglesia sobre cómo equilibrar las tradiciones centenarias con las reformas litúrgicas iniciadas por el Vaticano II. Mientras que algunos católicos consideran que arrodillarse es una expresión más profunda de reverencia, otros ven la postura de pie como una postura igualmente significativa y teológicamente sólida, que refleja la Resurrección y la identidad colectiva del Cuerpo de Cristo.

Las observaciones de Cupich no son una prohibición sino más bien una invitación a reflexionar sobre la dimensión comunitaria de la Misa. Al alentar la conformidad con las normas establecidas, espera reforzar un sentido de unidad durante la celebración de la Eucaristía.

Una reflexión más amplia sobre la unidad de la Iglesia

Este enfoque en la uniformidad de las prácticas litúrgicas es parte de una conversación más amplia sobre la unidad en la Iglesia, en particular en lo que respecta a las diversas preferencias y expresiones espirituales de sus miembros globales. Al alentar un enfoque compartido para recibir la comunión, el cardenal Cupich busca llamar la atención sobre el profundo significado teológico y comunitario de la Eucaristía, un momento en el que los fieles, juntos, se convierten en el Cuerpo de Cristo.

“Respetar estas normas”, concluyó el cardenal, “no se trata simplemente de un orden litúrgico. Se trata de honrar la verdad más profunda de que, en la sagrada liturgia, somos un solo cuerpo, unido en Cristo”.

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Una mirada moderna a una institución antigua

Desarrollado por un equipo internacional de periodistas e investigadores católicos dirigido por el experto en el Vaticano Edward Pentin y la directora ejecutiva Diane Montagna, el sitio sirve como una base de datos integral para explorar el Sagrado Colegio de Cardenales. Con el apoyo de Sophia Institute Press y Cardinalis Magazine, este proyecto une los precedentes históricos y la tecnología moderna para ofrecer una experiencia de usuario interactiva única.

La plataforma ofrece a los visitantes una gran cantidad de información, desde bosquejos biográficos hasta análisis de los estilos de liderazgo de los cardenales en los roles centrales de santificar, gobernar y enseñar. Los usuarios pueden filtrar los datos por geografía, edad y funciones eclesiásticas, navegar por mapas interactivos y proponer actualizaciones de los perfiles de los cardenales, lo que convierte a este en un recurso vivo y colaborativo.

Información sobre posibles candidatos papales

Un punto destacado es el perfil detallado de 40 cardenales destacados, incluidos aquellos considerados ampliamente como «papabili», posibles sucesores de San Pedro. Las figuras clave incluyen:

– El cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado del Vaticano y diplomático experimentado.

– El cardenal Matteo Zuppi, conocido por sus misiones de paz en Ucrania y Gaza y por su liderazgo de los obispos italianos.

– El cardenal Péter Erdő, un experto en derecho canónico de Hungría.

También aparecen de forma destacada figuras emergentes, como:

– El cardenal Pierbattista Pizzaballa, patriarca latino de Jerusalén y una voz líder en Tierra Santa.

– El cardenal José Tolentino de Mendonça, poeta portugués e innovador cultural.

– El cardenal Jean-Marc Aveline, un defensor francés de los inmigrantes, a menudo considerado como uno de los favoritos del papa Francisco.

Cabe destacar que el liderazgo africano se destaca a través del cardenal Fridolin Ambongo Besungu de Kinshasa, lo que refleja el creciente enfoque de la Iglesia en el continente.

Reanudar una práctica histórica

Si bien “Collegio Cardinalizio: Una Rassegna” es pionero en su formato digital, su intención se hace eco de las tradiciones históricas. Pentin y Montagna señalaron que hace siglos, los escribas compilaban meticulosamente biografías detalladas de cardenales y las compartían entre los círculos diplomáticos. La plataforma actual tiene como objetivo replicar esta profundidad de conocimiento, aunque a una escala global y accesible.

Abordar una necesidad emergente

La iniciativa responde a la dinámica cambiante dentro del Colegio Cardenalicio bajo el papa Francisco. Muchos cardenales recién nombrados provienen de regiones “periféricas” y son menos familiares para sus pares. Con menos consistorios regulares y oportunidades limitadas para reuniones en persona, los cardenales a menudo carecen de una visión integral de los antecedentes y perspectivas de los demás. Esta herramienta busca llenar ese vacío, particularmente a medida que se acerca el cónclave.

“En una era de información y globalización, es paradójico lo poco que los cardenales se conocen entre sí”, observó Montagna. “Este recurso no solo mejora la transparencia, sino que fomenta la conexión entre los líderes más importantes de la Iglesia”.

Una visión para el futuro

A medida que el proyecto evoluciona, la plataforma planea expandir sus perfiles, integrar opciones multilingües y continuar refinando su base de datos para satisfacer las necesidades del clero, los profesionales de los medios y los laicos por igual.

Pentin enfatizó el valor perdurable del proyecto: “Si bien evitamos la especulación sobre las elecciones papales, nuestro objetivo es ofrecer un recurso confiable que permita perspectivas informadas. Al fomentar la familiaridad entre el cardenalato, esperamos que esta plataforma apoye al liderazgo de la Iglesia para navegar por los desafíos críticos que tiene por delante”.

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Pensemos un poco en este pasaje: Jesús sube a Jerusalén. La suya no es una subida a la gloria de este mundo, sino a la gloria de Dios, que implica el descenso al abismo de la muerte. En efecto, en la Ciudad Santa morirá en la cruz para darnos de nuevo la vida. Sin embargo, Santiago y Juan, que en cambio imaginan un destino diferente para su Maestro, presentan su petición y le piden dos lugares de honor: «Concédenos sentarnos uno a tu derecha y el otro a tu izquierda, cuando estés en tu gloria» (Mc 10,37).

El Evangelio subraya este contraste dramático: mientras Jesús recorre un camino agotador y cuesta arriba que lo llevará al Calvario, los discípulos piensan en el camino llano y cuesta abajo del Mesías victorioso. Y no debemos escandalizarnos por esto, sino darnos cuenta humildemente de que ―para decirlo con Manzoni― «tales son las contradicciones del corazón humano» (Los novios, cap. 10). Así está hecho.

Esto también nos puede suceder a nosotros: que nuestro corazón se pierda, dejándose deslumbrar por el encanto del prestigio, por la seducción del poder o por un entusiasmo demasiado humano por nuestro Señor. Por eso es importante mirar dentro de nosotros mismos, colocarnos con humildad ante Dios y con honestidad preguntarnos: ¿hacia dónde va mi corazón? ¿hacia dónde está andando ahora? ¿En qué dirección se mueve? ¿Quizás voy por el camino equivocado? Así nos advierte san Agustín comentando: «¿Qué es eso de ir por los caminos de la soledad y vida errante y vagabunda? Volved. ¿A dónde? Al Señor. Es pronto todavía. Vuelve primero a tu corazón […]. Vuelve, vuelve al corazón […] allí está la imagen de Dios. En el hombre interior habita Cristo, y en el hombre interior serás renovado según la imagen de Dios» (Comentario al Evangelio de Juan, 18, 10).

Volver al corazón para retomar el camino de Jesús, esto es lo que necesitamos. Y hoy, particularmente a ustedes, queridos hermanos que reciben el cardenalato, quisiera decirles: estén atentos a seguir el camino de Jesús. Y ¿Qué significa esto?

Seguir el camino de Jesús significa ante todo volver a Él y ponerlo de nuevo en el centro de todo. En la vida espiritual como en la pastoral, a veces corremos el riesgo de concentrarnos en lo superfluo, olvidando lo esencial. Con demasiada frecuencia las cosas secundarias toman el lugar de lo que es necesario, las exterioridades prevalecen sobre lo que realmente importa, nos sumergimos en actividades que consideramos urgentes, sin llegar al corazón. Y, en cambio, siempre necesitamos volver al centro, recuperar el fundamento, despojarnos de lo superfluo para revestirnos de Cristo (cf. Rm 13,14). También la palabra “cardinal” nos recuerda esto, indicando el perno en el que se inserta la puerta. Es un punto firme de apoyo, de sostén. Así es, queridos hermanos, Jesús es el punto de apoyo fundamental, el centro de gravedad de nuestro servicio, el “punto cardinal” que orienta toda nuestra vida.

Seguir el camino de Jesús significa también cultivar la pasión por el encuentro. Jesús nunca camina solo, su unión con el Padre no lo aísla de las vicisitudes y del dolor del mundo. Por el contrario, precisamente para curar las heridas del hombre y aligerar el peso de su corazón, para quitar el lastre del pecado y romper las cadenas de la esclavitud, precisamente para esto Él ha venido. Y así, por el camino, el Señor encuentra los rostros de las personas marcadas por el sufrimiento, se hace cercano a quienes han perdido la esperanza, levanta a los que han caído, cura al que está enfermo. Los caminos de Jesús están llenos de rostros e historias y, mientras pasa, enjuga las lágrimas de los que lloran, «sana a los que están afligidos y les venda las heridas» (Sal 147,3).

Lo que debe animar su servicio como cardenales es el riesgo del camino, la alegría del encuentro con los demás y el cuidado de los más frágiles. Decía un gran sacerdote italiano, don Primo Mazzolari que “en el camino comenzó la Iglesia; en los caminos del mundo la Iglesia continúa. Para entrar en ella no es necesario tocar a la puerta, ni estar en sala de espera. Caminen y la encontrarán; caminen y estará junto a ustedes; caminen y estarán en la Iglesia” (cf. Tempo di credere, Bolonia 2010, 80-81). No olvidemos que estar inmóviles arruina el corazón; el agua estancada es la que se contamina antes.

Seguir el camino de Jesús significa, además, ser constructores de comunión y unidad. Mientras en el grupo de los discípulos la carcoma de la competencia destruye la unidad, el camino que Jesús recorre lo lleva al Calvario. Y en la cruz Él cumple la misión que le fue confiada: que no se pierda ninguno (cf. Jn 6,39), que sea derribado finalmente el muro de la enemistad (cf. Ef 2,14) y que todos podamos reconocernos hijos del mismo Padre y hermanos entre nosotros. Por eso, al fijar su mirada en ustedes, que proceden de historias y culturas diferentes y representan la catolicidad de la Iglesia, el Señor los llama a ser testigos de fraternidad, artesanos de comunión y constructores de unidad. Esta es su misión.

El gran san Pablo VI, precisamente hablando a un grupo de nuevos cardenales, dijo que nosotros, como los discípulos, a veces cedemos a la tentación de dividirnos; en cambio, “es en la pasión puesta en la búsqueda de la unidad que se reconocen los verdaderos discípulos de Cristo”. Y añadía el santo Papa: “Deseamos que todos se sientan a gusto en la familia eclesial, sin exclusiones o aislamientos perjudiciales para la unidad en la caridad, y que no se busque el predominio de algunos a detrimento de otros. […] Debemos trabajar, rezar, sufrir, luchar para dar testimonio de Cristo Resucitado” (cf. Discurso con motivo del Consistorio, 27 junio 1977).

Animados por este espíritu, queridos hermanos, ustedes harán la diferencia; según las palabras de Jesús que, hablando de la competencia corrosiva de este mundo, dice a los discípulos: «Entre ustedes no debe suceder así» (Mc 10,43). Es como si dijera: vengan en pos de mí, sigan mi camino, y serán diferentes; vengan en pos de mí y serán un signo luminoso en una sociedad obsesionada con la apariencia y la búsqueda de los primeros lugares. “Entre ustedes no debe suceder así”, repite Jesús: ámense los unos a los otros con amor fraterno y sean siervos unos de otros, siervos del Evangelio.

Queridos hermanos, en el camino de Jesús, caminemos juntos; y caminemos con humildad, caminemos con asombro, caminemos con alegría.

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Un obispo en la encrucijada de la tradición y el activismo

El obispo Stowe, conocido por su defensa de los asuntos LGBTQ+, ha recibido tanto elogios como críticas por su enfoque progresista. Si bien la Iglesia Católica enseña que los actos homosexuales son moralmente desordenados y se opone a la ideología transgénero, Stowe ha enfatizado constantemente la inclusión y el diálogo.

En su discurso de aceptación, Stowe destacó el lento ritmo de cambio dentro de la Iglesia, en particular en lo que respecta al lenguaje y la teología LGBTQ+. Lamentó lo que describió como marcos teológicos obsoletos y pidió un mayor reconocimiento de la diversidad sexual y de género. “El Espíritu nos llama a la comunidad y a la participación”, dijo, instando a la paciencia y al mismo tiempo expresando su frustración por la inercia percibida de la Iglesia.

Un reconocimiento controvertido

New Ways Ministry, la organización que otorga el premio, ha estado en desacuerdo durante mucho tiempo con la enseñanza oficial de la Iglesia. La Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB) declaró explícitamente en 2010 que el grupo “no tiene aprobación ni reconocimiento de la Iglesia Católica” y advirtió a los católicos contra sus interpretaciones de la enseñanza de la Iglesia.

A pesar de esto, la alineación de Stowe con New Ways Ministry y sus esfuerzos por cerrar la brecha entre las personas LGBTQ+ y la Iglesia lo han convertido en una figura destacada en este debate. La hermana Jeannine Gramick, cofundadora de New Ways Ministry y censurada por el Vaticano por sus opiniones, elogió las “declaraciones audaces y valientes” de Stowe en apoyo de las personas LGBTQ+.

Un patrón de defensa

El historial de defensa de los derechos LGBTQ+ del obispo Stowe es extenso. Ha respaldado el uso de un lenguaje inclusivo, ha apoyado los pronombres de género que se alinean con las preferencias de las personas y ha organizado eventos que promueven la inclusión LGBTQ+ dentro de la Iglesia. Entre sus acciones más destacadas se incluyen:

– Organizar un retiro LGBT en 2019 en la Universidad de Notre Dame.

– Emitir una disculpa pública durante el Mes del Orgullo en 2020 por lo que describió como el fracaso de la Iglesia en apoyar a las personas LGBTQ+.

– Apoyar la Ley de Igualdad, una propuesta legislativa que, según los críticos, socava las libertades religiosas y los derechos de las mujeres.

– Promover iniciativas inclusivas de LGBTQ+ dentro de su diócesis, incluido un controvertido «Servicio de Expiación» por enseñanzas pasadas de la Iglesia.

Críticos y defensores

Mientras que los partidarios ven a Stowe como un pionero que defiende a los grupos marginados, los críticos argumentan que su enfoque contradice las enseñanzas de la Iglesia y corre el riesgo de sembrar confusión entre los fieles. Muchos ven sus acciones como indicativas de una tendencia más amplia dentro de partes de la Iglesia bajo el Papa Francisco, quien ha enfatizado el cuidado pastoral y el acercamiento a todas las personas, incluidas las de las comunidades LGBTQ+.

El futuro del diálogo

El premio al obispo Stowe subraya la tensión entre las enseñanzas católicas tradicionales y los esfuerzos por involucrarse en los problemas sociales contemporáneos. Mientras continúan los debates sobre la inclusión y la fidelidad doctrinal, la defensa de Stowe plantea preguntas sobre el futuro enfoque de la Iglesia hacia las cuestiones LGBTQ+ y si se puede lograr un equilibrio entre la compasión y la adhesión a la doctrina.

En sus comentarios finales, Stowe pidió una mayor apertura y comprensión, afirmando: «El viaje es lento, pero el Espíritu nos impulsa a avanzar». Para sus partidarios, estas palabras son una señal de esperanza de cambio, mientras que para sus críticos, ponen de relieve preocupaciones sobre una deriva doctrinal.

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Una misión de diálogo y entendimiento

Como prefecto del Dicasterio para el Diálogo Interreligioso desde 2019, el cardenal Ayuso fue una figura destacada en los esfuerzos del Vaticano por fomentar el diálogo entre las religiones. Su experiencia en estudios islámicos y su comprensión matizada del mundo árabe lo convirtieron en un asesor y colaborador inestimable en los viajes papales a regiones donde el diálogo interreligioso era esencial.

Acompañó a menudo al Papa Francisco en visitas históricas, incluido el histórico viaje a Irak en 2021, donde la presencia del Papa trajo esperanza a una nación marcada por el conflicto. Ayuso vio estas visitas como algo más que misiones diplomáticas; fueron oportunidades para encarnar el llamado de la Iglesia a la fraternidad.

En sus palabras, estos viajes tenían como objetivo transformar las percepciones: «Garantizan que el mundo vea más allá de la violencia y la desesperación, y que sea testigo de la resiliencia y la alegría de la gente».

Raíces en Sevilla y un camino de servicio

Nacido en Sevilla el 17 de junio de 1952, Ayuso se formó en la rica historia cultural y religiosa de su ciudad natal andaluza, donde se entrelazaban la herencia cristiana y la islámica. Inicialmente, cursó estudios de derecho, pero sintió un llamado más profundo a la vida religiosa y se unió a los Misioneros Combonianos en 1973.

Ordenado en 1980, su ministerio lo llevó a El Cairo, donde sirvió a inmigrantes y estudiantes sudaneses, y más tarde al propio Sudán durante su guerra civil. Estas experiencias consolidaron su compromiso con el entendimiento intercultural y la difícil situación de las comunidades marginadas.

Liderazgo académico

La trayectoria académica de Ayuso fue tan notable como su trabajo pastoral. Obtuvo títulos en teología y estudios islámicos, y llegó a ser presidente del Pontificio Instituto de Estudios Árabes e Islámicos (PISAI) en Roma. Su rigor académico combinado con su sensibilidad pastoral lo convirtieron en una voz autorizada en cuestiones interreligiosas.

Testigo mundial de la unidad

Nombrado por el Papa Benedicto XVI como secretario del Dicasterio en 2012, la carrera de Ayuso culminó con su liderazgo como prefecto bajo el Papa Francisco. Su trabajo consistió en cultivar relaciones con líderes musulmanes, hindúes, budistas y de otras religiones, abogando por la paz y el respeto mutuo.

Desde facilitar diálogos en la Península Arábiga hasta participar en foros religiosos en Asia y África, Ayuso creía en el poder transformador del encuentro personal. Sus esfuerzos quedaron plasmados en el documento “Fraternidad humana por la paz mundial y la convivencia común”, firmado conjuntamente por el Papa Francisco y el Gran Imán de Al-Azhar en 2019.

Un último adiós

Los últimos años de Ayuso estuvieron marcados por problemas de salud que limitaron sus viajes, pero no su influencia. Incluso en su ausencia de los recientes viajes papales, su visión del diálogo como camino hacia la unidad resonó en las iniciativas interreligiosas en curso de la Iglesia.

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Al presentar la ceremonia, el padre Federico Lombardi, presidente de la Fundación Vaticana Joseph Ratzinger-Benedicto XVI, destacó que el prof. O’Regan y el maestro Sotoo «nacieron en Irlanda y Japón respectivamente: con ellos, los orígenes de los premiados se extienden a 18 países diferentes, repartidos por los cinco continentes». El padre Lombardi añadió que «la grata presencia hoy de un buen número de los ganadores de las ediciones anteriores (los profesores Beré, Blanco Sarto, Chrostowski, Rowland, Schaller y Schlosser) demuestra que, en cierto sentido, constituyen una ‘comunidad’. Una comunidad global desde el punto de vista geográfico, y ecuménica desde el punto de vista religioso, que se reconoce en los grandes ideales de Ratzinger-Benedetto: cultivar una «razón abierta», una inteligencia en la investigación y el diálogo, que abarca disciplinas y artes, haciéndonos ‘cooperadores de la verdad’, para que ella pueda alimentar la mente, el corazón y la vida”.

Monseñor Rino Fisichella y el cardenal Gianfranco Ravasi, miembros del Comité científico de la Fundación, presentaron a continuación los perfiles de los dos ganadores de la edición de 2024, el Prof. Cyril O’Regan y el Maestro Etsurō Sotoo, quienes luego tuvieron la oportunidad de pronunciar un discurso a los presentes.

Después de repasar las diversas actividades que la Fundación promueve, también en colaboración con varias universidades de todo el mundo, el padre Lombardi recordó cómo «con el paso del tiempo no sentimos realmente que nuestra misión llegue a su fin, sino que más bien se va confirmado. Desde diferentes países y continentes recibimos muy a menudo noticias de nuevas iniciativas culturales y académicas, de institutos, cátedras, proyectos de investigación, etc., que hacen referencia a Joseph Ratzinger-Benedicto XVI, a su pensamiento y a su obra, y que surgen y se desarrollan a través de su propia vitalidad, pero desean y buscan entrar en relación entre sí para enriquecerse y apoyarse mutuamente, en la convicción de la actualidad y fecundidad de la inspiración de este gran Papa, no mirando tanto al pasado sino al el futuro de la misión desde el La Iglesia y las cuestiones de la humanidad».

En el discurso no leído pero pronunciado ante los presentes, el cardenal Parolin destaca que «podemos reconocer en la ya larga serie de figuras de los vencedores una unidad y una coherencia que no son superficiales. En cierto sentido podríamos hablar de ‘consonancia’ con el pensamiento, la sensibilidad y el testimonio humano y cristiano de Joseph Ratzinger-Benedicto XVI. Esta ‘consonancia’ también la podemos y debemos leer en la concesión de este premio». “La reflexión y la enseñanza de Ratzinger-Benedicto – continúa el cardenal Parolin – han abarcado una gama muy amplia de problemas y temas teológicos y culturales, y podemos decir también sociales y políticos, pero él nunca ha perdido la capacidad de verlos y resaltar su relación con Dios a través de la búsqueda de la verdad. En esto ha demostrado su idea de que la razón humana debe permanecer siempre «abierta», que cada disciplina no debe encerrarse en un positivismo estéril, que las preguntas sobre el sentido de la vida, de la historia, del mundo, siempre permanecen actuales, necesarias, ser fructífero, necesario para las personas de todos los tiempos, culturas y situaciones. Y aunque esté convencido de que la respuesta última a estas preguntas se encuentra en la verdad revelada en Cristo, la búsqueda de esta verdad y su comprensión más profunda sigue siendo siempre una tarea abierta y sorprendente, sin la cual la dignidad de la persona y la naturaleza humana se degrada y se pierde el rumbo de su camino.»

Centrándose en los perfiles de los dos premiados, el Cardenal Secretario de Estado señala que «como subraya el prof. O’Regan en varios de sus profundos perfiles de Joseph Ratzinger-Benedicto XVI, su voz siempre se ha caracterizado por una profunda humildad, por un claro deseo de ser la voz no de sí mismo, sino de la tradición de la Iglesia, al servicio de la voz del Señor Jesús; su visión siempre ha estado centrada en Dios, que se revela dándonos todo bien en Jesucristo.»

Respecto al maestro Sotoo, el cardenal destaca que «todas las voces de la creación y de la historia, naturalmente en particular las voces de la historia de la salvación, son aquellas que el arte también nos ayuda a escuchar y ver. El verdadero arte hace que la materia sea transparente al espíritu. Lo vivimos de forma fascinante en el inmenso cometido de la construcción de la Sagrada Familia en todos sus detalles, incluidas las obras del maestro Sotoo. De su significado e inspiración escuchamos de sus propios labios. La piedra, aparentemente dura e inerte, gracias al trabajo creativo del arquitecto y al escultor, al esfuerzo del artesano y del trabajador, se convierte en voz viva de la creación de Dios y manifestación de su belleza y de su amor, un espacio donde la La asamblea de la Iglesia, compuesta ella misma de piedras vivas edificadas sobre la piedra que es Cristo, encuentra a Dios en la oración y en la celebración de los sacramentos».

El cardenal Parolin recordó después el lema elegido por el obispo y el Papa Benedicto: «Cooperatores Veritatis». “Este sigue siendo el lema de quienes dedican su vida a hacer brillar la verdad en todas sus formas, con inteligencia, investigación y enseñanza, con el genio y el esfuerzo de la expresión artística, con el testimonio de su servicio humano y eclesial. Éste es, pues, el lema que caracteriza también la vida y la obra de los vencedores, y que hoy les confiamos para que sigan siendo testigos eficaces».

Finalmente, recordando «su inolvidable encíclica Spe salvi», que «está enteramente dedicada a la esperanza, a las esperanzas humanas y a la esperanza cristiana», el cardenal observó que Benedicto XVI «con valentía y pasión, consigue hablarnos del misterio de la juicio sobre el mundo y sobre la historia a la luz de la justicia y de la misericordia, animándonos a soportar con fe y esperanza el peso terrible del odio y del mal furiosos, que oprimen nuestra época y aplastan cada día innumerables vidas humanas a nuestro alrededor. La visión ya evocada de Cristo Pantocrátor, que contempló en su reflexión y oración hasta los últimos días de su vida y en el que uno se ha confiado, es una visión de gran esperanza, para todos y cada uno. Cuando el Cristo glorioso abre su boca dice ‘¡No temáis! Yo soy el Primero y el Último y el Vivo. Estuve muerto, pero ahora vivo para siempre y tengo poder sobre la muerte y sobre el infierno’ (Ap 1, 17-18)”.

“El Papa Benedicto – concluye el cardenal – continúa acompañándonos para que también nosotros podamos participar, en consonancia con él, de su visión de fe, caridad y esperanza”.

Una misa en el cementerio de los papas y audiencia privada con el Papa

La jornada del 22 de noviembre había comenzado con una misa en memoria de Benedicto XVI celebrada en las Grutas Vaticanas, cerca de su tumba, presidida por el arzobispo Georg Gänswein, nuncio apostólico en Lituania, Estonia y Letonia. Un momento vivido «en profunda unión espiritual con Benedicto XVI – señaló el padre Lombardi – para que pueda seguir acompañándonos e inspirándonos en nuestro camino de fe y de compromiso cristiano».

Posteriormente, los dos premiados fueron recibidos en audiencia por el Papa Francisco, «para recibir – como explicó el padre Lombardi, que los acompañaba – su bendición y testimoniarle una vez más la cercanía y la voluntad de nuestra Fundación y de todos nosotros de ser insertarnos plenamente en el camino de la Iglesia guiada por él y contribuir según nuestra vocación y capacidad».

Además de los miembros del Comité Científico de la Fundación, los cardenales Kurt Koch, Luis Francisco Ladaria y Gianfranco Ravasi y el arzobispo Rino Fisichella, estuvieron presentes en la ceremonia, entre otros, el decano del Colegio Cardenalicio Giovanni Battista Re, los cardenales Baldisseri, Fernández Artime, Marchetto, Müller, Roche, Vegliò y el obispo Staglianò.

La ceremonia estuvo amenizada por algunos interludios musicales a cargo del Falconieri Ensemble (Música Antigua).

Con la edición de 2024, son un total de 30 personalidades galardonadas con el Premio Ratzinger.

Se trata principalmente de personalidades eminentes en los estudios de teología dogmática o fundamental, Sagrada Escritura, Patrología, Filosofía, Derecho, Sociología, o en la actividad artística, la música, la arquitectura y ahora también en la escultura.

Confirmando el horizonte cultural global del Premio, las personalidades premiadas proceden de 18 países diferentes, en los cinco continentes: Alemania (7), Francia (4), España (3), Italia (2), Australia, Brasil, Burkina Faso, Canadá. , Estonia, Japón, Gran Bretaña, Grecia, Irlanda, Líbano, Polonia, Estados Unidos, Sudáfrica, Suiza.

Los ganadores no son sólo católicos, sino también miembros de otras denominaciones cristianas (un anglicano, un luterano, dos ortodoxos) y uno de religión judía.

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Homilías: un llamado a la profundidad y la simplicidad

El cardenal Arinze criticó las homilías demasiado largas y enrevesadas, instando a los sacerdotes a centrarse en la claridad, la brevedad y la profundidad espiritual. Una homilía, argumentó, debe reflejar la conexión devota del sacerdote con Cristo y las Escrituras, evitando distracciones como comentarios políticos o críticas sociales.

“Las homilías no son gimnasia teológica ni conferencias para las aulas universitarias”, bromeó Arinze. Propuso una duración estándar de diez minutos, enfatizando que el púlpito debe ser un lugar para la proclamación del Evangelio, no agendas personales o diatribas públicas.

Arinze también enfatizó que es esencial un lenguaje claro, advirtiendo contra la mezcla de dialectos o la exhibición de destreza lingüística a expensas de la comprensión de la congregación. “Una homilía mal elaborada hace un flaco favor tanto a Dios como a los fieles”, declaró.

Formación en seminarios: preparar pastores, no intérpretes

Reflexionando sobre la formación de futuros sacerdotes, Arinze destacó el papel crucial de los seminarios en la formación de líderes que caminan con sus comunidades. Basándose en la imagen del Papa Francisco, señaló que un buen pastor “huele a oveja”, y no sirve como una figura distante sino como parte integral del rebaño.

Sin embargo, los desafíos se ciernen sobre nosotros. Muchos jóvenes nigerianos, observó, se están alejando del catolicismo, atraídos por las religiones y supersticiones africanas tradicionales. “Algunos recurren a la idolatría, buscan la guía de adivinos o participan en prácticas dañinas, incluida la violencia, para obtener ganancias económicas”, lamentó Arinze.

Propuso soluciones innovadoras, como asignar sacerdotes para enseñar educación religiosa en las escuelas, asegurando una base sólida en la fe para los jóvenes. “Esta tarea no está por debajo de la dignidad del sacerdocio”, afirmó, enfatizando que los sacerdotes deben dar respuestas a los desafíos espirituales y morales de la vida.

Integración cultural: equilibrar tradición y doctrina

Arinze también abordó los esfuerzos en curso para armonizar las culturas locales con las tradiciones católicas. Celebró los avances en la incorporación de las lenguas y costumbres indígenas a la Iglesia, pero advirtió contra las prácticas apresuradas o no examinadas.

“La inculturación exige un proceso riguroso y colaborativo que involucre a obispos, teólogos y expertos culturales”, explicó Arinze. Descartó la idea de innovaciones arbitrarias, advirtiendo que la adaptación cultural debe tener sus raíces en una profunda reflexión teológica.

Un siglo de formación: el legado del Seminario Bigard

Cuando el Seminario Bigard Memorial conmemoró sus 100 años de formación sacerdotal, Arinze elogió sus contribuciones duraderas a la Iglesia nigeriana. Fundado en 1924 y trasladado a Enugu en 1951, el seminario ha sido una piedra angular de la educación clerical en África occidental.

Reflexionando sobre su historia, Arinze expresó su gratitud a los visionarios que establecieron Bigard, en particular a Stephanie y Jeanne Bigard, cuya generosidad hizo posible su construcción. También recordó la histórica visita del Papa Juan Pablo II al seminario en 1982, un hito que subrayó su importancia.

“El seminario ha realizado un trabajo notable en la preparación de sacerdotes para la evangelización”, dijo Arinze. “Que siga prosperando en su misión, guiada por el Espíritu Santo y la intercesión de María, Reina de los Apóstoles”.

Mirando hacia el futuro: un desafío para la Iglesia

El discurso del cardenal Arinze fue más que una reflexión sobre el pasado: fue un grito de guerra por la renovación de la Iglesia. Al enfatizar una predicación concisa y significativa, una sólida formación sacerdotal y una integración cultural reflexiva, ofreció una visión que resuena mucho más allá de Nigeria.

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Persecución sistemática contra la Iglesia en Nicaragua

Este exilio forzado de monseñor Herrera lo convierte en el tercer obispo nicaragüense en ser obligado a dejar el país bajo el gobierno de Daniel Ortega y Rosario Murillo, un contexto que agrava las tensiones entre el régimen y la Iglesia. La expulsión de figuras eclesiásticas ha sido vista por observadores internacionales y grupos defensores de los derechos humanos como una respuesta a la voz crítica que la Iglesia ha sostenido frente a los abusos del gobierno. En enero de este mismo año, los obispos Rolando José Álvarez, de Matagalpa, e Isidoro del Carmen Mora, de Siuna, fueron también desterrados. Asimismo, en 2019, monseñor Silvio José Báez, obispo auxiliar de Managua, debió exiliarse debido a amenazas de muerte.

Tensión y censura

El exilio de monseñor Herrera se da pocos días después de que expresara públicamente su descontento con el gobierno local de Jinotega. En una misa vespertina el domingo 10 de noviembre, el obispo denunció las interrupciones a las ceremonias religiosas provocadas por eventos ruidosos organizados por la municipalidad en las cercanías de la catedral de San Juan Bautista. Este reclamo es visto por sus feligreses como una muestra de la actitud crítica del obispo frente a las acciones gubernamentales, y su posterior destierro parece ser una represalia por sus declaraciones.

Impacto y reacciones internacionales

La comunidad internacional observa con creciente preocupación el exilio y la persecución de líderes religiosos en Nicaragua, y organismos de derechos humanos han señalado estas acciones como una violación a la libertad de religión y expresión. Las constantes medidas represivas contra los obispos y líderes eclesiásticos refuerzan un clima de censura y control social, una situación que, según fuentes eclesiásticas, no hace sino endurecer la resistencia de los fieles y reafirmar su apoyo a los exiliados.

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Otros liderazgos han sido el del arzobispo de León, Jaime Calderón Calderón, como vice-presidente; el de monseñor Héctor Mario Pérez, obispo auxiliar de Ciudad de México, como secretario general. El cargo de tesorero general ha caído en el arzobispo de San Luis Potosí, monseñor Jorge Alberto Cavazos; y los dos vocales son el obispo de Ciudad Valles y el de Ciudad Obregón.

Por cuanto refieren los Estatutos de la Conferencia del Episcopado Mexicano (CEM, n. 29), el El Consejo Permanente es el órgano representativo de los Obispos miembro de la CEM, y tiene como función asegurar la continuidad de las tareas de la Conferencia y el cumplimiento de los Acuerdos.

En un comunicado remitido a ZENIT, los obispos mexicanos reconocen que “Este nuevo período se enmarca en un momento significativo para la Iglesia en México, mientras continuamos nuestro caminar sinodal y nos preparamos para las importantes conmemoraciones jubilares que se aproximan”. Y agregan: “Como pastores, reconocemos los desafíos que enfrenta nuestra nación y reafirmamos nuestro compromiso de seguir trabajando por: 1) el fortalecimiento del diálogo y la escucha activa en todos los niveles de la Iglesia; 2) la construcción de la paz a través de la reconciliación y la justicia; 3) la atención a las periferias existenciales y geográficas; 4) el acompañamiento pastoral a las familias y comunidades; 5) la formación integral de los agentes de pastoral; y 6) la promoción de una cultura de encuentro y solidaridad”.

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