Según Oidac Europe, de estos casos, 232 correspondieron a ataques directos contra personas por su fe cristiana, incluyendo acoso, amenazas y violencia física. El informe también incorpora cifras de la Oficina de Instituciones Democráticas y Derechos Humanos (OIDDH) de la OSCE, que documentó 1.230 delitos de odio anticristianos en 10 países europeos en 2023, un aumento significativo en comparación con los 1.029 registrados el año anterior.

El informe de la OIDDH/OSCE sobre delitos de odio se publicó el próximo 15 de noviembre, antes del Día Internacional de la Tolerancia. Los datos reflejan una preocupante tendencia que contradice los valores de pluralismo y libertad que Europa, cuna de las libertades y con profundas raíces cristianas, debería defender.

Países más afectados y tendencias preocupantes 

Entre los países con mayor incidencia de delitos de odio anticristianos destacan:

– Francia: Cerca de 1.000 casos documentados en 2023.

– Reino Unido: Más de 700 incidentes.

– Alemania: Un alarmante aumento del 105%, pasando de 135 casos en 2022 a 277 en 2023.

Además de los actos de violencia física, el informe señala restricciones a la libertad religiosa impuestas por algunos gobiernos europeos. Estas restricciones incluyen prohibiciones a procesiones religiosas y persecuciones contra cristianos por expresar pacíficamente sus creencias. Declaraciones como “la vida comienza en la concepción” o “el matrimonio es solo entre un hombre y una mujer” han provocado la pérdida de empleo en ciertos contextos. Estas represalias también afectan a estudiantes y profesores en escuelas y universidades.

La imposición de una laicidad estatal extrema está llevando a muchos cristianos europeos a autocensurarse. Este fenómeno es especialmente preocupante, ya que el Estado, en su papel de garante de derechos, corre el riesgo de convertirse en un agente discriminador sin una autoridad superior a la cual se pueda apelar. Restricciones como la limitación a la objeción de conciencia en temas como la defensa de la vida avanzan en esta dirección.

Comparación con otras religiones 

Los delitos de odio contra judíos y musulmanes también se mantuvieron altos en 2023, con 9.000 casos antisemitas y 6.000 incidentes antimusulmanes registrados por la OIDDH/OSCE.

Regina Polak, representante de la OSCE para combatir el racismo, la xenofobia y la discriminación, comentó: “Los cristianos son objetivo de delitos de odio en toda la región de la OSCE. Estos delitos incluyen desde vandalismo hasta agresiones físicas, como ataques a cristianos que distribuyen materiales religiosos”.

Tipos de ataques y casos destacados 

Oidac Europe registró diferentes formas de agresión contra los cristianos en 2023, entre las que se destacan:

– Vandalismo contra iglesias: 62%, incluidos casos de profanación (24%), decapitación de estatuas religiosas y ataques incendiarios (10%).

– Amenazas: 8%.

– Violencia física: 7%, aunque hubo incidentes graves como:

– El asesinato de un monaguillo católico por un terrorista yihadista en Algeciras, España.

– Un ataque con vehículo contra una procesión en Polonia.

– Un intento de asesinato en el Reino Unido contra un converso al cristianismo de origen musulmán, considerado “apóstata”.

Llamado a la acción 

Anja Hoffmann, directora ejecutiva de Oidac Europe, señaló: “Estas tendencias deberían alarmarnos a todos y motivar esfuerzos para proteger la libertad de religión o creencias. Es esencial garantizar que se pueda debatir abierta y respetuosamente sobre cuestiones filosóficas y religiosas sin temor a represalias o censura”.

Este informe pone de manifiesto la necesidad de una defensa más firme de los derechos fundamentales y el pluralismo en Europa, especialmente en un continente con un legado tan profundamente cristiano.

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Asesinato en Algeciras

Sin embargo, tal y como menciona este Informe, en el pasado año se ha producido un trágico ataque a la libertad religiosa que no tiene precedentes en España en las últimas décadas. Se trata del asesinato, en enero de 2023, a manos de un yihadista, del sacristán Diego Valencia en Algeciras (Cádiz, Andalucía), ataque en el que, además, un sacerdote resultó herido. No obstante, el ministerio del Interior se negó a convocar la Comisión de Seguimiento del Plan de acción de lucha contra los delitos de odio.

“En los trece años en los que el Observatorio para la Libertad Religiosa en España lleva realizando este Informe, nunca habíamos tenido que registrar un caso tan violento”, destaca María García, presidenta del OLRC. 

Antisemitismo

Por otra parte, el OLRC señala que, desde el ataque por parte de Hamás a Israel el 7 de octubre, han aumentado los ataques a judíos por motivos religiosos un 600%.

Además, en el año 2023 se han incrementado los ataques a lugares de culto y símbolos religiosos.

“Estos datos nos indican que, aunque el número total de ataques a la libertad religiosa se ha reducido, la realidad es que este año 2023 han sido más violentos. Esta polarización hacia el hecho religioso no se está dando solo en España, sino en el resto de Europa y en el mundo”, explica García.

La religión católica, la más atacada

Por confesiones religiosas, la católica sigue siendo la más atacada, con 109 casos. Le siguen las agresiones a todos los cristianos, que alcanzan un total de 31 casos.

Por su parte, los judíos han sido víctimas de 21 ataques, y los musulmanes de 7. Igualmente, un total de 27 casos se pueden considerar ataques a todas las confesiones religiosas.

Por tanto, el 72% de los ataques a la libertad religiosa en España han tenido como objetivo a los cristianos en general, y en concreto más de la mitad de todos los ataques (el 55%) han sido hacia la confesión católica. Es decir, casi 3 de cada 4 ataques a la libertad religiosa en España durante el año 2023 han sido cometidos contra cristianos.

Un 11% de las agresiones se han producido contra los judíos, minoría religiosa que en nuestro país representa un 0,1% de la población. Por último, los ataques a los musulmanes suponen un 4% del total.

Ataques por tipología

Por tipología, los ataques a la libertad religiosa en España durante el año 2023 se pueden clasificar de la siguiente manera:

• 3 casos de violencia física contra creyentes (2 contra católicos y 1 contra judíos).
• 41 ataques a lugares de culto y símbolos religiosos, la mayoría contra templos y símbolos católicos. Estos casos han aumentado en seis con respecto a 2022.
• 32 vejaciones a creyentes. Esta tipología también ha aumentado con respecto a 2022, cuando se registraron 25.
• 54 casos de escarnio a la religión. Esta categoría se mantiene en niveles similares a los de 2022, cuando se registraron 53 casos.
• 65 casos de laicismo beligerante. Esta tipología se reduce, ya que en 2022 se produjeron un total de 91 casos.

Ataques por comunidades autónomas

Por comunidades autónomas, Andalucía, con 26 casos, Madrid, con 22, y Cataluña, con 21, son las regiones donde más casos se han registrado. Por otra parte,  se han contabilizado 64 casos de ámbito nacional que no corresponden a ninguna comunidad autónoma en particular.

Partidos políticos y libertad religiosa

En cuanto a los partidos políticos, el PSOE figura en primer lugar dado que es el responsable de 30 casos, seguido de Podemos, con 13, e Izquierda Unida, con 5.

“Que el partido gobernante sea el que más ataca la libertad religiosa es una muestra evidente de que este quiere limitar los derechos de los creyentes, en especial de los de la religión mayoritaria, la católica”, resalta la presidenta del Observatorio para la Libertad Religiosa.

¿Qué pide el Observatorio para la Libertad Religiosa?

El Observatorio para la Libertad Religiosa pide a los partidos políticos y, por tanto, a los legisladores y gobernantes:

• Que protejan los símbolos religiosos y se tomen medidas para proteger los templos. Algunas comunidades religiosas tienen que poner cámaras o seguridad privada para Que se mantenga en el Código Penal el delito de ofensa a los sentimientos religiosos para prevenir la intolerancia y el odio contra los creyentes de cualquier confesión.evitar los ataques.
• Que respeten el derecho a rezar cuando y donde uno quiera. También delante de un centro que practica abortos o en las proximidades de la sede de un partido político.
• Que se mantenga en el Código Penal el delito de ofensa a los sentimientos religiosos para prevenir la intolerancia y el odio contra los creyentes de cualquier confesión.
• Que se garantice el cumplimiento efectivo de los tratados firmados por el Estado español con las diferentes confesiones religiosas, también en lo relativo a la libertad de los padres a educar a sus hijos según sus propias convicciones.
• Que no se fomente el odio antirreligioso y el laicismo beligerante desde las instituciones públicas y los órganos de representación de los ciudadanos, ya que las personas creyentes no son ciudadanos de segunda.
• 

El Informe ‘Ataques a la Libertad Religiosa en España’ es la única recopilación de este tipo que se lleva a cabo en España. Se caracteriza por su independencia y fiabilidad, dado que es fuente para medios de comunicación, instituciones, parlamentarios, organismos supranacionales y estados. En concreto, este informe es una de las fuentes que utiliza el Departamento de Estado de Estados Unidos para elaborar su Informe internacional sobre Libertad Religiosa.

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Persecución sistemática contra la Iglesia en Nicaragua

Este exilio forzado de monseñor Herrera lo convierte en el tercer obispo nicaragüense en ser obligado a dejar el país bajo el gobierno de Daniel Ortega y Rosario Murillo, un contexto que agrava las tensiones entre el régimen y la Iglesia. La expulsión de figuras eclesiásticas ha sido vista por observadores internacionales y grupos defensores de los derechos humanos como una respuesta a la voz crítica que la Iglesia ha sostenido frente a los abusos del gobierno. En enero de este mismo año, los obispos Rolando José Álvarez, de Matagalpa, e Isidoro del Carmen Mora, de Siuna, fueron también desterrados. Asimismo, en 2019, monseñor Silvio José Báez, obispo auxiliar de Managua, debió exiliarse debido a amenazas de muerte.

Tensión y censura

El exilio de monseñor Herrera se da pocos días después de que expresara públicamente su descontento con el gobierno local de Jinotega. En una misa vespertina el domingo 10 de noviembre, el obispo denunció las interrupciones a las ceremonias religiosas provocadas por eventos ruidosos organizados por la municipalidad en las cercanías de la catedral de San Juan Bautista. Este reclamo es visto por sus feligreses como una muestra de la actitud crítica del obispo frente a las acciones gubernamentales, y su posterior destierro parece ser una represalia por sus declaraciones.

Impacto y reacciones internacionales

La comunidad internacional observa con creciente preocupación el exilio y la persecución de líderes religiosos en Nicaragua, y organismos de derechos humanos han señalado estas acciones como una violación a la libertad de religión y expresión. Las constantes medidas represivas contra los obispos y líderes eclesiásticos refuerzan un clima de censura y control social, una situación que, según fuentes eclesiásticas, no hace sino endurecer la resistencia de los fieles y reafirmar su apoyo a los exiliados.

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La basílica de la Sagrada Familia, el Anfiteatro romano de Tarragona, la catedral de Santa María la Real de la Almudena, la basílica de Santa María la Real de Covadonga o el monumento al Sagrado Corazón de Jesús del Cerro de los Ángeles son algunos ejemplos de edificios que serán iluminados de rojo, para llamar la atención sobre la realidad de la persecución a los cristianos en pleno siglo XXI.

The Sacred Heart Basilica in red in Paris for RFR 2018 on 22.11.2018

Otros monumentos que se suman a este evento son las catedrales de Valladolid, Jaén, Logroño y Jerez, las iglesias mayores de pueblos como La Roda y Yecla, y la basílica de Santa Engracia en Zaragoza (VER ABAJO EL LISTADO DE EDIFICIOS).

Además, más de 115 parroquias de 30 diócesis han decidido unirse a este movimiento. Van a iluminar de rojo las fachadas de sus templos, el próximo miércoles día 20, para iluminar de esta manera sus barrios en recuerdo a los cristianos que hoy en día dan su vida por Jesús.

Unidos en más de 20 países

La iniciativa REDWEEK se va a celebrar en más de 20 países en todo el mundo, con más de 1.000 edificios iluminados. Algunos monumentos que se iluminarán de rojo en estos próximos días serán el Parlamento de Westminster en Londres y La Basílica del Sacré Coeur en París. En ediciones anteriores fueron iluminados por los cristianos perseguidos el Coliseo de Roma y el Cristo Redentor de Río de Janeiro.

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En toda Europa y en países como México, Colombia, Chile, Canadá, Filipinas y Australia se llevarán a cabo más de 300 eventos organizados por las sedes nacionales de ACN en cientos de ciudades. Lo que comenzó como un día de solidaridad, durante el cual las iglesias y los edificios seculares se iluminaban de rojo, se ha convertido ahora en un movimiento internacional con vigilias de oración, testimonios, conferencias y exposiciones.

El director de ACN España, José María Gallardo ha explicado que con esta campaña de sensibilización “queremos transmitir un mensaje claro: no olvidamos a nuestros hermanos que sufren por la fe. Con la REDWEEK queremos también rezar por aquellos que están sufriendo por el nombre de Jesús, sostenerles en su cruz igual que ellos están sosteniendo a la Iglesia con su ‘Sí’. También debemos contarlo al mundo entero y defender activamente el derecho de la libertad religiosa en todo el mundo”.

Basilica-Cathedral Mary-Queen-of-the-World, Wednesday 16, 2023.

Exposición “La Belleza del Martirio”

En el marco de la REDWEEK, ACN va a estrenar una nueva edición de la exposición inmersiva “La Belleza del Martirio”, sobre historias reales de cristianos que sufren hoy la persecución a causa de su fe. Los cristianos de África, Pakistán y Libia son los protagonistas de esta muestra, que trata de recrear lugares de martirio de nuestros días en un espacio de 75 metros cuadrados.

La exposición se podrá visitar del 18 al 24 de noviembre en el interior de la Catedral de Santa María la Real de la Almudena y con posterioridad está previsto que recorra varias ciudades de España.

Informe Perseguidos y Olvidados

Además, se va a presentar el informe “Perseguidos y olvidados”, que es  un estudio sobre la situación de la comunidad cristiana en países donde hay falta de libertad religiosa y los bautizados viven amenazados. En total se analiza la realidad de 18 países: Arabia Saudí, Burkina Faso, Myanmar, China, India, Egipto, Eritrea, Irán, Irak, Mozambique, Nicaragua, Nigeria, Corea del Norte, Pakistán, Sudán, Siria, Turquía y Vietnam.

House of parliament at Red Wednesday 2023
Credit: Parlamentsdirektion/Thomas Topf

Entre medias de los análisis de estos países, se intercalan casos recientes de ataques contra cristianos a causa de su fe. Como el caso de Erin Sehata, una adolescente cristiana de Egipto que fue secuestrada para ser obligada a casarse y convertirse al islam.  El informe puede consultarse de forma gratuita aquí.

Documental Héroes de la fe

Ayuda a la Iglesia Necesitada lanza el documental “Héroes de la fe”, donde se recoge el testimonio de martirio en la actualidad. Aparecen cuatro historias reales de fuerte persecución a causa de la fe en Irak, Nigeria, Pakistán y Sri Lanka. Tiene una duración de 26 minutos y está producido por Ayuda a la Iglesia Necesitada y CRTN (Catholic Radio and Television Network).

Destaca el testimonio del sacerdote Ragheed Ganni, asesinado por yihadistas en Mosul (Irak) y que actualmente se encuentra en proceso de beatificación. Otras historias que recoge el documental son las de asesinados y supervivientes del grupo yihadista Boko Haram en Nigeria, o la del joven cristiano Akash Bashir, asesinado durante un atentado contra cristianos en Pakistán. Además, se da voz a las víctimas de los atentados terroristas de Pascua contra dos iglesias en Sri Lanka, en el año 2019.

Italy, Rome 24th of February 2018
ACN Event – Illuminated Coliseum in Red – with ACN Logo

Con el objetivo de sensibilizar y rezar por cristianos discriminados y perseguidos en los cinco continentes, los jóvenes de Hakuna se unirán a la REDWEEK en todos los encuentros de oración y horas santas durante esa semana con una oración especial por esta causa. Hakuna está presente en más de 70 ciudades de España y otros 25 países del mundo, donde se tendrá presente de manera especial esta realidad olvidada de la persecución de los cristianos.

Esta campaña ha sido posible gracias al impulso de la Asociación Católica de Propagandistas (ACdP). Desde su creación en 1909, los miembros de la ACdP participan activamente en la sociedad, trabajando por hacer presente en todos los ámbitos el mensaje del Evangelio.

Lista edificios que se iluminarán de rojo en la REDWEEK 2024

– Barcelona, Basílica de la Sagrada Familia

– Madrid, Catedral de Santa María la Real de la Almudena

– Iglesia del Salvador, La Roda, Albacete

– Basílica de la Purísima, Yecla, Murcia

– Monasterio de los Jerónimos, sede de la UCAM, Murcia

– Catedral de la Asunción de Jaén

– Ayuntamiento de Jaén

– Catedral de Nuestra Señora de la Asunción de Valladolid

– Iglesias de Nuestra Señora de la Antigua, Nuestra Señora de las Angustias y Nuestra Señora de Prado, Valladolid

– Basílica de Santa Engracia, Zaragoza

– Anfiteatro Romano, Tarragona

– Conjunto de la Sede de Égara, Terrassa: Iglesias de Sant Pere, Santa Maria y Sant Miquel

– Basílica de Covadonga, Asturias

– Monumento al Sagrado Corazón, Cerro de los Ángeles, Getafe

– Monumento al Sagrado Corazón de Las Ermitas, Córdoba

– Concatedral de Santa María de la Redonda, Logroño

– Cristo del Otero, Palencia

– Catedral de Nuestro Señor San Salvador, Jerez de la Frontera

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El Ataque y la Huida del Agresor

El ataque tuvo lugar dentro de las instalaciones del monasterio, donde la mayoría de los frailes estaban descansando en sus habitaciones. Sin advertencia alguna, el intruso, descrito por testigos como un hombre corpulento de entre 30 y 40 años, utilizó diversos objetos contundentes, entre ellos palos y una botella, para agredir a los religiosos. Uno de los frailes, que logró escapar con heridas leves, narró cómo al escuchar los gritos de auxilio subió de inmediato para encontrar a sus compañeros siendo brutalmente golpeados, en un acto que ha descrito como de «ensañamiento y alevosía».

El agresor, quien vociferaba frases perturbadoras como “soy Jesucristo y voy a matar a los frailes”, escapó hacia las montañas tras causar el devastador ataque. Desde entonces, agentes de la Guardia Civil han desplegado un operativo en las inmediaciones del monasterio para capturarlo, aunque hasta el momento sigue en paradero desconocido.

Luto y Preocupación en la Comunidad Franciscana

La comunidad de frailes, integrada por apenas siete monjes, ha quedado profundamente conmocionada. Fray Juan Antonio, de 76 años, quien sufrió heridas graves, falleció posteriormente a causa de sus lesiones, sumiendo en duelo a sus hermanos de fe. Según declaraciones del ministro provincial de los franciscanos, fray Joaquín Zurera Ribó, los frailes enfrentan este momento “con lesiones en el cuerpo y dolor en el alma”, conscientes de la profunda huella que deja este acto violento en una fraternidad acostumbrada a la tranquilidad y el retiro espiritual.

Zurera Ribó aprovechó para hacer un llamado de atención a todas las fraternidades, instándolas a extremar las precauciones y reforzar la seguridad, con el fin de evitar el ingreso de personas que puedan representar algún peligro para los miembros de la comunidad.

Una Amenaza sin Explicación

Uno de los frailes que logró evitar el encuentro con el agresor expresó el temor que embarga a la comunidad tras la tragedia. “Estamos en medio del campo, y es inevitable tener miedo de que esta persona pueda volver”, confesó, reflejando la vulnerabilidad en la que han quedado sumidos tras el suceso. Aunque el monasterio cuenta con un pequeño hospedaje, estaba cerrado en el momento del ataque, lo que plantea interrogantes sobre cómo el agresor logró ingresar a las instalaciones.

La Respuesta y el Desafío de la Guardia Civil

El operativo de búsqueda del sospechoso continúa, en un esfuerzo que ha movilizado a agentes de la Guardia Civil y autoridades locales, quienes han manifestado su compromiso de capturar al agresor y esclarecer las circunstancias de este inexplicable ataque. El suceso ha conmocionado no solo a la comunidad franciscana de Gilet, sino también a vecinos de la localidad, que han mostrado su solidaridad y preocupación ante la violencia desatada en este lugar habitualmente apacible.

La comunidad de Gilet y el mundo religioso en general se encuentran ahora en duelo y en espera de justicia, mientras la vida en el monasterio intenta retomar su cauce en medio del luto y la inseguridad.

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Molina, autora del informe “Nicaragua: ¿Una Iglesia Perseguida?”, describió la situación a LA PRENSA como un ataque directo a la Iglesia y su capacidad de ministrar a sus seguidores. “Es costumbre para nosotros como católicos llamar a los sacerdotes para la unción cuando enfrentamos problemas críticos de salud, para la paz espiritual”, afirmó. “Sin embargo, ahora los sacerdotes son rechazados en los hospitales, donde se les dice que tienen prohibido el ingreso”. Esta prohibición, añadió Molina, se extiende a todas las regiones del país, dejando a muchos nicaragüenses católicos sin poder recibir este sacramento esencial en un momento crítico de sus vidas.

La Unción de los Enfermos, antes conocida como “Extremaunción”, se administra para brindar fuerza espiritual y gracia durante una enfermedad grave o la vejez. Implica la unción de la frente y las manos del enfermo, acompañada de oraciones dirigidas por un sacerdote. Reservado para quienes enfrentan desafíos de salud importantes, este sacramento ofrece paz y preparación para la “transición a la casa del Padre”, como se describe en el Catecismo Católico. Con esta nueva política, a numerosos católicos nicaragüenses se les puede negar este sacramento en sus momentos finales, un problema que Molina llama “devastador”.

A pesar de una fachada pública aparentemente tranquila, la persecución del gobierno nicaragüense a la Iglesia Católica sigue siendo tan severa como siempre, enfatizó Molina. Señaló la vigilancia constante, el acoso y la intimidación de los sacerdotes como evidencia de que la hostilidad hacia la Iglesia no ha disminuido. “La policía vigila continuamente a los sacerdotes, les hace preguntas y les recopila información personal detallada, desde números de teléfono hasta nombres de familia”, dijo. Esta vigilancia, según Molina, ha llevado a muchos sacerdotes a buscar el exilio en lugar de enfrentarse a la intimidación y, en algunos casos, a la amenaza de prisión.

Un sacerdote de la diócesis de Siuna, dirigida por el obispo Isidoro del Carmen Mora Ortega, se ha unido recientemente a las filas del clero exiliado. Después de recibir amenazas y una citación para comparecer ante las autoridades, el sacerdote tomó la difícil decisión de abandonar Nicaragua, por temor a ser detenido y a una mayor persecución. El propio obispo Mora Ortega ya había sido expulsado del país por la fuerza, otra víctima de lo que muchos llaman una campaña de intimidación por parte del gobierno de Ortega.

Con este último caso, un total de 67 clérigos se han exiliado para escapar de la persecución, sumándose a las otras 255 figuras religiosas obligadas a abandonar Nicaragua. Entre los contabilizados en el informe de Molina hay 98 monjas, junto con obispos, sacerdotes y seminaristas. Además, a 34 personas se les ha impedido regresar a Nicaragua y al menos nueve han sido expulsadas directamente.

El creciente éxodo de líderes religiosos y la disminución de la capacidad de la Iglesia para servir a su congregación ha dejado a muchos católicos en Nicaragua sintiéndose vulnerables. “Puede que haya una fachada de calma, pero la opresión persiste”, observó Molina. La vigilancia continua y las medidas restrictivas impuestas a la Iglesia son un recordatorio aleccionador de la actitud de tolerancia cero del régimen hacia las voces disidentes, especialmente las de las comunidades religiosas.

Mientras los fieles de Nicaragua lidian con esta represión en curso, se insta cada vez más a la comunidad internacional a abordar y denunciar estas crecientes infracciones a la libertad religiosa. El derecho a recibir atención espiritual en tiempos de enfermedad y muerte es considerado por muchos un derecho fundamental, y las recientes prohibiciones del gobierno han suscitado preocupación en todo el mundo sobre la trayectoria de los derechos religiosos bajo la administración de Ortega.

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Su liberación supone un momento de alivio en medio de la tensión que afecta a las comunidades cristianas de Nigeria, ya que el clero se enfrenta a crecientes amenazas de secuestro en la región sur del país. Justo esta semana, se han registrado nuevos secuestros. El padre Christian Uchegbu, de la diócesis de Orlu, fue secuestrado el 6 de noviembre mientras viajaba desde Port Harcourt, en la región del delta del Níger. Además, el padre Emmanuel Azubuike fue secuestrado el 5 de noviembre en el estado de Imo.

Los secuestros de clérigos han aumentado en los últimos años en Nigeria, y los perpetradores suelen tener como blanco a los líderes de la iglesia para pedir rescate. La escalada de la situación ha llamado la atención sobre los desafíos de seguridad más amplios de Nigeria, donde los grupos criminales se aprovechan de la débil aplicación de la ley y la vulnerabilidad de la comunidad. Los líderes religiosos de todo el país han instado al gobierno a tomar medidas más enérgicas para proteger a las figuras religiosas y sus congregaciones.

Mientras el padre Oyode se recupera, su historia de coraje y sacrificio arroja luz sobre la resiliencia del clero de Nigeria, que sigue sirviendo a sus comunidades a pesar de los graves riesgos. Sin embargo, la ola de secuestros que no muestra signos de disminuir ha dejado a las congregaciones temerosas, y los líderes de la iglesia piden medidas urgentes para prevenir más violencia contra las figuras espirituales del país.

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Un momento destacado del Miércoles Rojo de este año es la publicación de la edición 2024 de «¿Perseguidos y olvidados?». El informe de ACN analiza la situación de los cristianos en 18 países especialmente afectados por la persecución y revela que las condiciones de los cristianos en la mayoría de estos países han empeorado o se han mantenido sin cambios, y solo uno muestra leves signos de mejora. Aunque el informe se presentó oficialmente en los países de habla inglesa, holandesa y francesa en octubre, las versiones en alemán, italiano y español se darán a conocer a lo largo de noviembre.

Australia  se centrará principalmente en la persecución y el sufrimiento de los cristianos en Tierra Santa. Un total de 22 diócesis geográficas y cinco eparquías católicas orientales de Australia se han comprometido a conmemorar el evento de una forma u otra, muchas de las cuales iluminarán sus principales catedrales de rojo. Esta cifra duplica la de diócesis que participaron en 2023. Este año, por primera vez, dos diócesis de Nueva Zelanda también participarán en el Noviembre Rojo.

En Canadá, el 20 de noviembre se celebrará una misa especial en Montreal y la cúpula del Oratorio de San José, el santuario de San José más grande del mundo, se iluminará de rojo en conmemoración. También se celebrará una vigilia del Miércoles Rojo en Toronto.

En esta iniciativa global participarán también Chile, país que ha sido testigo de reiterados incendios de iglesias, y México, donde sacerdotes han sido asesinados por denunciar injusticias y luchar por la dignidad humana. En Colombia, la hermana Gloria Narváez, secuestrada en Mali por terroristas, compartirá su testimonio.

Europa en rojo

La mayoría de las actividades y eventos del Miércoles Rojo se llevarán a cabo en Europa. En los Países Bajos, Suiza y Alemania, cientos de iglesias se iluminarán de rojo. Alemania también está apostando por un enfoque ecuménico y ha conseguido el apoyo de una conocida banda de música evangélica local llamada “Koenige und Priester” o “Reyes y Sacerdotes”. La banda ofrecerá un concierto al que se espera que asistan hasta 1,200 personas y que será transmitido en vivo por estaciones de radio y televisión católicas y evangélicas. El jueves 21 de noviembre, el informe “¿Perseguidos y olvidados?” se presentará oficialmente en la diócesis de Fulda, con transmisión en vivo.

Desde hace varios años, Francia organiza la Noche de los Testigos, con testimonios de primera mano de víctimas de persecución religiosa. Este año, por primera vez, este evento de gran éxito se integrará en la Semana Roja. La Noche de los Testigos recorrerá varias catedrales francesas, acompañadas de una exposición sobre la persecución cristiana. ACN Francia se centrará en la situación en Armenia, Pakistán y Burkina Faso.

El Miércoles Rojo tendrá este año un programa muy completo de actos, entre los que se incluye una exposición itinerante titulada «La belleza del martirio», que se exhibirá en Madrid, Sevilla y Zaragoza antes de visitar varias diócesis y universidades católicas de todo el país. La Catedral de la Almudena, la Sagrada Familia de Barcelona y la Basílica de Covadonga se iluminarán de rojo, al igual que el Anfiteatro de Tarragona, de gran valor simbólico, por ser el lugar donde fueron asesinados por su fe los primeros mártires de lo que hoy es España.

En el Reino Unido, las escuelas católicas han participado activamente en el Miércoles Rojo durante varios años. Este año, ACN realizará una transmisión en vivo de una hora en la que diferentes escuelas podrán compartir lo que han estado haciendo para crear conciencia sobre la persecución cristiana. El 20 de noviembre por la tarde, se celebrará la Misa anual del Miércoles Rojo en el Oratorio de Brompton en Londres, donde se entregará el premio «Valor para ser cristiano». Además, la oficina nacional de ACN en el Reino Unido organizará eventos en el Palacio de Westminster en Londres y en el Parlamento escocés en Edimburgo para destacar las dificultades que enfrentan los cristianos desplazados, especialmente los niños, debido al conflicto y la persecución en todo el mundo.

El 20 de noviembre, 24 de las 26 catedrales de Irlanda se iluminarán de rojo, junto con la estatua de San Patricio más grande del mundo en la cima de la montaña Slieve Patrick. El Santuario Mariano y Eucarístico nacional en Knock también se iluminará de rojo para destacar la persecución cristiana mundial como parte de la Semana de Testimonio de ACN Irlanda.

Se han confirmado eventos del Miércoles Rojo en muchos otros países, entre ellos Portugal , Eslovaquia, Austria , Italia, Bélgica , Malta y Filipinas. Aquellos interesados ​​en organizar sus propias iniciativas o en obtener más información sobre las existentes, deben ponerse en contacto con sus oficinas nacionales locales o, si su país no cuenta con una delegación de ACN, pueden ponerse en contacto directamente con ACN Internacional .

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(ZENIT Noticias / Burkina Faso, 05.11.2024).- “Los ataques se multiplican. Pedimos vuestra oración ferviente. Rezad por las víctimas y por los supervivientes que tienen miedo”, pidió un sacerdote de la diócesis de Fada N’Gourma, en el este de Burkina Faso, a la fundación pontificia internacional Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN).

A principios de octubre, al menos 150 personas fueron asesinadas por terroristas en Manni, en la misma diócesis. El 20 de octubre, Ziéla y Kombembgo, dos pueblos de la parroquia de Saatenga, al sureste de Fada N’Gourma, fueron atacados por un centenar de terroristas. En Ziéla, los terroristas aparecieron hacia las 10 de la mañana. Mientras los habitantes se dedicaban a sus quehaceres después de la oración del domingo, se oyeron algunos disparos. Los hombres intentaron huir y esconderse inmediatamente porque, como explicó una fuente local a ACN, los terroristas «atacan principalmente a hombres en edad de combatir, y no a mujeres, niños o ancianos». Sin embargo, «una joven cristiana que quería huir de su casa perdió trágicamente la vida, asesinada por error, ya que los terroristas la confundieron con una persona adulta», indicó una fuente que prefirió permanecer en el anonimato por miedo a represalias.

Según la misma fuente, los terroristas incendiaron numerosas casas, tanto de cristianos como de musulmanes. Entre ellas la del catequista que se encontraba fuera del pueblo en el momento del ataque. Su mujer, que se había quedado en casa con sus tres hijos pequeños, fue maltratada, saquearon su casa y luego la quemaron. “La familia está sana y salva, y la ausencia del marido le salvó la vida”, informa la misma fuente a ACN.

Los catequistas están actualmente en primera línea de la violencia en el país, ya que son ellos los encargados de velar por los fieles en numerosos pueblos. No todos corren la misma suerte que el catequista de Ziéla, que se encontraba fuera del pueblo cuando los terroristas atacaron: “Hace apenas seis meses, Édouard Yougbaré, catequista de Pouargoguin, a 7 km de Saatenga, fue brutalmente asesinado, dejando viuda y ocho hijos. Sus últimas palabras fueron: “¡Señor Jesús, ven a salvarme! ¡Señor Jesús, ven a salvarme!”, recuerda la fuente de ACN.

Ese mismo domingo, 20 de octubre, los terroristas atacaron también Kombembgo, un pueblo situado a 12 km de Saatenga. Según la información recogida por ACN, tres miembros de los Voluntarios para la Defensa de la Patria (VDP) y otro civil perdieron la vida durante ese ataque.

El VDP, un grupo de civiles que colaboran con las fuerzas armadas nacionales, desempeña un papel crucial en la defensa de las comunidades rurales desprotegidas, donde el ejército burkinés tiene dificultades para intervenir. “Gracias a la rápida reacción del VDP, que logró eliminar a algunos terroristas, estos no tuvieron tiempo de incendiar las casas de Kombembgo”, explica la fuente. Sin embargo, la implicación del VDP conlleva grandes riesgos. Así lo demostró el 19 de octubre, un día antes, un atentado en Piéla, a unos 150 kilómetros de Saatenga, en el norte de Fada N’Gourma. El pueblo fue atacado por más de 100 terroristas, que mataron a unas 13 personas, entre ellas dos miembros del VDP y una mujer católica.

Al parecer, esta incursión se llevó a cabo como represalia por el apoyo dado por la población al VDP. “Las mujeres habían ofrecido una motocicleta al VDP por su lucha por la paz, una acción que disgustó a los terroristas”, explicó una fuente local a ACN. “Los atacantes también incendiaron 16 casas, todas pertenecientes a familias católicas y desgraciadamente situadas en una colina, lo que permitió a los terroristas acercarse a Kouri sin ser detectados a tiempo”, añadió. Las infraestructuras esenciales como la clínica, la farmacia y el puesto del VDP también fueron destruidas. Los dos catequistas del pueblo lograron escapar y ahora están desplazados internos.

Kouri ya había sido objeto de otro ataque terrorista el 1 de junio de 2024, durante el cual hubo muertos y casas quemadas, lo que llevó a la creación del VDP para reforzar la seguridad local.

Un sacerdote local pidió oración por las víctimas y por la paz: “Pidamos al Señor que la paz vuelva a nuestro país y a todos los países que sufren a diario atentados asesinos, como Mali y Níger, y a las naciones en guerra como Ucrania, Israel y Líbano. Que nos guíe la oración de San Francisco de Asís: “Señor, haz de mí un instrumento de tu paz. Donde hay odio, haz que yo lleve el amor”.

Estas tragedias subrayan la urgencia de la situación de seguridad en Burkina Faso, donde los ataques terroristas comenzaron en 2015 y continúan devastando comunidades, dejando a su paso más de dos millones de desplazados internos.

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(ZENIT Noticias / Edo, Nigería, 30.10.2024).- Un sacerdote fue secuestrado del seminario menor donde trabajaba, el domingo 27 de octubre, y llevado por bandidos armados al monte.

Hombres armados irrumpieron en el Seminario Menor de la Inmaculada Concepción, en la Diócesis de Auchi, Estado de Edo, Nigeria, alrededor de las 19h del domingo 27 de octubre y dispararon al aire, causando pánico entre los estudiantes y el personal, según un comunicado diocesano enviado a Ayuda a la Iglesia Necesitada.

Los bandidos se dirigieron al patio del seminario menor y raptaron a dos estudiantes, a quienes pretendían tomar como rehenes. Sin embargo, al oír la confusión, el padre Thomas Oyode, rector del seminario menor, salió y se enfrentó valientemente a los bandidos.

Al darse cuenta de que la ayuda no llegaría a tiempo para salvar a los dos estudiantes de ser secuestrados, el sacerdote se ofreció a intercambiarse por los muchachos. Los bandidos aceptaron y regresaron al bosque con el sacerdote a cuestas.

La diócesis publicó inicialmente un comunicado explicando los hechos y afirmando que todos los demás estudiantes y el personal del seminario se encontraban bien y habían sido trasladados a un lugar más seguro, pero añadiendo que los criminales aún no habían establecido contacto con las autoridades eclesiásticas. Mientras tanto, sin embargo, la prensa nigeriana indica que ya se ha solicitado un rescate para la liberación del padre Thomas.

Nigeria se ha convertido en los últimos años en uno de los países más peligrosos del mundo para los sacerdotes, ya que una combinación de persecución religiosa y bandidaje los ha convertido en objetivos de secuestros en lo que se ha convertido en una industria criminal.

La diócesis de Auchi está situada en el sur de Nigeria, que es mayoritariamente cristiana, lo que significa que lo más probable es que los secuestradores estuvieran actuando puramente por beneficio económico, en lugar de estar motivados por prejuicios anticristianos, pero hay poca información al respecto.

En 2023, un total de 25 sacerdotes, seminaristas y religiosos fueron secuestrados en Nigeria , uno de los cuales fue posteriormente asesinado. Otros tres sacerdotes fueron asesinados en el mismo país ese mismo año.

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