Cuando Roma dice «Ya son lo suficientemente grandes»: El arzobispo de Acra llama a la autosuficiencia

(ZENIT Noticias / Roma, 13.01.2026).- El mensaje que llegó a Acra desde Roma fue contundente e inquietante: la arquidiócesis se considera lo suficientemente grande como para valerse por sí misma. El arzobispo John Bonaventure Kwofie hizo pública esta realidad el 30 de diciembre de 2025, informando a sacerdotes, religiosos y colaboradores laicos que las recientes solicitudes de ayuda financiera enviadas al Vaticano habían sido rechazadas debido a que Acra ya no califica como territorio de misión necesitado.

Durante el Día de Acción de Gracias de los Colaboradores, celebrado anualmente en la Catedral del Espíritu Santo de la capital de Ghana, Kwofie reveló que durante el año se habían presentado cuatro solicitudes de financiación al Dicasterio para la Evangelización. Ninguna fue aprobada. «Ninguna en absoluto», dijo, resumiendo la postura de Roma. La explicación, tal como se le comunicó, fue sencilla: Acra es una «arquidiócesis grande» en una «ciudad grande» y, por lo tanto, debería depender de los recursos ya disponibles sobre el terreno. Para el arzobispo, la respuesta no exigía resignación, sino un cambio cultural. Instó a los católicos locales a apretarse el cinturón, trabajar más duro y profundizar en lo que él llamó un espíritu de autosuficiencia. Este llamamiento refleja una recalibración más amplia en marcha en partes de la Iglesia global, ya que las vías de financiación tradicionales de Europa y Roma muestran signos de tensión.

Ghana, una nación de África Occidental con aproximadamente 35 millones de habitantes y fronteriza con Costa de Marfil, Burkina Faso y Togo, se cita a menudo como un caso de éxito en cuanto a crecimiento económico. El Banco Mundial actualmente lo clasifica como un país de ingresos medios-bajos. Sin embargo, el panorama social es desigual. Aproximadamente una cuarta parte de la población vive en la pobreza, y otra cuarta parte se sitúa justo por encima de ese umbral. Las zonas rurales se ven afectadas de forma desproporcionada, mientras que Accra destaca como una de las zonas más ricas del país, aunque marcada por una marcada desigualdad de ingresos dentro de la propia ciudad.

Desde la perspectiva de Roma, estos indicadores macroeconómicos son importantes. También lo es la escala. La Arquidiócesis de Acra atiende a una población urbana de aproximadamente 5 millones de personas. De ellas, aproximadamente 400.000 eran católicas en 2022. Esta cifra, si bien considerable, oculta una preocupación a largo plazo: el catolicismo está perdiendo terreno en Ghana. Los datos del censo muestran que la proporción de ghaneses que se identifican como católicos disminuyó del 15,1 % en 2000 al 10,1 % en 2021.

Los obispos locales suelen señalar la urbanización como un factor decisivo. Los católicos que migran de zonas rurales a ciudades como Acra con frecuencia se desplazan hacia otras comunidades cristianas, en particular las iglesias pentecostales y carismáticas que enfatizan el llamado Evangelio de la Prosperidad, vinculando la donación financiera con el bienestar material y el éxito personal.

A pesar de estos desafíos, Acra permanece bajo la jurisdicción del Dicasterio para la Evangelización, que supervisa los territorios de misión en todo el mundo. Su Sección para la Primera Evangelización y las Nuevas Iglesias Particulares —anteriormente conocida como la Congregación para la Evangelización de los Pueblos— desempeña un papel fundamental en el nombramiento de obispos, el apoyo a seminarios, la coordinación de la actividad misionera y la provisión de ayuda financiera a las diócesis que se consideran incapaces de autofinanciarse.

La experiencia de Kwofie no es aislada. En julio de 2023, el obispo Sithembele Sipuka, entonces presidente de la Conferencia Episcopal Católica de África Austral, advirtió en una carta que los funcionarios del Vaticano habían reconocido una creciente incapacidad para mantener los niveles previos de apoyo financiero y material. La conclusión fue desalentadora: los recursos externos de los que las iglesias africanas habían dependido durante mucho tiempo estaban «próximamente agotados», lo que convertía la autosuficiencia en una necesidad, no en una opción.

Los propios datos financieros de la Santa Sede ayudan a explicar este ajuste. Según su estado financiero consolidado de 2024, el Vaticano asignó 393,29 millones de euros (unos 460 millones de dólares) a la Misión Apostólica y al Fondo Pontificio. De esa cantidad, 146,40 millones de euros (unos 171 millones de dólares) se destinaron directamente a apoyar a iglesias locales en dificultades y en contextos específicos de evangelización. Si bien estas cifras representan un aumento con respecto a 2023, cuando se asignaron un total de 370,5 millones de euros y 144,1 millones de euros se destinaron a iglesias con dificultades, la demanda de estos fondos sigue creciendo en todo el mundo.

En este contexto, Accra ha comenzado a mirar hacia dentro. El 2 de enero, la archidiócesis anunció un aumento en las tarifas asociadas a bautismos, confirmaciones, bodas y funerales, junto con un aumento en las cuotas anuales de membresía parroquial. En una circular, Kwofie señaló que las cuotas sacramentales no se habían revisado desde 2014 y que las contribuciones de la iglesia se habían mantenido sin cambios durante años a pesar del aumento de los costos operativos y la expansión de las necesidades pastorales.

Los ajustes son significativos, pero moderados. Las cuotas para bautismos y confirmaciones se duplicarán de 10 a 20 cedis ghaneses (aproximadamente 94 centavos, equivalentes a 1,88 dólares). Las cuotas anuales de la iglesia para adultos aumentarán de 24 a 50 cedis (aproximadamente 2,26 a 4,71 dólares). Estos cambios se producen en un momento en que el salario mínimo diario nacional de Ghana ha aumentado recientemente un 9%, hasta los 21,77 cedis (aproximadamente 2,06 dólares), y en que la inflación ha mostrado una tendencia constante a la baja.

Kwofie, quien ha dirigido la arquidiócesis desde 2019, insiste en que los ingresos adicionales permitirán a las parroquias responder de manera más eficaz no solo a las necesidades espirituales, sino también a los desafíos sociales que enfrentan los católicos en la capital.

En ningún otro lugar es más visible esa tensión entre la ambición y la limitación de recursos que en el plan de la arquidiócesis para construir un hospital infantil católico en Acra. En la ceremonia de colocación de la primera piedra en enero de 2022, el arzobispo anunció que solo la primera fase costaría 2 millones de dólares. El proyecto nació de sus encuentros con familias que luchaban por conseguir tratamiento médico para niños enfermos en una ciudad que depende en gran medida de un único centro pediátrico importante: el Hospital Infantil Princesa María Luisa.

Sin embargo, el progreso ha sido lento. En su discurso de diciembre, Kwofie expresó su frustración por el escaso conocimiento que algunos sacerdotes y parroquias tenían de la iniciativa. «La gente todavía se pregunta si el proyecto ha terminado», dijo, enfatizando que el hospital no es una iniciativa personal, sino una responsabilidad colectiva. «No es para el obispo ni para unos pocos. Es para todos».

El problema subyacente, argumentó, es la percepción. Desde la perspectiva de Roma, Acra parece financieramente estable. En la práctica, la realidad es muy diferente. “Roma cree que estamos bien”, dijo Kwofie, “pero no es así”.

Sus palabras reflejan un dilema más amplio al que se enfrenta la Iglesia Católica en algunas partes de África: cómo conciliar el crecimiento, la escala urbana y los indicadores económicos con la precaria situación financiera de las parroquias, las lealtades religiosas cambiantes y los ambiciosos proyectos sociales. A medida que disminuyen las fuentes tradicionales de apoyo, el llamado a la autosuficiencia se está convirtiendo menos en un eslogan que en una prueba decisiva de la madurez eclesial.

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