Desde el Centro Pastoral, sede organizativa de la Arquidiócesis de Washington, hace meses se prepara la visita del Papa Francisco. Todos los frentes están cubiertos, nada queda librado a la improvisación, desde la logística, hasta la conversión espiritual y la evangelización.
El Papa Francisco llegará a la capital de Estados Unidos el martes 22 de septiembre, proveniente de Cuba. Simbólico. Fue él un instrumento esencial para la restitución de las relaciones políticas entre ambos países, aunque el Pontífice insista en minimizar su rol protagónico en dicho hecho histórico.
Miércoles 23 de septiembre: Casa Blanca, Elipse, Catedral con los obispos de EEUU y Misa de canonización en el Santuario Nacional
La maratón pública del Papa comenzará al día siguiente, miércoles 23.
– A las 9:15 de la mañana le espera el presidente Barack Obama en la Casa Blanca. Miles de fieles madrugarán ese día, para participar de una misa de la mañana, ganándole a la salida del sol, que comenzará a asomar sus rayos a las 6:44.
A las 6:00 – Cuatro parroquias celebrarán la Misa: Sagrado Corazón e Inmaculada Concepción, en Washington y San Miguel Arcángel y San John Neumann, en Maryland. Luego, los fieles partirán en dirección a la Elipse, amplio parque que se encuentra entre la Casa Blanca y el obelisco Washington Memorial, lindante con el llamado National Mall.
En la Elipse se espera decenas de miles de fieles, que estarán orando y cantando a la espera del paso del Santo Padre.
A las 5.00 abre el ingreso a dicho lugar, que será gratuito, y para acceder al mismo, habrá que pasar por puestos de control. A las 10:00 de la mañana se cerrará el acceso a dicho predio, y no se abrirá hasta que haya pasado el Papa en el Papamóvil.
El recorrido del Santo Padre, luego de visitar al Presidente Obama, será: Desde Pennsylvania Avenue por Calle 17 hacia el sur, Constitution Avenue –Elipse- hacia el este, y Calle 15 hacia el norte, hasta regresar a la Pennsylvania Avenue. La mejor opurtunidad de ver al Papa será en el trayecto mencionado, en el que habrá pantallas gigantes que transmitirán todo el recorrido del Santo Padre, incluyendo la reunión con los obispos en la Catedral y la Misa de Canonización.
A las 11:30 el Papa Francisco se reunirá con los obispos de EEUU en la Catedral San Mateo, en el centro de la ciudad.
El siguiente acto oficial será la esperada Misa de Canonización de Junípero Serra, que tendrá lugar en el pórtico oriental del majestuoso Santuario Nacional de la Inmaculada, en el campus de la Universidad Católica de EEUU. Se han distribuido 25.000 tickets para dicha celebración. En las parroquias de la Arquidiócesis de Washington, dichos pases se tornaron en el más codiciado objeto de los fieles.
El Santo Padre no deseó celebrar esta Misa en un estadio con capacidad para decenas de miles de participantes, con el objeto de poner la acentuación en el Encuentro Mundial de las Familias en Filadelfia, razón primordial de su viaje.
Fray Junípero Serra (1713 – 1784) fue un fraile franciscano de origen español, que fundó una misión en Baja California y las primeras nueve de las 21 misiones españolas en California, desde San Diego hasta San Francisco. Su misión primaria consistió en llevar la fe cristiana a los nativos, y en que éstos se hagan conscientes de sus derechos y los hicieran respetar. San Juan Pablo II lo beatificó en 1988.
Jueves 24 de septiembre: Congreso de la Nación, saludo desde el Capitolio a la muchedumbre, encuentro con Caridades Católicas y partida
– A las 10 de la mañana: inicia el programa del día jueves, con un discurso ante ambas cámaras del Congreso de la Nación. Será la primera vez que un pontífice dirija la palabra en dicho ámbito. Sobre la invitación al Papa a tal evento, John Boehner, presidente de la Cámara de Representantes, expresaba: “Es con reverencia y admiración que he invitado al Papa Francisco, como autoridad máxima del Estado Vaticano, y como el primer papa proveniente de América, para dirigirse al Congreso de los Estados Unidos.”
– A las 11 de la mañana: luego del mencionado discurso, el Santo Padre se dirigirá brevemente a la muchedumbre presente en el frente occidental del Capitolio, que da al National Mall.
– A las 11:15 de la mañana: Francisco visitará la iglesia St. Patrick y el edificio de las Caridades Católicas, ambas en el mismo predio, a pasos de la intersección de las calles G y 10, del noroeste de Washington. Pretende dar un fuerte mensaje, en consonancia con la constante acentuación de su parte, de que los cristianos deben ir a las periferias, en busca de dar plena dignidad a los más necesitados. Allí dirigirá unas palabras a los sintecho e indigentes que reciben ayuda diaria de parte de la Iglesia.
Las Caridades Católicas de Washington atendieron a 116.000 personas en 2014, a través de 65 programas, que incluyen todas las necesidades: desde soporte para la compra de casa y en la búsqueda de trabajo, hasta salud y guía nutricional. El obispo auxiliar Mario Dorsonville fue director del Centro Católico Hispano y vicepresidente de las Caridades Católicas en la Arquidiócesis de Washington por muchos años, y con el Cardenal Wuerl, arzobispo de Washington, y Mons. John Enzler, presidente de las Caridades Católicas de la arquidiócesis, será anfitrión en dicha visita.
A las 16:00 horas del jueves 24 de septiembre, el Papa Francisco partirá rumbo a Nueva York desde la base aérea Andrews, en Maryland, perteneciente a la Fuerza Aérea y a la Armada de EEUU en forma conjunta. Luego de una hora de vuelo, el Papa aterrizará en el aeropuerto internacional J.F. Kennedy, en Nueva York
Las próximas etapas del viaje que concluye el domingo 27 serán Nueva York, con la visita a la Asamblea General de las Naciones Unidas, y Filadelfia en donde el sábado por la tarde el Papa participará al Festival de Familias.
Próximamente publicaremos en detalle el programa
