(ZENIT – Roma).- Este viernes 30 de septiembre, el papa Francisco partió a las 9,15 de la mañana desde el aeropuerto Leonardo Da Vinci, en Fiumicino, hacia Georgia, primera etapa apostólica de 40 horas antes de proseguir hacia Azerbaiyán. Se completa así la visita al Cáucaso, cuya primera parte realizó a Armenia a finales de junio pasado.
Poco antes pasó por la basílica de Santa María la Mayor, para encomendar a la Virgen María este viaje, como lo hace siempre antes de partir para una visita apostólica.
Para llegar a Georgia el vuelo papal deberá recorrer 2.668 kilómetros y allí estará hasta el sábado 1 de octubre. El domingo 2 volará a Azerbaiyán, con un vuelo que recorrerá 445 kilómetros. En este país permanecerá unas 10 horas.
Los objetivos del viaje en esta región donde el cristianismo echó raíces desde los primeros siglos de nuestra era, los indicó el mismo Francisco en una audiencia general: “por una parte, valorizar las antiguas raíces cristianas presentes en esas tierras, siempre con espíritu de diálogo con las otras religiones y culturas y, por otra, alentar las esperanzas y los senderos de la paz”.
El logo del viaje a Georgia representa una cruz estilizada, cuya forma recuerda la tradicional cruz de Santa Ninó (también conocida como Cristiana, Ninón o Ninny), quien fue la más grande evangelizadora de este país. Los colores amarillo y rojo evocan aquellos presentes en las banderas del Estado de la Ciudad del Vaticano y de Georgia.
Mientras que el lema de la visita ‘Pax Vobis’ está tomado del capítulo 20 del Evangelio de san Juan y ha sido reproducido en latín y georgiano. La elección del tema de la paz quiere subrayar la coincidencia del viaje del Papa con el Año Santo de la Misericordia y representa una llamada a la pacificación del mundo y de aquella región asiática en particular. Ver el programa completo del viaje
Después de su llegada a Georgia, se supo que en el avión el director de la Oficina de prensa, Greg Burke, recordó que el Papa había saludado recientemente a 400 periodistas uno a uno, por lo que les pedía comprensión porque no habría saludos y que la conferencia de prensa sería al retorno.
El Papa al tomar el micrófono saludó con un «Buenos días» y agradeció la compañía. Además dio la bienvenida al primer viaje del nuevo portavoz, Greg Burke. Y concluyó: «Gracias por la ayuda, gracias por vuestro trabajo. Este viaje será breve, gracias a Dios. En tres días volveremos a casa. Muchas gracias y les saludaré».
