(ZENIT Noticias – Archdiocese of Melbourne / Melbourne, 25.03.2025).- Un nuevo estudio de investigación, basado en datos de la Encuesta sobre Dinámica de Hogares, Ingresos y Trabajo en Australia (HILDA), ha revelado que la educación escolar católica ofrece beneficios duraderos en términos de empleo, salud y satisfacción con la vida. Estos hallazgos reflejan la experiencia de dos residentes de Melbourne, cuyas trayectorias profesionales tan diferentes comparten la base de la educación católica.
La Autoridad de Educación Católica de Victoria (VCEA) encargó a expertos en políticas públicas del Centro de Investigación Internacional sobre Sistemas Educativos de la Universidad de Victoria que compararan los resultados postescolares de estudiantes de los sistemas educativos público, católico e independiente. Los investigadores se centraron en el mercado laboral, la salud y el bienestar, y la participación comunitaria.
Los datos de la encuesta HILDA que extrajeron son un estudio a largo plazo de unos 17.000 australianos de todo el país y de todos los orígenes. El estudio ha seguido a los mismos participantes desde 2001 y pretende continuar a lo largo de sus vidas. Esta muestra representativa proporciona una perspectiva más profunda sobre los australianos que la que se puede obtener de los datos del censo, y los servicios de salud, educación y sociales la utilizan para elaborar o mejorar sus políticas.
El estudio de la VCEA reveló que quienes asistieron a escuelas católicas ganan, en promedio, salarios más altos que quienes asisten a escuelas públicas y tienen mayor probabilidad de empleo. Más allá de las métricas financieras, el estudio también reveló que los graduados de escuelas católicas tienen mayor probabilidad de trabajar en sectores que benefician directamente al público.
La directora ejecutiva de VCEA, la profesora Elizabeth Labone, afirma que la investigación «cuantifica lo que las personas de nuestro sector saben intuitivamente: que las escuelas católicas realizan una excelente labor preparando a los estudiantes para la vida». Enfatizó que el enfoque holístico de la educación católica promueve el desarrollo de «individuos integrales que prosperarán, serán felices y se sentirán seguros en el mundo durante y después de la escolarización».
El artista James Murnane respalda esta afirmación. Además de su carrera creativa, ha dedicado 12 años a apoyar a personas con discapacidad, trabajando con adultos con lesiones cerebrales adquiridas. Describe este trabajo como «el privilegio de poder acompañar y ayudar a las personas en su día a día».
Asistió a la escuela primaria St Clare’s en Box Hill North y al Whitefriars College para su educación secundaria. «La riqueza de la vida de fe de St Clare’s sentó las bases de mi vida de fe como adulto», afirma James. Atribuye a su profesora de arte de secundaria el haberlo animado a seguir una carrera como artista profesional; ella sigue siendo su mentora más de dos décadas después de graduarse.
«La educación católica se centra firmemente en la formación integral de la persona humana: espiritual, psicológica y física», afirma. La describe como «esa hermosa unión entre la vida activa y la contemplativa».
La audióloga Ewa Ng, que fue al Sacred Heart Regional Girls College en Oakleigh, dice que la educación católica le inculcó valores cruciales que moldearon su vida.
«La educación católica me ha ayudado profesionalmente, ya que ir a una escuela católica me inculcó disciplina», dice. «Si bien los profesores nos guiaron maravillosamente, también nos inculcó confianza en nosotros mismos y autodisciplina».
Ewa describe su entorno escolar como “extremadamente estricto” en comparación con las escuelas públicas, que le enseñaron a asumir la responsabilidad de sus propias acciones, pero también la encaminaron hacia el logro académico.
El estudio de la VCEA indica que la asistencia a escuelas católicas se correlaciona con mejores puntuaciones de salud personal y una mayor satisfacción con la vida, beneficios que van mucho más allá del éxito académico. Estos hallazgos se mantuvieron estadísticamente significativos incluso después de ajustar por características individuales y familiares, según la VCEA.
Ewa cree que su educación católica fomentó un sentido de responsabilidad social, lo que respalda el hallazgo del estudio de que los graduados de escuelas católicas tienen más probabilidades de elegir carreras que beneficien a la sociedad.
«Se comprende que eres ciudadano del mundo y que usas tus talentos no solo para ganarte la vida, algo que todos debemos hacer, sino también para mejorar la sociedad», dice. «Así que no se trata solo de centrarse en uno mismo y en lo que uno puede hacer. Definitivamente creo que la educación católica contribuyó en ese aspecto».
Esta perspectiva ha influido en las decisiones profesionales de Ewa y su trabajo voluntario. Tras los incendios forestales del Sábado Negro, se ofreció como voluntaria para ayudar a personas que habían perdido sus audífonos. También trabaja con comunidades indígenas, abordando problemas de audición infantil que pueden afectar su educación.
«Viniendo del ámbito católico, existía la percepción de la disparidad entre los resultados de salud de los australianos pertenecientes a las Primeras Naciones y los que no lo son», dice Ewa. «Es mi responsabilidad usar mis talentos al máximo para ayudarlos».
Para James, el valor de su educación católica radica en cómo moldeó su comprensión del éxito y el propósito. Si bien inicialmente buscó el estatus a través de su carrera artística, su formación católica lo llevó a redefinir lo que constituye el verdadero éxito.
‘Lo que mi vida de fe me ha proporcionado es la sensación de que el verdadero éxito es vivir una vida de amor, vivir una vida capaz de buscar el bien de los demás y estar lo suficientemente abierto para que la gente también busque el bien para mí.’
«Tanto la educación católica como mi formación en la fe me han permitido comprender que una vida verdaderamente valiosa es aquella en la que puedo entregarme a la vida», dice James. «Entregarme a la vida es mucho más valioso que este afán desmedido de acumular cosas».
Ewa afirma que los valores que le enseñaron en su escuela católica reforzaron los que aprendió en casa. Sus padres, en particular su padre, quien llegó a Australia como refugiado, «nos inculcaron que… si bien mis padres nos dieron todo lo necesario para tener éxito, también nos enseñaron a valorar lo que tenemos y a ayudar a quienes nos rodean».
Añade que la educación católica “fortalece la propia fe cuando se obtiene esa base en la escuela”.
Según la VCEA, la educación católica sigue atrayendo a familias que buscan una mayor educación para sus hijos. Actualmente, uno de cada cinco estudiantes de Victoria asiste a una de las 495 escuelas católicas del estado.
La directora ejecutiva, la profesora Labone, atribuye este interés a que los padres buscan un enfoque holístico, a la vez que desean una educación privada asequible para sus hijos. Afirma que los resultados del estudio confirman la preferencia de los padres por la educación católica.
Es una educación sustentada por el desarrollo de la fe, que impulsa la excelencia académica. Los docentes y directores se esfuerzan por preparar a sus alumnos para la vida, asegurándose de que, al crecer, contribuyan positivamente a nuestra sociedad.
Puede encontrar más información sobre el estudio VCEA aquí .
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