Más de 8 mil personas se convertirán formalmente al catolicismo esta Pascua 2026 tan sólo en la diócesis de Los Ángeles

Mike Cisneros

(ZENIT Noticias – Angelus News / Los Ángeles, 28.03.2026).- Las diócesis de todo Estados Unidos han reportado aumentos significativos en la cantidad de adultos que ingresan a la Iglesia Católica en los últimos años, y la Arquidiócesis de Los Ángeles no es una excepción.

En 2023, Los Ángeles dio la bienvenida a 3462 catecúmenos y candidatos —niños y adultos que nunca habían sido bautizados, además de aquellos que sí lo habían sido pero no habían recibido los demás sacramentos— a la Iglesia en Pascua. En 2024, la cifra ascendió a 3596. En 2025, se registró un aumento significativo, con un total de 5587 personas que ingresaron a la Iglesia.

Para la Pascua de 2026, la archidiócesis prevé un aumento aún más asombroso: 8.598 catecúmenos y candidatos.

¿Qué hay detrás del aumento repentino de las conversiones?

Los líderes religiosos afirman que no hay una respuesta clara. Algunos señalan un renacimiento espiritual surgido de la desolación personal experimentada durante la pandemia de COVID-19. Otros lo atribuyen al espíritu generado por el Avivamiento Eucarístico Nacional de tres años en todo el país. Muchos lo interpretan como una señal de la necesidad espiritual provocada por un mundo confuso y turbulento.

Podría ser cualquiera de esas cosas. Podría no ser ninguna de ellas. Pero para estas personas de la arquidiócesis, fue Dios mismo quien las trajo de manera singular a este momento.

El punto de inflexión para Malain Houmoeung llegó en 2023, mientras estaba en la sala de urgencias del hospital, preguntándose cuán grave era la salud de su padre. Además, se encontraba en una relación tóxica. La vida, con todas las responsabilidades que conllevaba, se había vuelto demasiado abrumadora.

Algo le decía que empezara a leer la Biblia, algo que no era habitual en ella, teniendo en cuenta que se había criado en una familia camboyana budista.

“Recuerdo que solo rezaba, como diciendo: ‘Oh, Dios, lo siento, ¿puedes ayudarme, por favor?’”, dijo Houmoeung, de 33 años. “Ya no sé qué hacer. Estoy desesperada”.

Tras probar iglesias protestantes, asistió a una misa católica y entonces lo entendió.

“Cuando iba a misa, me sentía mucho más cerca”, dijo Houmoeung. “Sentía que pertenecía mucho más a ese lugar y apreciaba las costumbres y tradiciones que se han transmitido”.

Comenzó a asistir a las clases de OCIA en la iglesia de San Cornelio en Long Beach. Allí aprendió a apoyarse más en Dios, a orar y a confiar en que él tiene un plan para ella.

Parece que está funcionando. Houmoeung conoció a Matt, quien compartía su misma fe y se convertirá al catolicismo esta Pascua en la iglesia Holy Redeemer de Montrose. Se casarán en julio.

“A través de mis pruebas y tribulaciones, las cosas que sucedían a mi alrededor tuvieron que desmoronarse para que yo soltara el control, dejara de hacer las cosas a mi manera y simplemente confiara en Dios y tuviera fe”, dijo. “Me tomó un tiempo comprenderlo”.

Jennifer Solares González creció con una madre soltera que era adventista del séptimo día, y aunque sentía que creía en Dios, siempre percibió un juicio relacionado con la religión.

“Siempre sentí que tenía que estar a la altura de ciertas expectativas, y cualquier cosa que no las cumpliera me parecía grave. Sentía que siempre había algo que no estaba haciendo bien”, dijo González, de 30 años, residente de Pasadena y maestra de sexto grado en Sun Valley.

Conoció a su ahora prometido, Charles, hace seis años; él y su familia eran católicos. Si bien otros suponían que sentiría presión para convertirse, ella afirmó que no experimentó el mismo juicio que sintió cuando era más joven.

“Siempre hubo una sensación de aceptación y gracia”, dijo González. “Nunca sentí que, si hice algo de lo que no me siento orgullosa, de repente me convirtiera en una mala persona. Simplemente significaba que tenía una oportunidad para crecer. Tener esa perspectiva de cómo Dios nos ve fue un gran regalo para mí”.

Pero no fue hasta que experimentó el dolor de la muerte de su tío que finalmente dio el paso de convertirse al catolicismo.

“Recuerdo haber ido a misa el primer domingo después de su fallecimiento”, dijo González. “Sentí una tristeza abrumadora, pero también, supongo, paz al mismo tiempo. Conservé ese recuerdo fundamental desde que decidí convertirme, porque sé que fue la primera vez que pensé: ‘Ah, aquí es donde tengo que estar’”.

Ahora, mientras se prepara para convertirse al catolicismo y planea su boda en junio, González dice que ve a Dios «en la persona que está a mi lado».

“Ahora mismo, la vida es muy estresante, y él es quien me ayuda a centrarme, a tomarme un momento para vivir el presente y a aceptar las cosas como vienen, en lugar de estresarme por el futuro.”

Cameron Smith admitirá que antes de empezar a explorar la fe católica, tenía una visión bastante negativa del mundo. Las guerras. La hipocresía. La toxicidad de las redes sociales.

Pero tras prepararse para integrarse plenamente en la Iglesia Católica, cree que Dios le dio un corazón nuevo.

“Siento que con tantas cosas horribles que suceden en el mundo, es más fácil centrarse en lo negativo, en lugar de en todas las cosas buenas y la gente maravillosa que hay en él”, dijo Smith, de 24 años, del barrio Mid-City de Los Ángeles. “Creo que fortalecer mi relación con Dios a través de esta iglesia me ha ayudado a encontrar más paz en medio de todo esto”.

Smith tenía primos católicos, y cuando era más joven, esa semilla se plantó cuando le regalaron una Biblia, aunque él no la entendiera en ese momento.

“Sentía que solo estaba leyendo palabras, ya sabes, palabras elegantes del inglés antiguo”, dijo Smith. “Pero ahora, de adulto, siento que, guau, realmente estoy comprendiendo todas estas grandes historias que contiene”.

Ahora, a través de sus clases en la OCIA, se ha adentrado profundamente en la fe católica, tratando de aprender y comprender cada sacramento, cada tradición, cada oración.

“Ha mejorado mi vida”, dijo Smith. “Me siento más cerca de mi familia, me siento mejor mentalmente y estoy emocionado de participar en el bautismo y otros sacramentos. Tengo muchas ganas de seguir adelante”.

Daniel Hernández tenía una muy buena razón por la que quería convertirse al catolicismo, religión a la que su esposa ya pertenece: quiere formar una familia.

“Quiero que nuestros hijos sean católicos”, dijo Hernández, de 34 años, casado con Bryanna. “Quiero que comprendan la importancia de ir a misa. No quería que hubiera confusión: ‘¿Por qué papá no va a misa los domingos con nosotros?’”.

Tras haberse mudado recientemente a una nueva casa en Garden Grove, y habiendo tenido ya contacto con la Iglesia a través de su esposa, inscribirse en las clases de OCIA fue una decisión fácil.

“Ya me estoy enamorando de la Iglesia Católica, así que aprender más y crecer en ella fue una decisión obvia para mí”, dijo. “Seguí orando a Dios y pidiéndole que me ayudara en este camino”.

Cuando eran novios, la esposa de Hernández lo llevó a realizar ejercicios espirituales en la iglesia de San Pedro Chanel en Hawaiian Gardens, lo que despertó en él un renovado interés por el aprendizaje y un gran entusiasmo por su fe.

“Estoy emocionado por la Vigilia Pascual”, dijo Hernández. “Estoy emocionado por mi bautismo. Estoy emocionado de que mis pecados sean perdonados. Sí, simplemente por ser oficialmente católico”.

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