Edward McNamara, LC
(ZENIT Noticias / Roma, 26.10.2025).- Respuesta del padre Edward McNamara, legionario de Cristo, profesor de liturgia y teología sacramental en la Pontificia Universidad Regina Apostolorum.
P: Soy coordinador del coro de nuestra parroquia. Nuestro párroco nos dijo que cuando termina la comunión en la misa y llevan el copón al sagrario para reservarlo, no debemos acompañar al copón con la mirada y luego hacer una genuflexión como lo hace el ministro cuando devuelve la Eucaristía al sagrario. ¿Es así? — C.M., Buenos Aires, Argentina
R: El párroco tiene razón en lo fundamental.
Las normas básicas para la genuflexión se encuentran en la Instrucción General del Misal Romano (IGMR):
«274. La genuflexión, que consiste en doblar la rodilla derecha hasta el suelo, significa adoración y, por lo tanto, se reserva para el Santísimo Sacramento, así como para la Santa Cruz, desde la adoración solemne durante la celebración litúrgica del Viernes Santo hasta el comienzo de la Vigilia Pascual. Durante la misa, el sacerdote celebrante hace tres genuflexiones: después de la elevación de la hostia, después de la elevación del cáliz y antes de la comunión. Algunas características específicas que deben observarse en una misa concelebrada se indican en su lugar correspondiente (cf. núms. 210-251). Sin embargo, si el sagrario con el Santísimo Sacramento está situado en el santuario, el sacerdote, el diácono y los demás ministros hacen una genuflexión cuando se acercan al altar y cuando se alejan de él, pero no durante la celebración de la misa propiamente dicha. En los demás casos, todos los que pasan ante el Santísimo Sacramento hacen una genuflexión, a menos que se muevan en procesión. Los ministros que llevan la cruz procesional o las velas inclinan la cabeza en lugar de hacer una genuflexión.
La razón principal por la que las genuflexiones hacia el sagrario son limitadas durante la misa es porque la Iglesia desea enfatizar que, durante la celebración, el centro de atención es el altar del sacrificio y la actualización del misterio salvífico de Cristo. Como recuerda el documento de la Conferencia Episcopal de Estados Unidos “Construidos con piedras vivas”:
«§56 En la Eucaristía, la asamblea litúrgica celebra la comida ritual sacrificial que recuerda y hace presente la vida, muerte y resurrección de Cristo, proclamando «la muerte del Señor hasta que venga». El altar es «el centro de la acción de gracias que realiza la Eucaristía» y el punto alrededor del cual se disponen de alguna manera los demás ritos. Dado que la Iglesia enseña que «el altar es Cristo», su composición debe reflejar la nobleza, la belleza, la fuerza y la sencillez de Aquel a quien representa. En las iglesias nuevas solo debe haber un altar, de modo que «signifique para la asamblea de los fieles el único Cristo y la única Eucaristía de la Iglesia».
Por lo tanto, el sagrario con la Eucaristía reservada no es el centro de atención durante la celebración eucarística, aunque debe ocupar un lugar destacado e incluso central en el edificio de la iglesia para la adoración fuera de la misa.
Otra posible razón para esta limitación de la genuflexión ante la reserva es que la Iglesia prefiere que, en la medida de lo posible, los fieles reciban en la comunión hostias consagradas durante la misa, en lugar de utilizar habitualmente las hostias reservadas. Así, la IGMR 85 dice:
«Es muy deseable que los fieles, al igual que el propio sacerdote, reciban el Cuerpo del Señor de hostias consagradas en la misma misa y que, en los casos en que esté previsto, participen del cáliz (cf. n. 283), para que también por medio de los signos la comunión resulte más claramente como participación en el sacrificio que se está celebrando».
Del mismo modo, los libros litúrgicos no prevén ceremonias especiales ni rúbricas precisas para estos momentos de la celebración. La IGMR dice:
«163. Cuando termina la distribución de la comunión, el sacerdote mismo consume inmediatamente y por completo en el altar el vino consagrado que haya sobrado; en cuanto a las hostias consagradas que hayan sobrado, las consume en el altar o las lleva al lugar destinado a la reserva de la Eucaristía».
Se presume que el diácono haría esto si estuviera presente. Como se puede ver, no se prevén ceremonias especiales en este momento de la reserva.
Un ministro extraordinario de la comunión no debe traer las hostias del sagrario ni devolverlas después de la comunión, ya que esto está reservado al sacerdote o al diácono. Las normas indican claramente que el ministro extraordinario siempre recibe los vasos de manos del sacerdote.
Por eso el párroco, y creo que acertadamente, aconsejó a los presentes en la misa que no siguieran el copón y se arrodillaran junto con el ministro mientras cerraba el sagrario. El sacrificio aún se está celebrando, y el centro de atención sigue siendo la celebración, no las hostias reservadas.
No se dice nada sobre las genuflexiones ante el sagrario mientras se realizan estas tareas. Probablemente hay varias razones para la falta de rúbricas precisas, entre las que destaca el deseo deliberado de la Iglesia de alejarse de prescripciones excesivamente detalladas y evitar favorecer una espiritualidad que pueda equiparar la auténtica devoción con la precisión ritual.
Algunos liturgistas dicen que la regla general citada anteriormente excluye todas las genuflexiones durante la misa, incluso las que se hacen al tomar o reemplazar el copón en el tabernáculo.
Otros defienden la práctica argumentando que el principio general es que se hace una genuflexión cada vez que se abre o se cierra el tabernáculo después de haber depositado el Santísimo Sacramento. Esta genuflexión se haría siempre al exponer el Santísimo Sacramento o durante un servicio de comunión fuera de la misa.
Personalmente, soy partidario de una práctica mixta, dependiendo también de la ubicación del sagrario. La regla general anterior relativa a la omisión de genuflexiones hacia el sagrario durante la celebración de la misa, excepto al principio y al final, no aborda esta situación y se refiere más bien a los movimientos en el área del santuario.
Creo que, cuando el sagrario está situado cerca del altar, la genuflexión debe omitirse si las hostias se toman inmediatamente antes de la comunión. Esto no sería en virtud de la IGMR, n.º 274, sino porque Cristo ya está realmente presente a pocos pasos de distancia, sobre el altar. Incluso en este caso, la genuflexión debe hacerse antes de cerrar la puerta del sagrario cuando se vuelve a colocar allí el copón después de la comunión.
Cuando el sagrario se encuentra en una capilla separada, diría que el ministro debe hacer las genuflexiones habituales.
Otro caso de genuflexión durante la misa es cuando los portadores de antorchas y el turiferario abandonan el santuario después de la doxología de la plegaria eucarística. En este caso, no se genuflexionan ante el sagrario, sino ante Cristo realmente presente en el altar.
Aparte de esto, el párroco de nuestro lector tiene razón al formar a su pueblo para que centre su atención en el momento de la celebración y dé gracias por poder participar plenamente en el sacrificio de Cristo a través de la sagrada comunión.
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