Nombramiento de supuesto masón para Pontificio Comité de Ciencias Históricas causa controversia

(ZENIT Noticias / Roma, 14.08.2026).- La decisión del papa León XIV de nombrar a tres historiadores para el Comité Pontificio de Ciencias Históricas habría sido, en circunstancias normales, un nombramiento académico rutinario. Sin embargo, la elección del medievalista italiano Umberto Longo ha planteado una incómoda cuestión para el Vaticano: ¿cómo debe responder una institución pontificia cuando uno de sus miembros recién nombrados aparece en documentos de organizaciones masónicas como una figura destacada del Rito Escocés?

La Santa Sede anunció el 13 de agosto que León XIV había nombrado a Longo, director del Instituto Histórico Italiano para la Edad Media y profesor de historia medieval en la Universidad Sapienza de Roma, junto con Francesco Cesareo, rector emérito de la Universidad de la Asunción en Worcester, Massachusetts, y Anna Barańska, profesor asociado de la Universidad Católica Juan Pablo II de Lublin.

El comité no es un órgano ceremonial. Fundada por el Papa Pío XII en 1954, heredó la tradición de la Comisión Cardenalicia de Estudios Históricos establecida por León XIII en 1883. Entre sus principales responsabilidades se encuentra el estudio y la promoción del patrimonio archivístico de la Iglesia, en particular los Archivos Vaticanos, y a lo largo de su historia ha presionado a sucesivos papas para que amplíen el acceso académico a las colecciones documentales de la Santa Sede. Actualmente está dirigida por el padre jesuita Marek Inglot, con Pierantonio Piatti como secretario.

Es precisamente este contexto institucional lo que confiere relevancia a la controversia.

La cuestión no es si un historiador puede estudiar la masonería. Obviamente, puede. Tampoco la participación en una conferencia pública organizada por una logia masónica constituye, por sí sola, prueba de pertenencia. Los historiadores académicos estudian habitualmente movimientos políticos, religiosos e intelectuales con los que no tienen ninguna afiliación personal.

Sin embargo, la documentación relativa a Longo va mucho más allá de la mera asistencia a conferencias.

Los registros publicados por organizaciones masónicas italianas identifican a una persona llamada Umberto Longo como «Hermano», le asignan grados específicos del Rito Escocés y describen que ocupaba un cargo interno. En un número de 2013 de la publicación Logos del Rito Escocés, la logia romana de Perfección conocida como Giano incluye al «Hermano Orador Umberto Longo, cuarto grado» entre sus miembros. La misma publicación contiene documentos rituales que se le atribuyen en dicho cargo.

Al año siguiente, la evidencia se vuelve aún más relevante. El Gran Oriente de Italia anunció una conferencia de Umberto Longo sobre la tradición y el ritual del Rito Escocés. La misma presentación apareció posteriormente en la publicación del Rito Escocés bajo el nombre de «Hermano U. Longo, noveno grado». La publicación también identifica a Longo como el orador de la logia.

Un texto posterior, publicado en 2015, resulta particularmente difícil de interpretar como la obra de un observador académico imparcial: según se informa, Longo escribe en primera persona sobre «nosotros como masones y escoceses» y analiza la iniciación y el simbolismo interno del rito. Por lo tanto, la documentación presenta una imagen sustancialmente diferente a la de un profesor que simplemente acepta invitaciones para hablar en eventos culturales masónicos.

La historia no termina en 2014 ni en 2015.

En 2019, el Gran Oriente de Italia volvió a incluir a Longo como ponente en una conferencia organizada por una de sus logias. En diciembre de 2022, participó en un evento dedicado a Hugo Pratt y al mundo iniciático asociado al personaje de Corto Maltese. El evento fue patrocinado por una fundación cultural vinculada al Rito Escocés, y la persona que presidía el consejo supremo del rito se dirigió públicamente al ponente como «Hermano Profesor Longo». La documentación original identifica al académico Longo y a la persona descrita en la documentación masónica como el mismo profesor de la Universidad Sapienza.

En conjunto, la cronología resulta impactante: una oficina masónica interna en 2013, documentación que lo identifica como miembro del Rito Escocés de noveno grado en 2014, nuevas referencias masónicas en primera persona en 2015, una conferencia del Gran Oriente en 2019 y otra aparición patrocinada por el Rito Escocés en 2022.

Esto no confirma automáticamente todas las acusaciones que puedan circular sobre Longo, y la prudencia exige distinguir entre hechos documentados e interpretaciones. El material proporcionado no contiene una declaración pública de Longo que explique si sigue siendo masón, ni documenta una renuncia o una ruptura formal con la organización. Esta pregunta sin respuesta es importante. Pero hay otra cuestión, y le corresponde al Vaticano.

La postura de la Iglesia Católica sobre la masonería es inusualmente clara. En 1983, la Congregación para la Doctrina de la Fe, bajo la dirección del Cardenal Joseph Ratzinger y con la aprobación del Papa Juan Pablo II, declaró que el juicio negativo de la Iglesia respecto a las asociaciones masónicas permanecía inalterado, ya que sus principios se consideraban incompatibles con la doctrina católica. La declaración también establecía que los católicos que se unieran a asociaciones masónicas no podían recibir la Sagrada Comunión.

El Vaticano reafirmó esta postura cuatro décadas después, en 2023, cuando el Dicasterio para la Doctrina de la Fe volvió a enfatizar la incompatibilidad entre la doctrina católica y la pertenencia activa a la masonería.

Sin embargo, existe una distinción importante que no debe pasarse por alto en medio de la controversia. La información disponible no establece que Longo sea católico. Por consiguiente, las sanciones canónicas aplicables a los miembros católicos de organizaciones masónicas no pueden simplemente transferirse a él. Tampoco la pertenencia a un comité académico pontificio exige que todos sus miembros sean católicos. La cuestión radica, en cambio, en el juicio institucional.

El Comité Pontificio de Ciencias Históricas, perteneciente a la Santa Sede, se ocupa precisamente de aquellas cuestiones históricas en las que están en juego la historia, las instituciones y el patrimonio documental de la Iglesia. Su labor incluye los Archivos Vaticanos, cuyas colecciones contienen documentos fundamentales para comprender la historia política, intelectual y religiosa de la Iglesia.

La competencia académica de un investigador y sus afiliaciones ideológicas u organizativas no son necesariamente lo mismo. Un historiador puede poseer una extraordinaria pericia y, al mismo tiempo, tener convicciones con las que la Iglesia discrepa. Pero cuando la evidencia documental parece indicar una participación continuada en un puesto de alto nivel en una organización que la Iglesia Católica considera explícitamente incompatible con la doctrina católica, la transparencia cobra especial importancia cuando esa persona es nombrada para un órgano pontificio.

Por lo tanto, el Vaticano se enfrenta a una pregunta relativamente sencilla, aunque la respuesta no lo sea: ¿se conocía y se tuvo en cuenta esta documentación antes del nombramiento?

De ser así, la Santa Sede podría tener una explicación razonada de por qué concluyó que las credenciales académicas de Longo superaban las preocupaciones sobre sus vínculos. De no ser así, la controversia expone una deficiencia potencialmente grave en el proceso de selección para los nombramientos en las instituciones pontificias.

Existe además una ironía histórica más amplia. La masonería y la Iglesia católica se han cruzado —y frecuentemente chocado— a lo largo de la historia europea moderna, particularmente durante las luchas del siglo XIX en torno a los Estados Pontificios, la unificación italiana y la cambiante relación entre la autoridad política y la Iglesia. El período que estudian los historiadores de la Italia medieval y moderna no es, por lo tanto, un tema abstracto cuando las instituciones involucradas forman parte del registro histórico.

Por esta razón, la controversia no debe reducirse ni a una acusación contra Longo ni a un intento de desacreditar al comité histórico del Vaticano. Los otros dos nombramientos anunciados el 13 de agosto —los de Francesco Cesareo y Anna Barańska— no están implicados en la disputa, y la larga trayectoria académica del comité sigue siendo importante.

Pero la cuestión en torno a Longo merece una respuesta precisa.

La documentación presentada por las propias organizaciones masónicas es tan extensa que describir el asunto simplemente como el caso de un académico que asistió a conferencias masónicas no reflejaría lo que dicen los registros. Al mismo tiempo, cualquier explicación responsable debe contemplar la posibilidad de un cambio posterior de estatus que no haya sido documentado públicamente.

Por eso, el siguiente paso más importante es la transparencia, no la especulación.

El nombramiento de un historiador para un comité vaticano debe juzgarse, en última instancia, por su erudición. Sin embargo, un nombramiento pontificio también conlleva una responsabilidad institucional: la Santa Sede debe poder explicar cómo evalúa las afiliaciones que su propia doctrina ha considerado explícitamente incompatibles con el catolicismo.

En este caso, el registro histórico puede ser solo el comienzo de la historia. La explicación del Vaticano sobre el nombramiento podría resultar igualmente importante.

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