Será presidida por el patriarca latino, Su Beatitud Michel Sabbah, en la iglesia de Santa Catalina ante 800 dignatarios –entre estos los cónsules de España, Italia, Francia y Bélgica, países defensores de Tierra Santa.
Está prevista la presencia del presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Mahmud Abás, miembro de la comunidad musulmana del país.
En total, con motivo de la Navidad se espera la visita de unas 30 mil personas de diferentes países.
La misa será transmitida a todo el mundo por televisión y a una pantalla gigante en la Plaza del Pesebre para los peregrinos y residentes cristianos de Tierra Santa, desde Nazaret, en el norte de Israel, hasta Belén de Judea, en Cisjordania meridional.
Las autoridades militares de Israel, que controlan los accesos a Belén, bajo Gobierno de la Autoridad Nacional Palestina, han recibido orden de facilitar el paso a los peregrinos y turistas, así como a los miembros de la comunidad cristiana del país, cuyo número asciende a 146.000, según informa la agencia EFE.
El descenso de los episodios de violencia debido a la «Intifada» ha hecho que en los últimos dos años aumentara el número de visitantes en Belén, que tiene 40.000 habitantes –menos de la mitad cristianos–, de los que la mayoría vive de la industria turística.
