El santo padre ha recibido esta mañana en audiencia al primer ministro de la República de Malta, Joseph Muscat. A continuación el primer ministro se ha reunidos también con el secretario de Estado, el cardenal Tarcisio Bertone y monseñor Dominique Mamberti, secretario de las Relaciones con los Estados.
En un comunicado de la Santa Sede, informa que durante el encuentro se han recordado los orígenes apostólicos de la Iglesia maltesa y la huella determinante que el cristianismo ha dejado en la historia y en la cultura del archipiélago.
También se han recordado las visitas pastorales a Malta del beato papa Juan Pablo II y del papa Benedicto XVI, que han dejado un profundo recuerdo en la vida de la Iglesia y en la población. Así mismo se ha reafirmado la necesidad de mantener los valores cristianos y se ha destacado el importante rol que la Iglesia católica desarrolla con sus instituciones de carácter educativo y asistencial y que está tutelado gracias también a numerosos acuerdos entre la Santa Sede y Malta, entre los que se encuentran la enseñanza de la religión católica en las escuelas estatales, sobre las escuelas católicas y sobre las propiedades de la Iglesia.
Se ha hecho una mención especial al Acuerdo sobre los efectos civiles de los matrimonios religiosos que será objetos de futuras conversaciones entre las partes. En el mencionar los importantes desafíos y situaciones críticas que interesan las regiones del Mediterráneo y el rol del país en el Unión Europea, se hizo especial hincapié en el fenómeno de la migración hacia Europa, donde se ven fuertemente comprometidos tanto la Iglesia como el Gobierno
