El patriarca ecuménico Bartolomé I, líder espiritual de más de 300 millones de fieles ortodoxos en todo el mundo, recibirá al papa Francisco los días 29 y 30 de noviembre en el Fanar. La visita del Santo Padre a Estambul se debe fundamentalmente a la invitación personal del Patriarca, con ocasión de la festividad de san Andrés, el hermano mayor de san Pedro. Este apóstol es considerado el fundador de la Iglesia de Constantinopla.
La invitación fue formulada al Papa por Bartolomé I en la misa de inicio de pontificado, el 19 de marzo de 2013, la primera vez que un patriarca ortodoxo asistía a esa celebración desde el Gran Cisma de 1054.
«Estamos esperando con impaciencia la visita de nuestro hermano Francisco», ha asegurado el Patriarca. «Va a ser un paso significativo en nuestras relaciones positivas como Iglesias hermanas», ha reconocido Bartolomé I en un breve comunicado.
Por su parte, el Pontífice argentino ha explicado recientemente que su visita a Turquía es «una señal del profundo vínculo que une la sede de Roma y la de Constantinopla y del deseo de superar, en el amor y la verdad, los obstáculos que todavía nos separan».
El sábado 29, el Patriarca asistirá a la celebración de la misa en la Catedral del Espíritu Santo en Estambul, el principal templo católico de la ciudad. Ese mismo día por la tarde, el Santo Padre será recibido en el Fanar, donde participar en una doxología de la paz y de acción de gracias en la Catedral Patriarcal de San Jorge. Tras este momento de oración ecuménica, los líderes de la Iglesia católica y ortodoxa mantendrán una reunión privada.
La mañana del domingo, el Papa asistirá también a la Liturgia Divina en la Catedral Patriarcal. Allí, intercambiará el gesto de la paz con Bartolomé I y juntos bendecirá a los fieles. Después de la Liturgia Divina, firmarán una histórica declaración conjunta. Antes de despedirse, Francisco almorzará con el Patriarca ecuménico en el Fanar.
