(ZENIT – 7 sept. 2019).- Este sábado, 7 de septiembre de 2019, es el primer día completo del Papa Francisco en Madagascar. Después de haber celebrado la Santa Misa en la Nunciatura Apostólica, donde pernocta, el Papa ha realizado su primera a las 9 hora local (8 h. en Roma), al presidente de la República de Madagascar, Andry Rajoelina, en el Palacio Presidencial Iavoloha.
A su llegada, el mandatario malgache le ha recibido en la entrada principal del Palacio junto a la consorte. El Pontífice y el presidente se han hecho la foto oficial juntos y se han dirigido al despacho del presidente, donde se ha llevado a cabo la reunión privada.
Al terminar su conversación, el presidente católico y su esposa han presentado al Santo Padre a su familia, y se han intercambiado unos regalos. Asimismo, Francisco ha escrito en el Libro de Honor del Palacio Presidencial: «He venido como un sembrador de paz y esperanza: ¡que las semillas sembradas en esta tierra den frutos abundantes para el pueblo malgache!» ha escrito el Pontífice en francés, idioma oficial de Madagascar.
Por último, el presidente y la consorte han acompañado al Papa al Ceremony Building, junto al Palacio Presidencial, donde se ha celebrado el encuentro con las autoridades, los miembros del Cuerpo Diplomáticos y los representantes de la sociedad civil.
Andry Rajoelina
Es presidente de Madagascar desde el 19 de enero de 2019, también estuvo en el cargo desde el 17 de marzo de 2009 hasta el 25 de enero de 2014. Fue electo en diciembre de 2018 para otro mandato presidencial. Rajoelina era antes era el alcalde de la capital, Antananarivo, y llegó al poder tras un golpe de estado protagonizado por el ejército contra el anterior presidente Marc Ravalomanana en medio de una larga crisis de disturbios a lo largo de 2009.
Visita dedicada a los niños
La visita del Papa a Madagascar está dedicada especialmente a los niños afectados por la pobreza. Este es el 5º país más pobre del mundo. Es particularmente grave la condición de la infancia: cerca de un millón de menores trabaja en condiciones de explotación y muy difusas, y también la plaga de la prostitución de menores, alimentada por el turismo sexual. También la desnutrición es un grave problema social, según la FAO es una de las 3 naciones africanas que más índice de desnutrición ha presentado en el último decenio, junto a Uganda y República Centroafricana.
Para agravar las difíciles condiciones económicas y sociales de la población también las catástrofes naturales. La última que sufrieron los malgaches fue el ciclón Idai, ocurrido el 4 de marzo de 2019, sobre África centro-oriental y que ha dañado de modo particular a Mozambique.
18 tribus
Madagascar es la cuarta isla más grande del mundo en dimensiones, llamada la “isla roja”. Es un país único: alberga el 5% de todas las especies animales y florales conocidas. Está situado en el Océano Indiano, al suroeste de la costa africana, a lo largo de la costa de Mozambique. En ella habitan 18 tribus principales, llamadas «las 18 tribus».
Madagascar se separó de África hace 92 millones de años, quedando formada la isla. Baobabs, lémures y orquídeas, cardúmenes y coralinos forman parte de la espectacular biodiversidad de especies que habitan en la isla. Más del 90% de las especies animales y vegetales malgaches son endémicas, únicas en el mundo.
El país tiene una población de 23.652.000 habitantes y su superficie es de 587.041 kilómetros cuadrados, es la cuarta más grande del mundo y la isla africana más extensa.
La capital, Antananarivo, donde el Santo Padre estará este sábado, 7 de septiembre, fue fundada en el siglo XVII con el nombre de Tananarive, en el centro de la isla domina una fértil zona arrocera y en el centro industrial del país se produce tabaco, alimentos industrializados, tejidos y artículos de piel. Su población es de 3.058.387 ciudadanos, según las estadísticas ofrecidas por la Santa Sede.
Regalo al presidente
El Papa ha regalado al presidente de la República una reproducción en pergamino de tres litografías de la prensa vaticana (Insulare Malgache, Astrologie Medecin, Malgasche de la Tribu des Betsimtsavaks). Estas forman parte de la gran obra en cuatro volúmenes dedicados a los trajes de Europa, África y América, editada en 1849 por la Maison Aubert de París, titulada Musée cosmopolite (Museo de los trajes).
Los grabados fueron realizados a partir de dibujos de Adolphe Hastrel (1805-1874), pintor, acuarelista, litógrafo y capitán de artillería naval, considerado uno de los grandes artistas-exploradores. De hecho, durante veinte años Hastrel viajó por el mundo utilizando sus misiones militares para dibujar y pintar paisajes, escenas de la vida cotidiana, formas humanas y trajes.
