(ZENIT – 7 sept. 2019).- «Dos mujeres custodian esta Catedral» ha observado el Papa Francisco: «En la capilla de al lado descansan los restos de la beata Victoria Rasoamanarivo, que supo hacer el bien, custodiar y extender la fe en tiempos difíciles; y la imagen de la Virgen María que con sus brazos abiertos hacia el valle y las colinas, parece abrazarlo todo».
Esta tarde, sábado 7 de septiembre de 2019, el Papa ha visitado la Catedral de Andohalo, dedicada a la Inmaculada Concepción, para reunirse con los 26 obispos de la Conferencia Episcopal de Madagascar.
«A ellas –ha continuado– le pedimos que ensanchen siempre nuestro corazón, que nos enseñen la compasión de las entrañas maternas que la mujer y Dios sienten ante los olvidados de la tierra y nos ayuden a sembrar paz y esperanza».
En este segundo día en el país, el Santo Padre ha salido a las 15:30 horas (14:30 horas en Roma) de la Nunciatura Apostólica y ha ido en papamóvil al templo, saludando y bendiciendo a miles de personas por el camino que le han recibido con gran alegría.
A su llegada, a las 16 horas (15 hora de Roma), le esperaban en la entrada de la Catedral Mons. Désiré Tsarahazana, arzobispo de Toamasina y presidente de la Conferencia Episcopal de Madagascar, y el párroco de la Catedral, que le ha ofrecido el crucifijo y el agua bendita para rociar. Antes de comenzar el encuentro, el Papa ha hecho una breve pausa en la oración ante el Santísimo Sacramento.
Después del discurso de saludo del presidente de la Conferencia Episcopal de Madagascar, el Santo Padre se ha dirigido a los 26 obispos con un discurso.
Al final del encuentro, después de saludar a los obispos presentes individualmente, el arzobispo de Antananarivo, Mons. Odon Marie Arséne Razanakolona, ha presenta al Papa a los tres líderes religiosos de las confesiones cristianas pertenecientes al Consejo Ecuménico de las Iglesias Cristianas de Madagascar.
Tras el encuentro con los obispos, el Papa ha visitado la tumba de Victoire Rasoamanarivo, donde ha rezado en silencio un momento. La fiel de Madagascar fue beatificada por Juan Pablo II en 1988.
Catedral de Andohalo
La Catedral de Andohalo, dedicada a la Inmaculada Concepción y situada en el barrio de Antananarivo Renivohitra, fue construida en estilo gótico a partir del año 1873. Fue abierta al culto en 1878 y consagrada el 17 de diciembre de 1890.
La fachada en piedra domina la ciudad, y está caracterizada por un rosetón central y por dos campanas laterales según un esquema arquitectónico que recuerda lejanamente a la Catedral parisina de Notre-Dame.
Conferencia Episcopal
La institución eclesial de Madagascar reúne a los obispos de 5 archidiócesis metropolitanas y de 17 diócesis sufragáneas del país. Fundada en 1965, es miembro del Secam, el Simposio de las Conferencias Episcopales de África y Madagascar. Es actualmente presidida por el cardenal Désiré Tsarahazana, arzobispo de Toamasina.
